什麼香主臭主,卻原來将我當作一座木闆橋來過河,過了河便拆橋。
今日封我為香主,你們就不算背誓。
明日找個岔頭,将我廢了,又不算背誓。
那時李大哥也好,關夫子也好,再來當香主,便順理成章了。
”大聲說道:“師父,我不當香主!”
陳近南一愕,問道:“什麼?”韋小寶道:“我不會當,也不想當。
”陳近南道:“不會當,慢慢學啊。
我會教你,李關二位又答應了幫你。
香主的職位,在天地會中位份甚高,你為什麼不想當?”
韋小寶搖頭道:“今天當了,明天又給你廢了,反而丢臉。
我不當香主,什麼事都馬馬虎虎;一當上了,人人都來雞蛋來尋骨頭,不用半天,馬上完蛋大吉。
”陳近南道:“雞蛋裡沒骨頭,人家要尋也尋不著。
”韋小寶道:“雞蛋要變小雞,就有骨頭了。
就算沒骨頭,人家來尋的時候,先把我蛋殼打破了再說,搞得蛋黃蛋白,一塌胡塗。
”衆人忍不住都笑了起來。
陳近南道:“咱們天地會做事,難道是小孩子兒戲嗎?你隻要不做壞事,人人敬你是青木堂香主,哪一個會得罪你?就算不敬重你,也得敬你是我的弟子。
”
韋小寶想了一想,道:“好,咱們話說明在先。
你們将來不要我當香主,我不當就是。
可不能亂加罪名,又打又罵,什麼割耳斬頭,大解八塊。
”陳近南皺眉道:“你就愛讨價還價。
你不做壞事,誰來殺你?鞑子倘若打你殺你,大夥兒給你報仇。
”頓了一頓,誠誠懇懇的道:“小寶,大丈夫敢作敢為,當仁不讓,既入了我天地會,就當奮勇争先,為民除害。
老是為自己打算,豈是英雄豪傑的行徑?”
韋小寶一聽到“英雄豪傑”四字,便想到說書先生所說的那些大英雄,胸中豪氣登生,說道:“對,師父教訓得很是。
最多砍了頭,碗大的疤。
十八年後,又是一條好漢。
”這是江湖漢子給綁上法場時常說的話,韋小寶用了出來,雖然不大得體,倒博得廳上衆人一陣掌聲。
陳近南微笑道:“做香主是件大喜事,又不是綁上法場斬首。
這裡九位香主,人人做得歡歡喜喜,你該當學他們的樣才是。
”
關安基走到韋小寶跟前,抱拳躬身,說道:“屬下關安基,參見本堂香主。
”韋小寶轉頭向陳近南道:“我怎麼辦?”陳近南道:“你就當還禮。
”韋小寶抱拳還禮,道:“關夫子你好。
”陳近南微笑道:“『關夫子』三字,是兄弟們平時叫的外号。
日常無事,可以叫他『關夫子』,正式見禮之時,便叫他關二哥。
”韋小寶改口道:“關二哥你好。
”李力世這一次關安基占了先,當下跟著上前見禮。
其餘九位香主逐一重行和韋小寶叙禮。
衆人回到大廳,總舵主和十堂主留下議事。
青木堂是後五堂之長,在天地會十堂之中,排列第六。
韋小寶的座位排在右首第一位,赤火堂等堂香主有白須垂胸,反而坐在他的下首。
李力世、關安基等身退在廳外,廳上便隻陳近南等十一人,乃天地會中第一級首腦。
陳近南指著居中的一張空椅,道:“這是朱三太子的繼位。
”指著其側身一張空椅,道:“這是台灣鄭王爺的座位。
鄭王爺便是國姓爺的公子,現今襲爵為延平郡王。
咱們天地會集議,朱三太子和鄭王爺倘若不到,總是空了座位。
”這幾句話自是解釋給韋小寶聽的。
他繼續說道:“衆位兄弟,請先說說各省的情形。
”
那前五房中,長房蓮花堂該管福建,二房洪順堂該管廣東,三房房家後堂該管廣西,四房參太堂該管湖南、湖北,五房宏化堂該管浙江。
後五房中,長房青木堂該管江蘇,二房赤火堂該管貴州,三房西金堂該管四川,四房玄水堂該管雲南,五房黃土堂該管中州河南。
天地會為鄭成功舊部所組成,主力在福建,因此蓮花堂為長房,實力最強,其次為兩廣、兩湖,更其次為浙江、江蘇。
當下蔡德忠首先叙述福建的天地會會務,跟著方大洪述說廣東會務。
韋小寶聽了一會,一來不懂,二來絲毫不感興趣,到後來聽而不聞,心中自行想賭錢玩耍之事。
輪到青木堂香主述說時,陳近南說道:“青木堂本來是在江南江甯、蘇州一帶跟鞑子周旋,後來尹兄弟把香堂稱到了江北徐州,逐步進入山東、直隸,一直伸展到鞑子的京城,隻可惜尹兄弟命喪鳌拜之手,青木堂元氣大傷。
”他頓了一頓,又道:“日前衆兄弟奮勇攻入康親王府,機緣巧合,小寶手刃鳌拜,為尹兄弟報了大仇,青木堂這件事,幹得轟轟烈烈,可叫鞑子心驚肉跳。
隻不過這麼一來,鞑子自然加緊提防,咱們今後行事,可也得加倍小心才是。
”衆人齊聲稱是。
此後赤火堂、西金堂兩堂香主分别述說貴州、四川兩省情狀,韋小寶聽得忍不住要打呵欠,急忙伸手掩住了嘴巴。
待得玄水堂香主林永超說起雲南會務時,他神情激昂,不斷咒罵,韋小寶才留上了神,隻聽他道:“吳三桂那大漢奸處處跟咱們作對,從去年到今年,還沒滿十個月,會中兄弟前前後後已