縣人，但不知此處至盧陵有多少路。
”又問：“貴處是那一縣管轄？”那人道：“敝處是盧陵管轄。
”吳瑞生聽說盧陵，心中甚喜，又問道：“貴縣有一位鄉宦，叫做錢大年，不知他住在何處？”那人用手望北一指道：“前面那茂林之中，就是他家。
”吳瑞生聽了，心中愈喜，幸得腰間還有幾文餘錢，便買了一個紅箋，又求那人取出筆硯，寫了一個年侄拜帖。
别了那人，遂領着琴童、書童望那茂林走去，走了二裡餘地，已來到錢大年莊上。
問了他的門首，便令琴童将帖投入。
不一時，隻見一位蒼顔自發老者扶着藜杖出來，将吳瑞生迎入客舍。
瑞生拜畢，分賓主坐定，錢大年問道：“貴省來到敝處有四千餘地，今年侄遠來，有何貴幹？”吳瑞生遂将遊學浙江，處館金宅，及江中遇盜之事說了一遍，道：“今日身邊盤費一無所有，路途遙遠，難以回家。
聞的年伯在此，敬來相投。
”錢大年道：“吉人天相，古之定理。
今賢侄遇此颠險，能免患害，這都是尊公陰德所感。
”吳瑞生道：“晚生在家，聞家父言及老年伯之盛德，不勝企慕。
今窮途歸來，得以親炙懿光，覺深慰所懷。
”錢大年道：“老夫與尊公交成莫逆，自京都一别，倏忽二十載有餘，雖極渴思之情，奈遠莫能緻。
今見賢侄即如見尊公之面。
”一面說着話，一面令家人收拾飯來待了吳瑞生。
吳瑞生遂在錢大年家住了十餘日。
一日，吳瑞生欲告别回家，錢大年遂湊了一個路費，臨行送與瑞生，道：“賢侄遠來，本當從厚，奈家寒無以措辦，謹具白銀二兩，略備途中一飯之費。
”吳瑞生将銀收下謝道：“既來叨擾，又承饋赆，多感多感。
”遂别了錢大年，上路而行。
吳瑞生原生于富貴之門，何曾受此徒步之苦？一日隻好行數十裡路便筋疲力軟，走不動了。
且二兩銀子怎禁的他三人費用？不消十數日，依舊空拳赤手。
一日因貪走了幾裡路，失了宿頭，天色漸漸晚上來，又行了裡餘，忽然來到一窪，但見荒煙漠漠，一望無際。
主仆來到此處，遂不敢前進。
吳瑞生道：“此地前不着村，後不着店，今夜卻宿在何處？”琴童道：“這堤嶺之東隐隐耀耀似有煙火一般，咱且到那裡一看，倘有人家居住，不免求借一宿。
”吳瑞生道：“如此亦可。
”主仆三人遂順着堤嶺走去。
來到近前，擡頭一看，卻是一座寺院。
但見：
山門高敞，殿宇巍峨。
鐘樓與鼓樓相連，東廊與西廊對峙。
風振鈴铎，雁塔淩空高屹屹；香散天花，龍池流水響琅琅。
悠悠揚揚，送來一派木魚聲；氲氲氤氤，吹過幾行香火氣。
那山門上題着三個大字，叫做“法華庵”，庵東邊有一位大宅，樓房雖多，卻俱已殘落。
吳瑞生遂走到近前一看，見門已封閉，靜悄悄寂無人聲。
又複轉到庵前，見了一個牧牛童子，問他道：“此庵是甚麼人住持？”那童子道：“庵中住持的俱是些尼姑。
”吳瑞生向琴童、書童道：“若是男僧，可以借他一宿，既是尼僧住持，豈容我男子人宿卧？況此處又無他家可以借宿，不如在這山門下好歹存榻一夜，到明日再作區處。
”書童道：“在這山門下宿一宿到也罷了，隻是肚中饑餓，怎麼捱到