妓者出來，年紀約有十七八歲，生得豐膩，一口北音，陪吃了茶，問了鄉貫姓字。
須臾一個妓女送客出來，約有二十模樣，生得眉目疏秀，舉止輕盈。
姜舉人問紅兒道：“這是何人？”紅兒道：“是我姐姐慧哥，他曉得一口你們蘇州鄉談，琴棋詩寫，無件不通。
正說時，慧兒送客已回，向前萬福。
紅兒道：“這一位太倉姜相公，這位吳縣陸相公，都是來會試的。
”慧兒道：“在那廂下？”姜舉人道：“就在東江米巷。
”慧兒道：“兩位相公俱在姑蘇昆山，有一位陸仲含，與陸相公不是同宗麼？”姜舉人道：“近來同宗。
”陸舉人道：“他與我們同來會試，同寓。
慧哥可與有交麼？”慧兒覺得容貌慘然。
道：“曾見來。
”姜舉人道：“這等我停曾挈他同來。
”姜舉人叫小厮取兩銀子與他治酒。
兩個跳到下處，尋陸仲含時，拜客不在，等了一會來了。
姜舉人道：“陸仲含，好個素性懶入花叢，卻日日假拜客名頭，去打獨坐。
”陸仲含道：“并歪曾打甚獨坐。
”陸舉人道：“梁家慧哥托我緻意。
”仲含道：“并不曾曉得甚梁家慧哥。
”姜舉人道：“他卻曉得你昆山陸仲含。
”仲含道：“這是怪事？”姜舉人道：“何怪之有，離家久，旅邸肅條，便适興一适興何妨？”陸仲含道：“這原不妨，實是不曾到娼家去。
”正說間，又是一個同年王舉人來，聽了，把陸仲含肩上拍一拍，道：“老呆，何妨争？如今同去，若是陸兄果不曾去，姜兄輸一東道請陸兄。
如果是舊相與，陸兄輸一個東道請姜兄，何如？”姜舉人連道：“使得，使得。
”陸仲含道：“這一定你們要激我到娼家去了，我不去。
”姜舉人便拍手道：“辭餒了。
”隻見王舉人在背後把陸仲含推着，道：“去，去，飲酒宿娼提學也管不着，就是不去的，也不曾見賞德行。
今日便帶挈，我吹一個木屑吧。
”三個人簇着便走。
走到梁家，紅兒出來相迎，不見慧哥。
王舉人道：“慧哥呢？”紅兒便叫：“請慧哥，姜相公衆位在這裡。
”去了一會兒。
道：“身子不快，不來。
”蓋因觸起陸仲含事，不覺凄恻；況又有些慚惶，不肯出來。
姜舉人道：“這樣病得快，定要接來。
”王舉人道：“我們今日東道都在他一見上，這決要出來的。
”姜舉人道：“若不是陸相公份上，就要毛了。
”逼了一會，隻得出來與王舉人、陸仲含相見了。
陸仲含與他彼此相視，陸仲含也覺有些面善，慧兒卻滿面通紅，低頭不語。
姜舉人道：“賊，賊，賊，一個眼色丢，大家都不做聲了。
”王舉人道：“兩個不相識，這東道要姜兄做。
”姜舉人道：“東道我已做在此了，實是适才原問陸仲含。
”須臾酒到，姜舉人道：“慧娘，你早間道，曾見陸仲含，果是何處見來？”隻見慧哥兩淚交零，哽咽不勝。
正是：
一身飄泊似遊絲，未語情傷淚雨垂，
今日相逢白司馬，重抱琵琶訴昔時。
向着陸仲含道：“陸相公，你曾在馬鞍山下謝家處館來麼？”陸仲含道：“果曾處來。
”慧兒不覺失聲哭道：“妾即謝度城之女，芳卿也。
記當日曾以詩投君，君不顧，複乘夜奔君，君不納，且委曲訓谕，妾不能用。
未幾君辭館去，繼之者為洪先生，挈一伴讀薄生來。
妾見其年少，亦以挑君者挑之，不意其欣然與妾相好，夜去明來，垂三月而妾已成孕矣，懼老父見尤，商之薄生為堕胎計，不意薄生愚妾以逃，駭妾謂予弟聞之予父，将以毒藥殺予，不逃難免。
因令予盡挈予妝奁，并竊父銀十許兩，逃之吳江伊表兄于家。
不意于利其有，僞被盜，盡竊予衣裝。
薄生方疑而蹤迹之。
于遽蹴鄰人，欲以拐帶執薄生。
予駭謂，所竊父銀尚在枕中，可以少資粥，遂走金陵；生傭書以活，予寄居鬥室。
鄰有惡少，時窺予。
生每以此疑，始之诟詈，繼以捶楚，曰：‘爾故能複萌耶。
’雖力辯之不我聽，尋以貧極，暗商之媒賣予娼家，詭曰：‘偕予往楊，投母舅。
’予甫入舟，生遽挈銀去。
予竟落此，倚門獻笑，何以為情？于君昔日之言俱驗。
使予當日早從君言，嫁一村莊癡漢，可為有父兒夫妻之樂，豈至飄泊東西，辱親虧體，老父弱弟相見何期？即此微軀，終淪異地。
”言罷淚如雨注，四人亦為悒怏。
姜舉人道：“陸兄，此人誠亦可憐，兄試宿此，以完宿緣。
”陸仲含道：“不可，我不亂之于始，豈可亂之于終？”陸舉人道：“昔東人之女，今陌上之桑，何礙？”陸仲含挽首道：“于心終不安。
”亦躊躇，殊有不能釋然光景。
芳卿又對仲含道：“妾當日未辱之身，尚未能當君子，況今日既垢之身敢污君子？但欲知别來鄉國景色，願秉達旦之燭，得盡未罄，斷不敢有邪想也。
”衆共贊成。
陸仲含道：“今日姜兄有紅哥作伴，陸兄、王兄無偶，可共我三人清談酒闌。
”姜舉人自擁紅兒同宿，二陸與王舉人俱集芳卿房中。
芳卿因叩其父與弟，仲含道：“我上京時，令