與柏茂女有奸,怪他嫁殺的。
叫放去,這起犯人且另日審。
外國都哄然笑道:“好個石老爺,也不曾斷得甚無頭事。
”過了一日,又叫兩個皂隸:“你密訪徐銘的緊鄰,與我悄地拿來。
”兩個果然做打聽親事的,到徐家門前問。
他左鄰賣鞋的謝東山,道:“徐銘三月十一的事你知道麼?”謝東山道:“小的不知。
”石廉使道:“他那日曾做甚事?”道:“沒甚事。
”石廉道:“想來。
”想了一會,道:“三月他家曾死一個xx子。
”石廉使道:“誰人殡殓,扛擡?”道:“仵作盧麟。
”石廉使即吩咐,登時叫仟作盧麟,即刻赴司候檢柏氏身屍,差人飛去叫來。
石廉使叫盧麟;“你與徐銘家擡xx子身屍在何處?”道:“在那城外義冢地上。
”石廉使道:“是你入的殓麼?”道:“不是小人,小人隻扛。
”石廉使道:“有些古怪麼?”盧麟道:“輕些。
”石廉使就打轎。
帶了仵作到義冢地上,叫仵作尋認,認了一會,人出來。
石廉使道:“仍舊輕的麼?”忤作道:“是輕的。
”石廉使道:“且掀開來。
”隻見裡邊骨碌碌滾着一個人頭,石廉使便叫人速将徐銘拿來,一面叫柏茂認領屍棺。
柏茂夫妻望着棺材哭,簡勝也來哭。
誰知天理昭昭,xx子陰靈不散,便這頭端然如故。
柏茂夫妻兩個哭了半日,揩着眼看時,道:“這不是我女兒頭。
”石廉使道:“這又奇怪了,莫不差開了棺?”叫仵作,仵作道:“小人認得極清的。
”石廉使道:“隻待徐銘到便知道了。
”兩個差人去時,他正把愛姐藏在書房裡,笑那簡勝無辜受苦,連你爹還在哭。
聽得小厮道石爺來拿來,他道:“一定為小厮去看的緣故,說我打點,也無實迹。
”愛姐道:“莫不有些腳蹋?”徐銘笑道:“我這機謀,鬼神莫測,從那邊想得來?”就挺身來見。
不期這兩個差人不帶到按察司,竟帶到義冢地。
柏茂、簡勝一齊在,一口材掀開,見了吃上一驚,道:“有這等事?”帶到,石廉使道:“你這奴才,你好好将這兩條人命,一一招來。
”徐銘道:“小的家裡三月間原死一個xx子,是時病死的,完完全全,一個人,怎隻得頭,這是别人家的。
”盧麟道:“這是你家擡來的,三松闆材,我那日叫你記認,見你說不消,我怕他家有親人來不便,我在材上寫個‘王靓娘’,風吹雨打,字迹還在。
”石廉使叫帶回衙門,一到叫把徐銘夾起來,夾了半個時辰,隻得招是因奸不從,含怒殺死。
石廉使道:“他身子在那裡?”徐銘道:“原叫家人徐豹埋藏,徐豹因嘗見王靓娘在眼前,驚悸成病身死,不知所在。
”石廉使道:“好胡說,若埋都埋了,怎分作兩邊?這簡勝家身子定是了。
再夾起來,要招出柏氏在那裡?不然兩個人命都在你身上。
”夾得暈去,隻得把前情招出,道:“原與柏氏通奸,要娶為妾,因柏茂不肯,許嫁簡勝,怕露出奸情,乘他嫁時假稱探望,着xx子王靓娘前往,随令已故義男徐豹,将靓娘殺死,把柏氏衣衫着上,竟領柏氏回家。
因恐面龐不對,故将頭帶回;又恐王氏家中人來探望,将頭殓葬,以圖遮飾,柏氏現在後園書房内。
”石廉使一發叫人拘了來,問時供出,與徐銘話無異。
石廉使便捉筆判:
徐銘奸神鬼蜮,慘毒虺蛇,鏡台未下,遽登柏氏之床;借着偏奇,巧作不韋之計。
紀信诳楚,而無罪見殺;馮亭嫁禍,而無辜受冤。
律雖以雇工從寬,法當以故殺從重。
仍于名下追銀四十兩,給還簡勝财禮。
柏茂怠于防禦,藍氏敢于賣奸,均宜拟杖。
柏氏雖非預謀殺人,而背夫在逃,罪宜罰贖官賣。
徐豹據稱已死,姑不深求,餘發放甯家。
判畢,将徐銘重責四十闆。
道:“柏氏,當日人在你家殺,你不行阻滞,本該問你同謀才同,但你是女流,不知法度,罪都坐在徐銘身上,但未嫁與人通奸,既嫁背夫逃走,其情可惡。
”打了廿五。
“柏茂本該打你主家不正,還可原你個不知情,已問罪,姑免打。
”藍氏縱女與徐銘通奸,釀成禍端,打了十五。
徐豹取兩鄰結狀,委于五月十九身死,姑不究。
盧麟扛屍原不知情,鄰裡邴魁等該問他一個不行覺察,不行救護,但拖界日久,也不深罪。
”還恐内中有未盡隐情,批臨江府詳究。
即已是石廉使問得明白了,知府隻就石廉使審單,敷演成招,自送文書,極贊道:“大人神明,幽隐盡燭,知府不能贊一辭。
”稱頌一番罷了。
後來徐銘解司解院,都道他罪不至死,其情可惡,都重責,解幾處,死了。
江西一省都仰石廉使如神明,稱他做“斷鬼石。
”若他當日也隻憑着下司,因人成事,不為他用心研求,王靓娘的死冤不得雪,簡勝活活為人償命,生冤不得雪,徐銘反擁美妾快樂,豈不是個不平之政?至于柏茂之酒,藍氏之懶,卒至敗壞家聲。
徐銘之好色,不保其命;愛姐之失身,以緻召辱,都是不賢,可動人之羞惡,使人警醒的。
唯簡勝才可雲“無妄之災,雖在缧绁,非其罪也。
”