秃頂老叟接口又道：“但今日之事，那雙方都似乎有些來曆．斐老三行事雖聰明，但總有些拖泥帶水，此事他也未見能對付的了……”
他緩緩頓住語聲，那白發老人已微微笑道：“大哥可是又要支使我了?”
秃頂老叟笑道：“不惜!正是又要賢弟你出馬了。
”
白發老人笑道：“小弟從命。
”
語聲未了，也未見他身形有絲毫動作，便已到了虬髯老人身前。
這時虬髯老人方自呆在當地，矮胖老人面上笑容猶自未斂，那錦衣大漢也還未說出話來。
任無心卻始終在旁，袖手而觀，看來似是此事根本與他無關一般。
白發老人身形落地，便已笑道：“三位賢弟且請先退一步好嗎?”
矮胖老人笑道：“二哥吩咐，自然是好的。
”
拉起虬髯老人衣袖，齊齊後退了一步。
白發老人卻已轉過身，面對關東七鞭，抱拳道：“各位大名，不知可否見告?”
錦衣大漢微一沉吟，還未答話，白發老人已含笑接道：“此事愚兄弟已經管了，勢必不能中途撒手，是以，老夫方自冒昧請問各位的姓名來曆，各位俱是江湖豪傑，想必也能諒解愚兄弟的苦衷。
”
他面帶笑容，言語更是說的和婉，但神色間卻自帶着一種威嚴肅穆之态．無形中流露出不可抗拒的懾人之力。
任無心冷眼旁觀，不禁在暗中喝彩，道：“好漂亮的言語，好高明的手段，這種人居然也聽命于人，想來那秃頂老叟行事更是高人一籌。
”
思念之間，那錦衣大漢果然也已抱拳含笑道：“俺兄弟亦非無禮之人，隻是平生最最不肯服硬，你閣下這般相待，俺兄弟有什麼不可說的……”
那虬髯老人猶自滿面怒容，自鼻孔中哼了一聲，接口道：“你莫要以為我家二哥對你如此客氣，便是怕了你。
他與我兄弟數十年相交，到現在說話還是客客氣氣的，何況對你。
”
錦衣大漢瞧也不瞧他一眼，似是根本未曾聽到他的言語，自管接口道；“但在俺兄弟說出姓名來曆之前，也要冒昧請教閣下一聲，閣下為何定要追問俺兄弟的姓名來曆?”
白發老人淡淡一笑，道：“賢昆仲武功不凡，在武林中自非無名之輩，賢昆仲所享如非惡名，說出又有何妨？”
錦衣大漢大笑道：“原來閣下是要以俺兄弟之名聲好壞．來判斷此事。
”
白發老人正色道：“不錯，賢昆仲若是聲名狼藉的惡徒，今日隻怕……”
虬髯老人接口大叫道：“今日隻怕再也休想活着上馬了。
”
錦衣大漢仰天狂笑道：“關東七條破雲鞭，這七個字，閣下可随便到哪處去打聽打聽。
俺金承信無論走到哪裡，也都是響當當的名字。
”
白發老人目光一轉，回首道：“不錯，金氏兄弟之俠名，實可算得上絕無瑕疵，五弟，你隻怕是錯了。
”
虬髯老人怔了半響，目光轉向任無心，緩緩道：“如此說來，莫非這文人倒是個惡徒不成?”
白發老人轉身走向任無心，抱拳一揖，含笑道：“閣下高姓大名，老夫亦盼一聞。
”
任無心朗聲笑道：“在下隻是江湖中一個無名小卒，這名字嘛……不說也罷!”
白發老人面色微微一沉，道：“閣下雖然英華内斂，深沉不露，但方才力敵關東七鞭的身手．卻逃不過老夫眼下。
”
任無心微微一笑，道：“哦，是嗎？”
白發老人沉聲道：“既然有力敵關東七鞭的身手，怎會是江湖無名之輩？”
任無心含笑道：“也未必見得。
”
白發老人目中精光暴射，緊逼着沉聲道：“既非無名之輩，卻藏頭露尾，不肯說出自己的名字，這其中顯然無私有弊，這個老夫卻定要請閣下解釋解釋。
”
田秀鈴突然自任無心身後一竄而出．銳聲道：“若要力敵關東七鞭，也未見得要什麼驚人的身手，縱有驚人的身手，也未見得定必是江湖中聲名顯赫之人，縱是聲名顯赫之人，也未見得必定要在閣下面前，說出自己的名字，解釋個什麼?”
白發老人眉尖聳動，目光更是寒如利刃，口中卻仍然微微含笑道：“這位小管家好利的口。
”
田秀鈴冷笑一聲，截斷了他的言語，大聲道：“這本是清清楚楚，明明白白簡單之至的道理，縱是三尺童子．也說得出來，縱是頭腦不清的蠻才，也該聽的懂，要什麼利口?”她一口氣說完了這段話，既不給别人插口，也不再望人一眼，立刻轉過身子，道：“相公．咱們走吧……無緣無故打了這場架，已夠冤枉的了，再留下來跟這些不講理的人說話，更要把人氣死了。
”
話聲未了，那關東破雲七鞭已齊地擋在她面前，這七條大漢似乎永遠隻有那錦衣人金承信一人說話，其餘六人，始終俱是面色深沉不作—聲。
他們身材高矮雖有不同，年齡大小，更有差異，但面容卻俱都是粗豪堅毅，濃眉大眼。
那滿面的風塵之色，更使人一眼望去，便可知道他們必定是久經江湖的風塵健兒。
田秀鈴卻已怒道：“你們攔住我作甚?可是要再打一架不成?”
仍是錦衣大漢金承信開口道：“不錯。
”
白發老人冷冷接口道：“但這次卻用不着賢昆仲來動手了。
”
田秀鈴揚眉道：“如此說來，是你要動手的了?”
那虬髯老人早已躍躍欲動，此刻忍不住大喝—聲，飛身而出，厲吼道：“有老夫在這裡，還用得着我二哥自己動手嗎？”
金承信大聲道：“兩位都不可動手。
”
虬髯老人瞪起眼睛，亦自大聲道：“為什麼?”
金承信道：“各位遠道奔波，想必有急事在身，還是不要惹上這場是非的好。
”
虬髯老人嘿嘿笑道：“這倒奇了，你們遠自關東而來，難道不是遠道奔波，難道不是有急事在身!你為何卻能惹上這場是非?”
金承信歎道：“此人的來曆……唉!總之五位還是快快置身事外的好，五位若是惹上了此人，隻怕……日後的麻煩便多了。
”
他心中雖然一直将任無心當作南宮世家中人，但口中卻一直不願在這五位老人面前說出，隻因他雖然性情粗豪，但畢竟久闖江湖，還有些心機。
他見到這些老人行蹤如此詭異，生怕他們也與南宮世家有些關連，是以說來說去，卻也始終不願提起南宮世家四字。
那虬髯老人聽了他那番言語，神色間更是大怒，道：“你不怕這麻煩，難道老夫便怕了嗎?”
金承信歎道：“俺弟兄本是為了此事而來，凄巧遇着了此人．再者……”
他語聲突地變得十分激昂，接道：“俺兄弟此來，早已抱定必死之心，若不将此事辦好．俺兄弟也沒打算要回關東的了。
”
虬髯老人更是暴跳如雷，大聲道：“到底是什麼事?什麼人?你越說老夫越糊塗了，你……”
白發老人目中光芒閃動，擺手截斷了虬髯老人的語聲．目光凝注金承信，沉聲道：“賢昆仲與愚兄弟隻怕是為了同一事故而來亦未可知。
”
金承信心頭一動，脫口道：“閣下先說說看是什麼事？”
白發老人目光一掃，探手自懷中取出段焦炭，在掌心寫了兩字，口中沉聲道：“閣下不妨也将此行目的寫在掌心，看看與老夫寫的可是一樣……”
随手将那段焦炭交入金承信手中。
金承信手持那半截焦炭，遲疑了半響，目光在他兄弟面上緩緩掃動了一遍。
另六條大漢口中雖未說話，卻情不自禁，齊齊點了點頭。
金承信亦自颔首示意，也匆匆在掌心寫了兩字。
一步走到白發老人面前，沉聲道：“閣下此刻可将掌心之字見示了嗎?”
白發老人微微笑道：“你我不妨同時攤開掌心。
”
兩人齊地伸出緊握的拳頭，虬髯老人已忍不住湊首過去，道：“快些。
”
話聲未了，兩隻緊握的拳頭，已齊地攤開。
隻見一黑一白．一粗一秀，兩隻手掌之上，寫的果然都是南宮兩字。
虬髯老人面色突地大變，目光立刻刀一般的望向微微含笑的任無心身上。
金承信亦自變色道：“五位也是為了南宮世家而來嗎?”
白發老人颔首作為回答，手指任無心，口中卻反問道：“此人可是……”
金承信截口大聲道：“不錯!此人便是南宮世家門下。
”
虬髯老人雙目暴張，厲聲道：“好小子，我還當你是個好人，卻不想你竟是南宮世家門下。
”
語聲中雙臂擡起，十指箕張，威偉的身形，挾帶勁風，已當頭向任無心撲了過去。
皓日當空，陽光将他身形映成了一片巨大的黑影．泰山般壓向任無心。
任無心身形一閃，便已自他影中穿過。
突聽身側有人道：“好快的身法。
”
那矮胖兄弟兩人，已左右夾擊而來。
此刻兄弟兩人，面上也消失了笑容，出手如電，分擊任無心左右雙肩，出手部位，當真奇詭迅急，無與倫比。
而那虬髯老人勒住身形，身形暴轉，借勢掃出一足，橫掃任無心雙膝。
任無心朗聲笑道：“好個丐幫五老，竟然也是以多淩少的無恥之輩。
”
朗笑聲中．隻見他肩頭一縮，便已自夾擊而來的拳風掌影中沖天而起，衣袂飄飛，雙腿微曲，自下望去，宛如翺翔九天的健羽飛鶴一般。
虬髯老人狂吼一聲，便待跟蹤而起。
突聽那白發老人叱道：“且慢！”
一步擋到虬髯老人身前。
任無心也已飄飄落下地來，向那猶自若無其事，端坐在騾背上的秃頂老叟抱拳笑道：“閣下真沉得住氣．那邊鬧得烏煙瘴氣，閣下居然還坐得住。
”
秃頂老叟咧開大嘴，哈哈一笑，道：“老夫的确越來越懶了。
”
任無心道：“此事難道閣下不管嗎？”
秃頂老叟哈哈大笑道：“我兄弟都比我強得多，何用我來多管。
老二，還是你來與這位公子談談吧，問問他年紀輕輕，怎會知道咱們兄弟的來曆，也該問問他究竟是否南宮世家門下？”
金承信大聲道：“還問什麼，俺早已看破他的行藏，連他自己都不能否認了。
”
秃頂老叟微微笑道：“但老夫看來，卻有些不似，必定要仔細問問。
”
金承信大喝道：“誰說不似?”
虬髯老人道：“你這厮怎敢對我家大哥如此無理!”
又待沖過去。
白發老人自又截住了他，一面向金承信道：“閣下且莫驟下斷論，我大哥輕易不言，言必有中，他說的話，必然有些道理。
”
金承信冷哼一聲，喃喃道：“什麼道理?”
但終于還是悻悻然後退了開去。
任無心也暗暗攔住了田秀鈴，口中卻笑道：“老一輩江湖人常道：丐幫五老，唯有老大無鋒無芒，但在下今日看來，這無鋒無芒四字，倒不如改作不露鋒芒四字，反而恰當多了。
”
他卻不知道這話還是有些錯了，這秃頂老人亦非不露鋒芒，他隻是将自己的鋒芒借給了他的兄弟而已。
隻見秃頂老人面上似帶微笑，道：“這又怪了，你如此年輕，卻偏偏對老一輩江湖人如此熟悉，怪怪怪……老二，還是你陪他談談吧!”
他說來說去，還是要老二去陪他談談。
聽來似什麼道理都沒有說，其實卻已在三兩句間，提出了問題的症結。
哪知任無心卻似乎偏偏不對别人說話，隻找定了他，不等那白發老人過來，任無心便已微微笑道：“在下不但對老一輩江湖人極為熟悉．便是當今武林間事，在下更是了如指掌。
”
他目光環掃一眼，接道：“便以各位來說，在下不但已知道各位此來的目的，還知道各位是為了什麼而來的。
”
秃頂老人笑道：“閣下不妨說來聽聽。
”
任無心微一沉吟，緩緩道：“十九年前，南宮世家第四代少主人，喪生亡命，天下武林，大會洞庭，五老中冷面白眉追風叟歐陽亭歐陽二俠，夜闖洞庭，與當時洞庭大俠九士翁翁平對了三掌後，惹起了洞庭、丐幫兩幫的決戰君山，五老中三俠、四俠，斐氏昆仲****劍，趙五俠獨舉千斤鼎，洞庭衆豪激怒之下，便設計要火焚君山，将丐幫群雄活活燒死在君山絕壑，閣下這時恰巧遠在千裡塞外，聞得消息，連換十八匹健馬，星夜趕回……”
他喘了口氣，立刻接道：“等閣下到了君山時，雙方已是兩敗俱傷之局，閣下二三句話即解決了這千鈎一發的危急之局，要洞庭大俠翁平親率洞庭群豪，恭送丐幫英雄出寨，但丐幫五老回幫之後，也要立刻同時洗手歸隐，退出江湖。
”
他滔滔不絕的說到這裡，對這事隔一十九年的武林舊事，說得當真是如數家珍一般。
丐幫五老聽他音節锵然地說出了自己往日的英風豪舉，面上也不禁現出了又是激動，又是惘然的神色。
那秃頂老人搖頭笑道：“這件事，此刻隻怕你比老夫還要記得清楚多了。
”
任無心抱拳一笑，方自接道：“丐幫五老果是信人，洗手歸隐後，便絕不過問江湖中事，此番卻又突然五騎連袂，同現俠蹤，為的自然是一件有關丐幫生死存亡的大事。
”
秃頂老人又微笑道：“是什麼事呢?”
任無心道：“蛇神康祖。
”
秃頂老人面上笑容突斂，道：“你還知道多少呢？”
任無心緩緩道：“十九年前，蛇神康祖為了行為失檢．反被師弟接掌了丐幫門戶，十九年來，此事他一直耿耿在心，直到十九年後，他才報複出來。
”
丐幫五老面上也已都不再帶有微笑，關東七鞭聽了這件武林秘辛．也都不禁為之動容。
隻聽任無心接道：“自從去年丐幫幫主突然宣稱身患重病．将丐幫十五大弟子全部都召回總壇後，江湖中便無人再見過這位淩幫主的俠蹤，别人隻道是他患病未愈．其實……”
他突地緩緩語聲，緩緩轉動目光。
隻見丐幫五老面沉如水，俱在凝神而聽。
破雲七鞭神情更是激動，金承信已忍不住脫口問道：“其實怎麼樣?”
任無心輕歎一聲，一字字緩緩道：“其實他早巳死了！”
破雲七鞭身子一震，齊地脫口驚呼出來。
要知丐幫在武林中不但曆史悠久，聲勢顯赫，丐幫弟子的足迹，更已遍布于江湖每一角落之中，這些弟子縱或武功不甚高強，但彼此照應，聲息互聞。
在武林實有一種不容忽視的潛伏力量。
而此刻丐幫幫主竟已亡故，此等重大的消息，江湖中竟會無人知道，破雲七鞭縱然來自關東，也禁不住心頭驚訝。
那虬髯老人更是變色厲叱道：“這是本幫中的隐秘，你怎會知道?”
任無心喟然一歎，自管接口說道：“遠在丐幫總壇未曾發出召回十五弟子之命以前，淩幫主便已死在那蛇神康祖的手中，是以總壇才星夜召回十五大弟子，共謀善後。
經過了一番周密而慎重的計議，才決定未将那兇手康祖擒回總壇正以門規之前，絕不将淩幫主的死訊公諸天下。
”
他語聲微微一頓，方自長歎接道：“但這時，蛇神康祖早已不知所終，丐幫弟子雖然遍布天下