洛陽的夜，靜靜地。
由于柔雲劍客的作案，的确使官場捕頭軍士們緊張起來，但百姓們坦坦然，因為他們知道這飛賊隻光顧為富不仁的巨賈，或是暴政如刀的酷吏，是以頗為心安理得，在内心深處，還有一些沾沾自喜的感覺。
古老的城，古樸的民風，城東——
帆揚镖局門前兩坐石獅盤踞着，這名滿天下第一大镖局，氣勢端的不凡，門上橫着四個大字“帆楊萬裡”，漆金閃閃，甚是輝煌，筆力如龍飛鳳舞，顯然是出于一代名家之手。
月色朦胧，镖局生意是一天到晚都不歇的，這時雖是夜深沉，門口的油燈仍是旺盛地燃燒着，當班的掌櫃和夥計，正有一句沒一句地聊着，臉上且都有喜色。
忽然人影一閃，總镖頭子母金刀孫帆揚端端立在門口，掌櫃和夥計起身相迎，孫帆揚連忙搖手道：“快坐，坐坐，大夥兒辛苦了。
”
掌櫃道：“總镖頭一年到頭風塵仆仆，苦撐咱們這個镖局，我李掌櫃每天隻須坐在櫃台之前幾個時辰，不但養家活口綽綽有餘，再過幾年，便可成小康之家啦！總镖頭，您待人真厚，我姓李的恨年輕時不學些本事，不能替您老分勞。
”
他神色誠懇，臉上悚然動容，像是在發洩久藏于胸之言，孫帆揚哈哈一笑道：“李掌櫃，人都說你羅嗦，看來當真不假，這镖局上下千餘名好朋友都兢兢業業，才有今天局面，我姓孫的縱是千手萬腳，也不能唱獨角兒戲啦！”
李掌櫃道：“話雖如此，但我等總覺愧對總镖頭，老王，你說是不是？”
那夥計姓王，接口道：“咱們镖局裡一個夥計，也比别家镖局镖師拿的錢多，不說一年四季是發雙倍工錢，就是每月分紅利也就和工錢差不許多了，孫爺您自己卻過得清苦……”
孫帆揚心中有事，打斷他話頭，說道：“李掌櫃，老王，你們對總镖頭不滿嗎？”
李掌櫃和夥計老王一愕。
孫帆揚道：“如果兩位把我姓孫的當朋友看，這種話以後永遠休提，隻要我姓孫的一口氣在，總不會叫朋友們委屈的。
”
他說到後來，心中無限感慨，神色不禁黯然，原來他接了知府金大人貢品這趟暗镖，心知非同小可，隻派了镖局中一名武功卓絕，人又機智絕倫的镖頭攜定單騎赴京，他伯镖局人多日雜，所以此事做得極為機密，後來那镖頭出事，幹年靈芝液被柔雲劍客所奪，他将镖頭偷偷送到開封養傷，此事镖局中隻有寥寥數人得知。
李掌櫃心中感激，他平日伶牙利齒，頭腦清晰，算起帳來，就是千頭萬緒，隻須一撥算盤，立刻迎刃而解，可是此時見總镖頭義薄雲天，一時之間，真情流露，竟呐呐半天說不出一句話來。
孫帆揚道：“到山西太原府那支镖可有回音？”
李掌櫃精神一振道：“剛才夜裡，由太原镖局快馬傳訊帶來的消息，那支镖已交到貨主手中。
”
孫帆揚又遭：“那麼去保定府的呢？”
李掌櫃道：“總镖頭請放心，今晚傳來消息，已入河北境界了，河北是咱們镖局老地盤，一定錯不了的。
”
孫帆揚籲了口氣道：“叫老王吩咐夥房，好好弄幾樣小菜給傳訊的镖師宵夜，來的可又是吳镖師嗎？”
李掌櫃連聲應諾道：“不敢勞總镖頭挂惦他，這小子入一到，匆匆向楚镖頭報告一番，就往三十裡外家裡去啦！”
孫帆揚微微一笑道：“人家新婚夫婦，這卻也難怪。
”
他緩緩向内走去，心中尋思李掌櫃的話。
“河北境内是咱們的地盤，可是那貢品就是失在河北境内，柔雲劍客成心和我孫帆揚過不去，這筆賬遲早要算清楚。
”
他邊走邊想，不覺走到寝室，他一月之中倒有二十多天睡在镖局之内，在家的日子倒少得多，他推開門坐在床上，心中忖道：“我陰陽刀法眼看就要奏功，不意那旁邊的小子竟能認得這失傳多年絕藝，此人如果幫定柔雲劍客，此事倒是大大棘手。
”
他轉念又想道：“近來江湖上隻出現一個青年絕代高手，那就是齊天心公子，我雖耳聞大名，可是并沒親眼看過他，此人難不成就是齊天心？”
他正在盤算，忽然镖局前面傳來人聲，李掌櫃高聲道：“顧大爺來到。
”
孫帆揚心中一緊，隻得整整衣冠，迎了出去，來人正是北五省名捕顧紹文，他向孫帆揚拱拱手道：“總镖頭請恕在下深夜打擾之罪。
”
孫帆揚道：“好說，好說！”
顧紹文直趨孫帆揚室内，兩人坐定後，顧紹文臉色一沉，官味十足地道：“總镖頭，還有三日便是限期，那事可有眉目？”
孫帆揚歎口氣道：“搶貢物的正是柔雲劍客，在下就是拼了這條老命，也要和他鬥鬥。
”
顧紹文冷冷道：“柔雲劍客是武當派的。
”
孫帆揚激怒道：“武當的又怎樣，武當派的作案也不準别人管？”
顧紹文道：“總镖頭火氣太盛，在下費盡九牛二虎之力，總算查出此人乃是真犯，這便悄悄帶信給總镖頭，願望以總镖頭威名功力，此人手到擒來，想不到……嘿嘿……”
孫帆揚叫道：“你不必使用激将，姓孫的自有打算。
”
顧紹文冷冷一笑，緩緩道：“這個在下也知道，隻是現下打草驚蛇，那厮如果一溜了之，可就不妙啦！早知如此，我不如和總镖頭合手去捉那厮，唉！也怪我顧慮大多，怕總镖頭誤會我姓顧的小看你而不高興，唉！真是一着之差，一着之差。
”
他哎聲歎氣，孫帆揚人極聰明，不然怎能參悟出絕傳武功，隻是天生好勝愛面子，無論如何也輸不下一口氣。
齊天心點破他所使刀法，他大驚之下，不及思考，這才失色離開，如非如此，他定不會無功而回，此時他明知顧紹文不斷相激，但心中卻是忍不下這口氣，當下沉聲道：“顧捕頭，依你卻要怎的？”
顧紹文緩緩道：“镖局失镖，一切責任原都由貴高自負，不過……”
他話尚未說完，他孫帆揚道：“這個不用顧大人擔心，在下行镖數十年，這點小小規矩卻還省得。
”
顧紹文道：“這次失镖可不是尋常之事，金大人已嚴令屬下不準洩露，本來尚可拖延數日，可是姓王的小子，不僅奪得了貢物，還毫不知收斂，是以目下已傳遍北方武林，别人雖不知此事來龍去脈，但知靈芝在這小子手中，依在下看不到數日，便要傳到京去，如果被皇帝老子知道了，不說你我擔當不起，就是金大人也是性命交關。
”
子母金刀孫帆揚噴目不語。
顧紹文又道：“在下已派下層層眼線，那姓王的小子就是插翼也難走脫，隻是聽他口氣，那靈芝液已被服用了。
”
孫帆揚霍地站起，雙眼睜得有如銅玲，他震驚之下，半天說不出一句話。
顧紹文道：“總镖頭名滿天下，镖局遍布天下，生意極是旺盛，如說别物失了，總镖頭眼不眨一下便可賠出，隻是這靈芝仙液乃是可遇難求之物，如果被那小子給服用了，可真叫人難以設法。
”
孫帆揚隻覺全身血液直往上沖，恨不得立刻就找來柔雲劍客拼命，他幼年失估，十二歲闖蕩江湖，為人儀薄雲天，但知勇往直前，好容易闖下這片事業，真是珍惜無比，此時眼看失镖卻又無法補償，真急得五内俱焚方寸大亂。
顧紹文道：“在下也替總镖頭想過，當今之事，隻有一條路好走，就不知總镖頭願不願意。
”
孫帆揚道：“請教顧大人高見。
”
顧紹文道：“那千年靈芝仙液，多半是被那小子所服，如果此事如此，便斃了那小子也是任然，倒是本城林大官人林百萬家中，也藏着一隻成形靈芝，這事總镖頭想也有個耳聞。
”
孫帆揚點頭道：“顧大人可是要在下向林百萬買下那靈芝，将錯就錯當貢物送入京城。
”
顧紹文微微一笑道：“在下正是此意。
”
孫帆揚斷然拒絕道：“莫說那林百萬為富不仁，我姓孫的在江湖上雖是無名小卒，卻也不屑向他低聲下氣相求，而且吝啬成性，這天地至寶他豈肯出賣？”
顧紹文道：“這些小節在下自有辦法，隻要你總镖頭點首答應，包管他肯出售。
”
孫帆揚道：“這個在下難接受，在下隻消将那柔雲劍客捉住，交給顧大人辦便是了。
”
顧紹文冷冷道：“這捉賊拿犯的事，區區還不敢勞動總镖頭，镖局失镖，并非隻須捉得奪镖之久便可了事的。
”
孫帆揚心中雖然惱怒，可是他自知理虧，說不出半句硬話來。
顧紹文又遭：“在下來時已和林大官人商量過，他老看在區區面上，也想交你這個朋友，所以慨然答應出讓。
”
孫帆揚哼了一聲，他明知這顧紹文和林百萬一定串通賺他，可是目下一籌莫展，他乃是個極好面子之入，甯教抛頭顱灑鮮血都在所不惜，卻不能有失聲名，當下隻得道：“林百萬開價如何？”
顧紹文緩緩道：“不多不少十萬兩銀子！”
孫帆揚一震，他幾乎以為聽錯了，又再問了一遍，顧紹文道：“這是千載難求之物，這價錢卻也公道。
”
孫帆揚怒道：“林百萬這狗奴，去年那雲南采藥老道來洛陽，他出售這成形靈芝，不過叫價貳萬兩銀子，當時在下便想買下，咱們開镖局的成天在槍林刀山中混，難保不出亂子，在下本想收下配幾種療傷聖品，隻因當時錢被一個朋友拿去救急，一時湊不出這兩萬銀子，才讓林百萬捷足先登，隻過一年，他就漲價五倍，天下豈有這種便宜之事。
”
顧紹文道：“林大官人說他那靈芝是化了十多萬銀子買來了，本當傳家之寶，一方面是礙于人情，另方面是為救金大人之難，這才脫手相讓，嘿嘿，林大官人也不是少錢花的。
”
孫帆揚沉聲道：“這個在下萬萬不依。
”
顧紹文子笑道：“那麼總镖頭有何打算？”
孫帆揚怒道：“我自有安排，大不了我這镖局不要了。
”
顧紹文道：“事關大内貢品，孫镖頭想一走了之，可也沒有這麼容易！”
孫帆揚冷冷笑道：“姓顧的，别人怕你，我姓孫的卻不懼你，你……你敢攔我嗎？”
他愈說愈怒，聲音自然放大。
顧紹文道：“你孫總镖頭武藝高，自是沒有人敢攔你，隻是寶眷嗯？嘿嘿！事出之後，金大人已派人保護寶眷了。
”
孫帆揚怒叫道：“顧紹文，你好卑鄙手段！”
顧紹文低聲道：“總镖頭息怒，你大聲叫嚷，難不成要叫镖局人都來看笑話不成，依在下看來，此事還是愈少人知愈好。
”
孫帆揚果然不再高聲發怒，他氣憤膺胸，卻是逼于形勢，不能開口，心中卻暗暗道：“如果這事一了，我孫帆揚隻要三寸氣在，姓顧的你等着瞧。
”
顧紹文道：“目下隻有此法，孫總镖頭你看如何？”
孫帆揚慘然道：“我拿不出這許多銀子。
”
顧紹文道：“這個也不妨，孫帆揚镖局是金字招牌，在下隻要總源頭一句話。
”
孫帆場沉吟不決。
顧紹文道：“那不足的銀子，由我姓顧的向林大官人作保，分幾年還清，隻是為明了镖局帳目，在下須派一位兄弟替總镖頭幫幫忙，還有幾個小兄弟也想請總镖頭賞口飯吃。
”
孫帆楊此時方寸大亂。
顧紹文道：“在下隻要求一個副總镖頭和幾個镖夥的職位，總镖頭諒不至于拒絕吧！”
他處心積慮，就想攫奪這帆揚镖局基業，他知帆楊源局行遍天下，是武林一霸，孫帆揚又是個直性人，容易上入圈套，隻須在帳目上弄弄手腳，教他镖局負債利上滾利，愈來愈陷，那麼孫帆揚這人好面子，像局遲早可以盤過來。
孫帆場聽他要派一個副镖頭，他适才聽了半天，隻有這一句話聽清楚，當下大為暴怒，刷地一聲，長短金刀都已拔在手中。
顧紹文淡然一笑道：“孫總镖頭的子母金刀，在下萬萬抵擋不住，嘿嘿，還請高擡貴手，放過區區一馬。
”
孫帆揚臉色激得通紅，他此時理智漸況，真待出手大幹，那顧紹文是何等人物，他冷眼旁觀知道不能再逼，當下正色道：“在下深夜造訪，隻想總镖頭不願也就罷了，反倒要尋在下黴氣，在下