：‘此一臣者，官箴雖砧，但或念初任，或念年青，尚可望其自新，策其末路，姑照浮躁或不及例降調。
不勾幾年工夫，依舊做起。
倘抖得些銀子央要道挽回，不過對調個地方，全然沒事。
科貢的官一分不是，就當做十分。
晦氣遇着别人有勢有力，沒處下手，随你清廉賢宰，少不得借重他替進士頂缸。
有這許多下平處，所以下中進士，再做不得官。
俺甯可老儒終身，死去到閻王面前高聲叫屈，還博十來世出頭。
豈可屈身小就，終日受人懊惱，吃順氣丸度日！”遂吟詩一首，詩曰：
從來資格困朝紳，隻重科名不重人。
楚士鳳歌誠恐殆，葉公龍好豈求真。
若還黃挎終無分，甯可青襯老此身。
鐵硯磨穿豪傑事，春秋晚遇說平津。
漢時有個平津侯，複姓公孫名弘，五十歲讀《春秋》，六十歲對策第一，做到丞相封侯。
鮮于同後來六十一歲登第，人以為詩敞，此是後話。
卻說鮮于同自吟了這八句詩，其志愈銳。
怎奈時運不利，看看五十齊頭，“蘇幸還是舊蘇秦”，不能匈改換頭面。
再過兒年，連小考都不利了。
每到科學年分，第一個攔場告考的就是他，讨了多少人的厭賤。
到天順六年，鮮于同五十七歲，鬓發都蒼然了，兀自擠在後生家隊裡，談文講藝，娓娓不倦。
那些後生見了他，或以為怪物，望而避之；或以為笑具，就而戲之。
這都不在話下。
卻說興安縣知縣，姓刺名遇時，表字順之。
浙江台州府仙居縣人氏。
少年科甲，聲價甚高。
喜的是談文講藝，商古論今。
隻是有件毛病，愛少賤老，下肯一視同仁。
見了後生英俊，加意獎借；若是年長老成的，視為朽物，口呼“先輩”，甚有戲侮之怠。
其年鄉試屆期，宗師行文，命縣裡錄科。
例知縣将合縣生員考試，彌封閱卷，自恃服力，從公品第，黑暗裡拔了一個第一，心中十分得意，向衆秀才面前誇獎道：“本縣拔得個首卷，其丈大有吳越中氣脈，必然連捷，通縣秀才，皆莫能及。
”衆人拱手聽命，卻似漢皇築壇拜将，正不知拜那一個有名的豪傑。
比及拆号唱名，隻見一人應聲而出，從人叢中擠将上來，你道這人如何？
矮又矮，脾又胖，須鬓黑白各一半，破儒中，欠時樣，藍衫補孔重重綻。
你也瞧，我也看，着還冠帶像胡判。
不在誇，下在贊，“先輩”今朝說嘴慣。
休羨他，莫自歎，少不得大家做老漢。
不須營，不須于，序齒輪流做領案。
那案首不是别人，正是那五十六歲的怪物、笑具，名叫鮮于同。
合堂秀才哄然大笑；都道：“鮮于’先輩’，又起用了。
連蒯公也自羞得滿面通紅，頓口無言。
一時間看錯文字，今日衆人屬目之地，如何番悔！忍着一肚子氣，胡亂将試卷拆完。
喜得除了第一名，此下一個個都是少年英俊，還有些咳中帶喜。
是日删公發放諸生事畢，回衙悶悶不悅，下在話下。
卻說鮮于同少年時本是個名士，因淹滞了數年，雖然志不曾灰，卻也是：澤釁屈原吟獨苦，洛陽季千面多慚。
今日出其不意，考個案首，也自覺有些興頭。
到學道考試，未必愛他文字，虧了縣家案首，就搭上一名科舉，喜孜孜去赴省試。
衆朋友都在下處看經書，溫後場。
隻有鮮于同平昔飽學，終日在街坊上遊玩。
旁人看見，都猜道：“這位老相公，不知是送兒子孫兒進場的？事外之人，好不悠閑自在1”若曉得他是科舉的秀才，少不得要笑他幾聲。
日居月諸，忽然八月初七日：街坊上大吹大擂，迎試官進貢院。
鮮于同觀看之