是寶珠姑娘出的，起初我還不願意，是她說隻有如此，才能把外面的人引回來，我在屋頂上瞧外面，果然你們都陷人重圍，這才到劉琮的屋子裡先點火……”
姚胖子豎起一根大姆指笑道：“行！寶姑娘雖然不會武功，可是出主意，比誰都功勞大，否則咱們絕不會這麼輕松離開了！”
李韶庭皺眉道：“劉家的人實在太多了，而且都是江湖上的好手，一對一我還可以，像這樣整批上咱們實在不是對手今天雖然打了個大勝仗，可是以後跟老劉琮交手時，咱們仍然要吃大虧！”
姚胖子道：“那倒不必操心，今天這一仗，咱們已經把劉家的氣焰壓下了一大半，江湖上恨他們的人不在少數，隻是不敢招惹他們而已，經過今天這一仗，大家知道劉家人并不足畏懼以後咱們就會也有幫手，我為什麼要他們在門口公開宣布比鬥日期地點，就是要讓大家知道，到時去看熱鬧的人一定很多，隻要你老弟能勝過老劉琮的那柄金刀，你瞧吧，咱們的人會比他們多出好幾倍！”
郎中令道：“就怕他們不敞開幹，找到我們落腳的地方帶人來大舉圍攻！”
史進笑道：“前輩放心好了，我有十幾夥計在暗中監視，如果有人跟蹤，他們會對付的！”
李韶庭這時才有機會仔細地打量了一下史進，見他在瘦削中透着幹練，談話時目光炯炯，與初見他時那股委靡瑟縮之态全然不同，不禁對他充滿欽佩，因為一個武林高手能把身份掩藏得完全不着形迹，這是一種高度内涵的修養，他與姚胖子的确夠得上是一對風塵中的奇人。
心裡想到，口中忍不住流露出來：“史大哥，你可真能藏晦，如果不是你幫姚大哥雙鬥劉家兄弟時的叱咤雄風誰也想不到你是當年名震一時翻飛虎史大俠！”
郎中令也道：“史大俠與姚大俠當年号稱武林雙奇，二位現在的行徑，才真正做到了那個奇字！”
史進哈哈大笑道：“老爺子别笑話人了，賽奉先姚大哥肥成這付瘟相，我這翻江飛虎淪落成了水耗子，還有什麼可奇的，要奇是奇在姚大哥，我沒想到他一身肥肉，怎麼突然瘦下了一半！”
給他這麼一說，大家才注意到姚胖子雖然還是胖，但身上的确結實起來了，再也沒有那份雍腫的樣子！
姚胖子哈哈大笑完，擄起袖子，原來他全身都且黑綢裹得緊緊的，我要不是靠着這玩意兒緊緊身子，别說跟人動手了，連走路都會發喘，不過也幸虧仗着它，否則劉順的那一飛刀，我連命都沒了！”
郎中令歎道：“劉家三弟兄确非庸俗，老朽當年一條胳臂也是斷送在劉順的飛刀之下…”
郎秀姑連忙道：“我砍斷了他的一條胳臂，他再也不能用飛刀傷人了，您的仇也算報了！”
史進道：“姚大哥砍死了花刀劉勝，郎姑娘砍下劉順斷臂，虞志海穿心，你們的仇，寶珠姑娘的恨都算是消了，現在是劉老頭找咱們報仇了，大家還是快點走，上我一個小徒弟的家裡去躲一躲，公開邀鬥，托李爺的福，咱們或許還能頂一下，如果劉老兒帶着人來圍攻，咱們的力量實是太單薄弱了！”
姚胖子忙問道：“你那個徒弟家住在那兒？”
史進笑道：“就在劉家莊不遠的地方，咱們繞個彎再兜回去，劉老頭兒做夢也想不到咱們會在他旁邊！”
李韶庭忙道：“離得太近，恐怕不容易瞞過人吧，萬一被他們找到了，豈不是又要連累到令徒……”
史進道：“李大爺，讀書做詩是你行，動刀舞劍，我也不敢比，可是論江湖閱曆，您可差着呢，我在北通州浮了十多年，劉家近在飓尺，都沒能發現我，離得越近，他們越不會發現！”
郎中令道：“這倒是至理名言，最秘密的地方，往往是最顯眼的地方！”
李韶庭道：“我懂得這個道理，可是咱們一下子去了這麼多的人，總是難以掩藏行蹤的。
”
史進笑道：“劉家左近十裡，人人都視為畏途，有點家财的人都搬走了，現在就是幾個僻村，住了幾家破落戶，劉家的人從來也不往那兒去的，絕對安全！”
李韶庭道：“史大哥這麼說，兄弟當然放心了！”
大家轉了一圈，天色轉黑了，才掩至一個破村落中，隻有寥寥幾戶人家，史進的那個徒弟叫廖大發，是個趕大車的，每天白天出去趕車，晚上拉車回家睡覺，這天把大家藏在車子裡直拉到門口，果然是神不知鬼不覺。
廖大發自己有兩間屋子，整個騰了出來，一間讓寶珠與郎秀姑，另一間則擠着四個男人，同村的住戶不是打柴的，就是做苦活的，都是史進的徒弟，十分隐密！
史進的茶樓自然關門了，茶樓中的夥計也都分散到各地，史進的徒弟并不跟他學武，多半是接受他的津貼，替他打聽消息，外人不知道，所以他們倒是十分安全！
村子落一個小土坡後面，站在土坡上，可以望見劉家的動靜，因為有土坡擋着。
劉家卻望不見這邊！
住了兩天，姚胖子則是養傷，郎中令根本就無法再動武了，史進忙着收集各處的消息，加以研究，而且還要暗中連絡舊日的武林朋友，整天難得見到人影！
郎秀姑最關不住，劉家莊一戰，激發了她的雄心，而且以未能找個對手，厮殺一場而感到遺憾，整天磨着李韶庭練劍，李韶庭因為即将與金刀劉琮比鬥，雖然身上還帶着輕傷，倒也不敢松懈，每天總是要溫習一下，而且還得指點郎秀姑劍法中缺點，寶珠最閑，隻能看着他們練劍，臉上流露着羨慕的神情，然後晚上偷偷地淌眼淚！
因為她自己的身世已經使她有羞慚的感覺，李韶庭落魄的時候，她覺得還有點希望，現在李韶庭的名氣越來越大了，而且又有着郎秀姑這樣一個旗鼓相當，門戶相對的師妹，他們兩簡直是天造地設的一對……她并不是嫉妒郎秀姑，可是不能不為自己的将來而傷心了…
第三天，消息傳來了，老劉琮從天津衛匆匆地趕了回來，脾氣大得怕人，如果不是有人拉着，他差點沒把三個受傷的兒子都拿刀砍死，劉勝與虞志海的屍體都收殓了，老頭兒不發喪，也不準落葬，當衆聲言要砍下李韶庭，姚逢春，史元春與郎中令的腦袋來祭靈！
他從回來的那天開始，就執着那口金刀，眼睛瞪得銅鈴一般，在通州城的四處亂轉，要找人報仇！
找了兩天沒消息，他才被人勸了下來，在門口貼了張大通告，約定在十天後，在北運河畔的張家灣空地上和李韶庭等人決鬥，這是他以為李韶庭等人一定躲到遠處去了，否則他恐怕一天都等不及！
天津衛的雙槍将銀髯叟王伯通老英雄也趕來了，這位。
英雄在武林中的地位很人人也很通達情理，不過他聽的俱是一面之詞，居然對李韶庭也大加非義，認為這年輕人太過狠毒了，他要用雙槍鬥鬥這年青的劍手！
李韶庭毫無所謂，依然每天練他的劍，消息卻越來越多因為王伯通表示了态度，連各地成名的武林人物，都到了北通州，準備共同對付這心狠心毒的年輕人。
樂天知命的姚胖子也憂形于色，每天拼命喝酒，醉了罵大家不長眼睛，氣氛很低沉！
決鬥的前一天晚上，下着大雪，李韶庭與郎秀姑到曠野練劍去了，姚胖子、史進、郎中令三個人在屋子裡喝問酒，忽門外有人喊道：“姚老哥！你出來！”
姚胖子一聽聲音，失聲驚道：“是劉五爺的聲音！”