之約，約之在後，今必先有以處金小姐，而吾與小姐終身之事方可議及。
”小姐聽了，沉吟半晌，歎息道：“水蘭英所遇如此，乃緣之悭也，分之淺也，命之薄也。
妾與郎君隻可見一面，通一語，以了從前之願。
自此以後不敢複議終身大事。
”吳瑞生道：“卑人所以重金小姐，正所以重小姐也。
使卑人得遇小姐，而即忘卻金小姐，則今日愛小姐之心，亦可轉而屬之他人矣，亦何重卑人哉！卑人之心，小姐獨不能曲而諒之乎？”小姐道：“郎君之心，妾非不知其至誠，但君既有佳偶，又焉用妾之鄙人？”吳瑞生道：“小姐說的是甚麼話？卑人為着小姐，不知受過多少苦楚，多少凄涼，方得與小姐一會，卑人豈敢有薄侍小姐之心？但事有先後，又可含糊，必欲使卑人以處金小姐者處小姐，在卑人即為不義。
倘小姐又以金小姐之故，而棄擲卑人，在小姐亦為不仁。
舍此之外自有兩全之道，還望小姐曲成。
”小姐道：“如君所言，必他日金小姐居君之正室，妾則備小星之列。
庶仁與義可以兩全，但隻是妾望郎君之初心，非為是也。
”吳瑞生道：“凡事有常而亦有變，處經而後可以處權，佳人才子失之甚易得之甚難。
況同為夫婦，而何論先後？即序有先後，而愛豈分彼此？且金小姐與小姐俱是一代淑媛，兩美相合，豈生妒忌？雖是姐妹，實為朋友。
談論吟詠，亦不孤寂。
豈必一夫一妻之為正哉？”小姐道：“前雲君未有室，今曰有之，亦何相瞞之甚耶？”吳瑞生道：“卑人雖與金小姐有約，不幸被賊劫去，至今音信全無。
婚姻之事尚屬畫餅，固不得言其有，亦不得言其無也。
”小姐聽到此處，知金小姐身已無蹤，吳郎尚不背盟，心中益加敬重；且念金小姐既無音信，姻緣難以作準，遂一口許了，道：“既君如此義重，妾身願奉箕帚。
”吳瑞生見小姐許了，便深深一揖，道：“小姐既肯俯從，則小姐不失為仁人，卑人不失為義士。
使金小姐得以善其始終者，皆小姐之賜也。
小姐之恩不獨卑人感之，即金小姐亦無不感之。
”說罷即欲求歡，小姐亦不甚拒，遂把禅床權作鴛鴦枕，說不盡千般恩愛，描不出萬種溫存。
直至妙發丹田，春生洞口，方才斂衣而起。
小姐道：“不意道旁一顆骊珠為君踏破，倘他年得侍巾栉，勿以此力鄙而棄之，幸甚。
”吳瑞生道：“後日若作薄-之人而忘小姐之恩，便天不覆、地不載矣。
”二人說着話，王老妪進軒說道：“恭喜你二人得就姻緣，志已遂矣，願已償矣。
你且暫時分手，再圖後會，不可戀戀于此，被人看破。
”吳瑞生道：“才得相會，又作離别，從此一别，不知何日才得相逢。
”王老妪道：“有老身在，必不使你二人久受孤單。
此時奶奶不久回家，後邊日子甚長，豈在今日？”說罷，二人才灑淚而别。
吳瑞生送出小姐，仍從軒後逾牆而出。
小姐複到禅堂要别張媽媽。
張媽媽那裡依他？必留他吃了素齋，方才放去。
小姐剛〔至〕家中，忽見夫人慌慌張張從外來到，對着小姐說道：“我兒，有大禍事到了。
咱娘兒們隻怕也不能相完聚了。
”小姐聽說，吓的面如土色。
但不知是甚麼禍事，且看下回分解——