步始稱奇。
少年不受懸梁苦，老歲無聞後悔遲。
從此問津尚未晚，将來應有入彀時。
評完了，卻把三篇文章仍舊放在書裡。
下來椅子，開了門，就往院裡去了。
卻說程翰林吃飯已完，領着程斤，仍來書房裡坐下。
程斤見他的書放的不是原舊去處。
便拿過來，掀開一看。
見三篇文章，俱經動了筆。
心中詫異道：“這是何人，敢來作踐我。
”就送與他父親一看，程翰林觀其批評恰當，詩句明白。
但字畫不成個頭。
心裡也甚是異樣。
遂叫看門的來問道：“我去吃飯有何人書房裡來？”看門的回道：“并無外人，隻二相公進來。
關上了門，玩了一會，就開門出去，上院裡走了。
”程翰林心裡疑惑道：“沒的就是他不成？”回到院内，叫過程覃來。
追問道：“你哥哥書房中的文章，是你給他看的麼？”程覃隻是搖頭。
程翰林道：“夫人，你再仔細問他。
”蘇氏夫人，千方百計，吓逼不過。
不覺開口應道：“是孩兒偶然作孽。
叫父親大人不必疑怪。
”程翰林夫婦二人，見程覃口能說話，且通文理，心中又驚又喜。
一日，程翰林考問程覃五經左史，以及諸子百家等書。
左右根尋，總盤诘不住。
程翰林方知程覃前世是個無書不讀，無一不會的個成學。
遂向夫人蘇氏說道：“此子日後，必能大振家聲。
斷不可以庶子待他。
”蘇氏夫人答道：“這是不消你說的。
”就與程斤同在一個書房裡念書。
這程斤是哥反受兄弟程覃的教訓。
朝漸夕磨，一半年間，把程斤剔撥得也明白了。
遂與程覃同年入了邑庠。
卻說這程翰林家，有一件傳家之寶，乃金如意兩枝。
前十年時，程夫人夜夢一女子，年紀不過十六七歲。
進他屋裡，拿去金如意一枝。
說道：“程太太，我暫且借去一用，十年以後，定來奉還。
”天明看時，果然少了一枝。
左找右尋，并無蹤影。
沒去已久，也不提了。
及至程覃受生以後。
程夫人又在佛前讨得一簽。
其占雲：
玉麟成雙非無緣，如意一支暗引前。
寶物還家可坐待，何妨借去已多年。
程夫人把這簽帖拿給程翰林看。
程翰林道：“覃兒日後成人，或者給你複看此物，也未可定。
”不提。
話說這程覃進學，年隻八歲。
到十歲就補了廪。
十二三歲就成了錢塘縣的一個大名士。
事親至孝，待兄甚恭。
日與程斤兄弟兩個，奮志讀書。
但家中人提起師弟兩字來，他就不覺泣下。
說起姊妹兩字來，他便終日嗚咽。
父母問其緣故，總不肯說。
程翰林料其事系前生，以後夫婦二人從此也再不問他。
馗兒轉生，暫且不提。
但不知秋英受罪如何？再看下回分解——