群雄正自沉吟，突然砰然一響，大廳那扇那又厚又重的大門，竟然被人一記打飛。
那扇門何止三數百斤，而且是巨大鐵條所支，這一擊之勢，隻怕已在千斤左右，衆人心中一寒，隻見服一花，一個青衣文立正立在廳中。
其心心中狂跳，忖道：“冰雪老人，冰雪老人，我殺了他徒兒鐵淩官，不知他知不知道。
”
那少年一副坐觀虎鬥的悠閑樣子，他同桌其他少年，再也忍耐不住，一齊動手，掀起桌面，便想将整桌殘席往其心和那少年身上倒去，隻是用盡吃奶之力，那桌面似連在地面，不能移動分毫。
其心漫不經意地雙指輕輕夾住桌面，那少年得意洋洋，用眼睛不斷瞧着衆人，耀武揚威。
馬回回一見那青衣文土，臉色一沉道：“鐵老前輩别來無恙，十年未見，前輩容顔未改，好生教晚輩喜歡。
”
那青衣文立正是冰雪老人鐵公謹，他冷冷道：“好說，好說。
”
馬回回道：“前輩不知有何吩咐？”
冰雪老人臉上一片陰冷，他向衆人看了一眼道：“馬回子，你自不量力，想以螳臂擋車，真是好笑，你有什麼能耐，倒施出來瞧瞧？”
馬回回昂然道：“直道而行，義無反顧。
”
冰雪老人哈哈狂笑道：“你說得倒是漂亮仁義，你想利用西北道上武林朋友，來成就你馬回回之名，就是三尺童子也是一目了然。
”
他先挑撥一番，隻見衆人一個個對他怒目而視，并無半點效用，便冷冷道：“馬回子，老夫念在和你師父一段交情上勸你此時全身而退，你是聰明人應該明白，否則悔之晚矣！”
馬回回道：“前輩教訓得極是，為道而死，豈有擇換，前輩可曾聽說過考慮利害的赴義之土。
”
他語鋒犀利，而且句句凜然，冰雪老人大感惱怒，冷冷道：“馬回于，你是決心玉石俱焚，至死不悔了。
”
馬回回凜然道：“生死有命，晚輩卻也未必放在心上，前輩好意，晚輩心領，請前輩轉告淩月國主，就說西北道上幾百位朋友，決定戰死為止。
”
他豪氣沖霄，一口氣說完這一大段，衆人歡呼四起，聲勢甚是雄壯，冰雪老人冷冷道：“馬回子，你看這是什麼？”
他手一揚，一柄烏黑短劍脫手而出，釘在柱上，馬回回臉色大變，一時之間氣勢全消，呆呆望着那柄短劍，目光大是散漫。
冰雪老人沉聲道：“馬回回，還有一幅令師親書的血簡，這個如果讓西北英雄得到了，可是不太妙了吧！”
他連用密室傳音，他内功深甚，一個個字清晰地傳入馬回回耳中，馬回回神色慘然，兩眼望着那柄短劍，烏黑黑的貌不驚人。
他臉上神色一刻連變數種，一會兒絕望，一會兒殺氣凜凜，一會兒又是怅然若失，像沉醉在遙遠的往事之中。
群雄見盟主忽然失神，都是不知所措，那智多星黑通天道：“盟主咱們是強敵當前，其它的事先放在一邊，隻要消滅強敵，你盟主一句話，還怕辦不到。
”
他為人極是機智，見馬回回那憫然迷失神色，隻道是兒女之情，便出言點醒馬回回。
馬回回一凜，緩緩道：“隻求我心安，你要怎樣便怎樣吧！”
他說得雖然低微，可是董其心何等内功，他心念一動，想起藍文侯所說，父親唱的那首歌：“是非本難定，但求我心安，校比明月，那悠悠衆口，難道黑白。
”
他見馬回回那種強自忍辱坦然的樣子，不由又想到當年父親的處境，那光景隻怕比這還要悲憤百倍，忽然之間，他的冷漠面色不能自持了，他感到從未有過的激動。
他臉上露過一波波情感的問迹，是那麼深遂和複雜，他身旁那少年目不轉睛的看着他，呆呆的竟然看癡了。
像他這麼一個平日冷漠的人，此刻的表情是多麼動人，那少年似乎極是感動，眼圈一紅。
其心心中狂呼道：“我是幫定馬回回的了，不管如何，不管對方是何等高手。
”
大廳中衆人也是屏息注視這突變的局面，冰雪老人用密室傳聲道：“馬回回，隻要你一聲令下，這些西北好漢都聽你的，你順天行事，豈不是好，隻待事成，我保證還這物件。
”
馬回回沉吟不語，正在此時大門外又走進一人，他風塵仆仆，一臉疲乏之色，馬回回一看，他顫聲道：“大師兄，大師兄！”
他聲音發硬，竟然說不出話來。
來人乃是馬回回師兄，他生性淡泊，雖是馬回回師兄，名氣卻遠不及馬回回，他中年以來，隐居祁連山山麓，将祁連一派也交由馬回回掌管。
他見馬回回臉色灰敗，心知必有大事發生，隻見天山老人站在旁邊，他連忙上前行禮道：“鐵老前輩可好！”
鐵謹公微微一笑。
他轉身一瞧，隻見那柱上釘着一柄小劍，他走近再一看，激動地道：“寒月匕，師弟這……是哪裡來的？”
馬回回一指冰雪老人。
他師兄忙道：“鐵前老輩請你指示晚輩，這匕首的主人是誰？”
他迫不及待地說着，已大失他平日清靜淡泊的樣子。
冰雪老人冷冷道：“這老夫不知。
”他說完一伸手拔出短劍，嘴皮微動，又施密室傳音，對馬回回道：“明日夜裡，老夫在城北謝氏荒園等你答複。
”
馬回回眼睜睜望着他走了出去，他師兄急道：“掌門師弟，這是咱們祁連派鎮派之寶，你……你豈可不去追回？”
馬回回慘然道：“此事明日便有分曉，師兄隻管放心，小弟拼得性命不在，也不會讓别人奪去此物。
”
馬回回說完轉身向衆人拱手道：“在下與冰雪老人有約，如果此去能全身而返，各位好朋友還請繼續幫忙。
”
衆人都紛紛叫嚷不平，馬回回擺擺手走出廳外，他手下四大天王連忙安置衆人，那些好漢知馬回回有難言之隐，但是江湖上人最重守諾，又不便啟問。
馬回回往前走着，那條通廳的大道上仿若長了許多，沒有盡頭，這是他一生之中唯一隐密之事，在他寬廣的心胸中，這是僅有存在其中的秘密，忽然他腳步一停，立在一株牡丹花前，那牡丹枝葉茂盛，生氣盎然，從枝葉深處突起一支，生着一朵碗口大的黑牡丹。
馬回回心中一震，口中喃喃的道：“黑牡丹，黑牡丹，那年那不幸的事兒發生的時候，就是開了一朵黑牡丹，這難道是一種證象？”
他仰望蒼天，忽覺悲不可抑，師父和師妹仿佛在親切地和他說着話，他一生隻知見義而前，從不計較艱難得失，此時忽感軟弱無比，昔日的英雄行徑，鐵漢豪邁，像輕煙一樣，輕輕地吹遠了，他看着黑色牡丹，竟是舉步艱難。
馬回回整整思考了一天，第二天晚上，他面帶輕松的神色，悄悄地赴約，這謝家荒園占地極廣，林蔭密茂，黑森森的不知有多深。
在林子的中間，馬回回昂然直立，他又恢複了昔日英雄氣慨，他心中但覺坦坦蕩蕩，當一個人想通了生與死之間的關系，那麼死和生也就是一線之隔，沒有什麼差别的了。
他智慧極高，這一想通，更決定應該走的路，他默默下了決心，甯教馬回回被江湖上人不恥卑視，卻不能答應冰雪老人的威脅，他赴約之前，早将抵敵之事交待清楚，暗示繼承他為領袖的人。
他從月地初上便等到此，心中對此事反複思索，這件事，除了老天爺和他自己，再也沒有人能夠明白的了。
他一生從不受脅于人，這一次當然也不例外，隻是這次的代價是太重了些，他數十年拼頭顱，灑鮮血，出生入死也不知有幾十遭，那為的是什麼？是悲天憫人嗎？那固然是一部分的原因，是天生俠骨替天行道嗎？那也是一部分原因，還有的是什麼？比性命還重要得多的聲名！
“明天，也許馬回回這個渾号就在武林消失了，要存在也是臭惡的名聲，馬回回在别人心目中，是個件逆忘恩的禽獸。
”
他等了很久，并不見冰雪老人出現，瑣瑣碎碎的小事，一件件都清楚地憶了起來。
月光忽又被烏雲蓋住，林中更顯得陰森無比。
他心中盤算道：“我拼命和鐵公謹拼個兩敗俱傷，也好減了對方力量！但我功力不及他，隻有一上來便用拼命的招式吧！”
他正在沉思，忽然人聲一起，冰雪老人已經飄然而入，黑暗中身形之快，有若鬼魁。
冰雪老人一言不發，舉起一張陳舊的紙來揚了揚，那紙已變黃，上面黑黑的全是血迹，馬回回隻覺胸上一熱，一口鮮血幾乎噴出，就是普天下人誤解他，他也不懼，可是連師父也冤枉他，他卻無法忍受。
馬回回定了定神道：“鐵公謹，你自管請便，隻要我馬回回三寸氣在，決不向任何人屈服，你死了這條心罷！”
冰雪老人冰冰道：“你當真下了決心？”
馬回回大喝一聲，一掌擊出，鐵公謹幕然一轉身，隻覺手一緊，手中那張紙竟被人劈手奪過。
那人身形離他不過半尺，他雖是一時大意，但來人輕功之佳也足以驚世駭俗了。
鐵公謹反手一掌，那人身于一揚，冒過樹梢，黑暗中樹枝紛紛碎斷落地，那人身子卻絲毫不受擋阻，直往前去，鐵公謹一氣之下，長身追去。
馬回回隻見來人年紀甚輕，可是身手敏捷，而且膽大心細，他心想冰雪老人一定追趕不上，很快便會折回，那師父臨終的遺囑被來人搶去，不知有何結果。
他等了很久，月已中天，仍不見冰雪老人出現，忽聞腳步之聲，他大為緊張，躲身樹後，隻見川中松潘二怪雙雙提着兵器，步步為營走了過來，兩人臉上一片心焦之色。
那腳步愈來愈近，二怪中老二李猛道：“明明跟着馬大俠而來，怎麼一下失了蹤迹，現在已過了二個時辰，真不知到底如何？老大你是智多星，得想個辦法？”
智多星黑通天道：“我此時心虛得緊，也拿不定主意，冰雪老人何等功力，我看馬大俠赴約而去，好像是赴義似的，這鬼林子又黑，真急死人了。
”
他語氣焦急，已大非平日冷靜，馬回回心中大為感激，這時忽聞前後左右有腳步之聲，不一會高高矮矮走出十幾個漢子來，還有師兄也是焦急不堪的樣子。
衆人一會合更是焦急，馬回回幕然縱到衆人身前，衆人一怔，都不禁喜笑顔開，馬回回從一張張臉瞧去，各人的表情雖有不同，但卻一樣真摯，馬回回突覺眼一熱，虎目一濕，這時月又鑽雲，馬回回乘機舉袖擦去。
且說冰雪老人往前追去，那前面黑影東躲西藏，好像有意運他，冰雪老人一怒，加緊腳步，前面黑影忽然一停，立在路邊朝他點點頭。
冰雪老人上前一步厲聲道：“小子你是吃了豹子膽不成？快快交還我那張紙，老夫還可以饒你一命。
”
前面那人正是其心，他哈哈笑道：“鐵老前輩你不認得我，晚輩卻認得你。
”
冰雪老人怒道：“你還是不還？”
其心搖搖頭道：“是非本難定，你何必逼人太甚？再說你減震天下，何必為異國人為虎作怅？”
冰雪老人怒極而笑，笑聲中充滿殺氣，他笑罷道：“你是在教訓老夫了？”
其心答道：“晚輩不敢？”
冰雪老人道：“你自要送死，快發招罷！”
其心微微一笑道：“晚輩再奉勸一句……”
他話來說完，冰雪老人已是一掌打來，其心閃身躲過，他足踏天罡方位，凝神聚氣，不敢絲毫大意。
冰雪老人見他破招又疾又巧，心中一凜，又見他氣勢沉着，心中忖道：“這小子年齡不過二十，可是神氣穩重，倒像有數十年内功似的。
”
冰雪老人身形一動，兩掌揮動，又直欺中官而來，其心見他招招都是妙絕，大反中原武學之道，招式有如漫天白雪，飄灑而來，中原武學任何掌法拳法，虛招都是誘敵，而且都是偶而有之，冰雪老人一套掌法施開，竟是虛多于實，而且以虛攻敵，虛實變幻之間，真是千端百變，防不勝防。
其心凝神應戰，他摸不清對方攻勢路子，隻有先行苦守，隻覺冰雪老人掌勢威力愈來愈強，力道也漸漸加重，其心守得極是緊湊，可是漸感對方竟有直逼過來的趨向，他心中一驚，全起真力，呼呼發出數掌。
他知高手過招，一着之受制，便是滿盤俱敗，要想扳回先機，那是難上又難，這數掌乃是他功力所聚，力道沉猛無比。
冰雪老人攻擊一挫，其心不再退守，運起真力，也和他搶攻起來，兩人見格拆招，打得十分激烈。
他兩人武學已臻通澈地步，對方任何一招都已了然于胸，是以招式都是一點即止，他施盡把式，運盡力追，也隻能苦待個平手，若說要占上風，那是絕不可能的了，