何？”癡癡地想了一回，便去白粉壁上題詩一首道：
插棘為飗竹作牆，美人咫尺隔蒼霜。
東籬本是淵明業，花色還應獨取黃。
右題雙虹圃疏籬一絕
自此黃生讀書之暇，常到籬邊窺看。
忽一日，陶家老蒼頭傳夫人之命，請黃生至前堂飲酒，說道：“木相公昨已歸家，老夫人今日設宴款他，特請相公一同叙飲。
”黃生想道：“此必因陶年伯做了木鄉宦的屬官，故款其子以緻殷勤耳。
”便同着蒼頭來到前堂，恰好木一元也到。
相見叙話，一元揚楊得意。
原來一元從武陵歸，聞陶公做了他父親屬官，歡喜道：“今番去求婚，十拿九穩的了。
”及見陶家請酒，認道是好意，故欣然而來。
堂中已排列酒席，蒼頭禀道：“老爺不在家，沒人作主，便請二位相公入席，休嫌簡亵。
”一元道：“你老爺榮行，我因出外未及候送，今反造擾，何以克當？”黃生道：“恭敬不如從命，小弟代敝年伯奉陪。
”一元道：“兄是遠客，還該上坐。
”兩個遜了一回，大家序齒，畢竟一元僭了。
酒至半酣，忽聞裡邊傳命，教将堂簾垂下，老夫人出來也。
黃生不知何意，一元卻認是要相他做女婿，隻把眼睃着簾内，妝出許多假風流身段，着萛難看。
正做作得高興，隻見蒼頭捧着文房四寶，送到席上道：“夫人說，雙虹小圃未得名人題詠，敢求二位相公各制新詞一首，為園亭生色，萬祈勿吝珠玉。
”一元聽罷，驚得呆了。
一時無措，隻支吾道：“題詞不難，隻是不敢以醉筆應命，且待明日做了送來罷。
”黃生笑道：“飲酒賦詩，名人韻事，木兄何必過謙。
況伯母之命，豈可有違。
待小弟先著俚詞，抛磚引玉。
”說罷，展紙揮毫，不假思索，題成《憶秦娥》詞一首：
芳園僻，六橋風景三之一。
三之一，移來此地，更饒幽色。
漫誇十裡波光碧，何如側足雙橋立。
雙橋立，蟠虹繞處，如逢彩石。
一元見黃生頃刻成章，愈加着急。
沒奈何，隻得也勉強握管構思，卻沒想一頭處。
蒼頭一面先将黃生題詞送進去了。
須臾，出來說道：“夫人見詞，極其稱賞。
今專候木相公佳制，以成雙美。
”一元急得腸斷，攢眉側腦，含毫苦吟，争奈一個字也不肯到筆下來。
正是：
耳熱頭疼面又赤，吮得枯唇都是墨。
髭須撚斷兩三莖，此處無文抄不得。
一元正無奈何，隻見蒼頭又來說道：“夫人說，圃中東西二橋，今我家與二位相公各分其半，乞更以半圃為題，即景題詞一首。
”一元見一詞未成，又出一題，吓得目瞪口呆，連應答也應答不出了。
黃生卻不慌不忙，取過紙筆，立地又成一詞，仍用前調：
銀河畔，牛郎織女東西判。
東西判，平分碧落，中流隔斷。
等閑未許乘槎泛，何時得賜仙橋便。
仙橋便，佳期七夕，終須相見。
黃生寫完，問道：“木兄佳作曾完否？請一發做了第二題。
”一元料想掙紮不出什麼來，乃佯作醉态，擲筆卷紙道；”拙作已完，但甚潦草，尚欲細改，另日請教。
”蒼頭還在旁催促道：“老夫人立候，便請錄出罷。
”倒是黃生見不像樣，對蒼頭道：“你先把我的送進去，木相公已醉，隻好明日補做了。
”一元便起身告辭，假做踉跄之狀，叫家人扶着去了。
黃生亦傳言緻謝了夫人，自回雙虹圃中。
夫人命蒼頭送茶來，黃生問道：“夫人見我題詞，果然怎麼說？”蒼頭道：“題目便是夫人出的，文字卻是小姐看的。
”黃生驚喜道：“原來你家小姐這等聰明。
”蒼頭笑道：“相公可知，夫人今日此舉正為小姐哩。
前日木相公曾央媒來議親，故今日面試他的文才，不想一字不成，夫人好生不樂，隻稱贊相公大才。
”黃生聽說，不覺大喜。
正要細問，卻因蒼頭有别的事，匆匆去了。
黃生想道：“木家求婚的倒不成，我不求婚的倒有些意思。
這兩首詞就是我定婚的符帖了。
”便将兩詞寫在壁上，自吟自詠道：“銀河織女之句，暗合道妙，豈非天緣？”想到妙處，手舞足蹈。
不說黃生歡喜，且說木一元回家，懊恨道：“今日哪裡說起，弄出這個戲文來！若是老夫人要面試真才，方許親事，卻不倒被小黃得了便宜去。
”想了一想道：“有了，我索性假到底罷。
明日去抄了小黃的詞，認做自己制作，連夜趕到江西，面送與陶公看。
說他夫人在家垂簾面試，我即席做成的，他自然準信。
一面再要父親央媒去說，他是屬官，不怕不從。
既聘定了，便是夫人到時對出真假，也隻素罷了。
妙計，妙計！”次日，便往雙虹圃中。
黃生正在那裡吟味這兩詞，見了一元，拱手道：“木兄佳作，想已錄出，正要拜讀。
”一元道：“珠玉在前，小弟怎敢效颦。
昨因酒醉，未及細讀佳章，今日特來請教。
”黃生指着壁上道：“拙作不堪，幸賜教政。
”一元看了，一頭贊歎，一頭便把筆來抄錄，連前日寫在壁上的這首疏籬絕句也都抄了。
黃生道：“俚語抄他則什？”一元道：“正要抄去細讀。
”又見黃生有一本詩稿在案頭，便也取來袖了。
黃生道：“這使不得。
”一元道：“小弟雖看不出，吾兄幸勿吝教。
捧讀過了，即當奉還。
”說罷，作别回家，歡喜道：“不但抄了詩詞，連詩稿也被我取來。
我今都抄去哄騙陶公，不怕他不信。
”遂将兩詞一絕句寫在兩幅花箋上，詩稿也依樣