刀砍傷，胸前卻露出個紙角兒。
呂玉抽出看時，卻是一角官文書，護封上有陝西提學道印信，外又有路引一紙，上寫道：鹹一陽一縣為懇給路引，以便歸程事：據白河縣生員任蒨禀稱前事，為此合行給付路引，聽歸原籍，所過關津客店，驗引安放，不得阻遏。
須至引者。
原來那任蒨自從五月間領了提學道批行的納監文書起身赴京，隻因路上冒了暑氣，生起病來，挨到鹹一陽一縣中，尋下寓所，卧病了兩個多月，始得痊可，把入京援例鄉試的事都錯過了。
卻聞陝西貢院被燒，場期已改在十月中，他想要仍回本省鄉試，正待行動，不意跟随的兩個家人也都病起來，又延挨了兩月有餘。
這年是閏八月，此時已是九月中旬，任蒨急欲回去料理考事，卻又聞前途亂兵猖撅，官府防有奸細，凡往來行人都要盤诰，他便在鹹一陽一縣中讨了一紙路引，出城而行。
行不多路，早遇了亂兵，主仆都被殺害。
卻不料呂玉恰好在他身邊拾了文書路引，想道：“這任蒨不就是陸逢貴家親戚麼 ？如何被殺在此？”當下心生一計，把文書路引藏在自己身邊，脫那任蒨的衣巾來穿戴了，把自己囚服卻穿在仕蒨身上，那兩個殺死的解役身邊自有批文，呂玉卻拖他的屍首與任蒨屍首一處卧着。
安置停當，放開腳步，回身望山谷小路而走。
爬過了一個峰頭，恰好走到陸舜英投崖之處，見了石壁上這九個血字，十分驚痛，望着深潭，欷流涕。
正是：
石壁題痕在，香魂何處尋？
臨風腸欲斷，血淚滿衣襟。
呂玉在崖邊哭了半日，然後再走，走到個山僻去處，取出那角文書拆開看了，方知是任蒨納監的文書，想因路上阻隔，不曾入京，仍回原籍，“我今且冒了他名色，躲過盤诰，逃脫性命，再作區處。
”計較已定，打從小路竟望興乎、武功一路逃奔。
且說這些亂兵猖撅了一番，卻被陝西巡撫晉名賢親提重師前來盡行剿滅，其餘烏合之衆四散奔竄。
晉撫公将賊兵所過地方殺死官民人等俱各查點屍首，随路埋葬。
查得新任四川指揮陸逢貴并解京欽犯呂玉及解役二名都被殺死，有剳付與批文為據，随即具疏申奏去了。
一面班師，一面行文附近地方，嚴緝奸宄，倘有面生可疑之人，擒解軍前審究。
此時呂玉正逃到興平縣界，投宿客店，店主人查驗路引是白河縣人，聽他語音卻不像那邊人聲口，疑是奸細，即行拿住。
恰值晉撫公經過本處，便解送軍門。
呂玉見了晉撫公，把路引文書呈上，晉撫公看了，問道：“你既往北京納監，如何倒走回來？”呂玉道：“正為路上有警，故此走回。
”晉撫公道：“你既是陝西白河縣人，如何語音有異？”呂玉道：“隻因出外遊學已久，故此鄉語稍異。
”晉撫公道：“若果系秀才，不是奸人，待我出題試你一試。
”便命左右給與紙筆，出下三個題目，呂玉手不停揮，三義一時俱就。
晉撫公看了，大加稱賞道：“你有這等文學，自然高捷，既不能入京援例入場，現今本省貢院被燒，場期改于十月中，本院如今就送你去省中鄉試便了。
”呂玉本要躲過了盤诰，自去藏身避難，不想撫公好意，偏要送他進場，不敢違命，隻得頓首稱謝。
晉撫公随即起了文書，給發盤費，差人送至省中應試。
呂玉三場既畢，揭曉之日，任蒨名字又高高地中在第三名。
呂玉恐本處同年認得他不是任蒨，不敢去赴鹿鳴宴，隻推有病，躲在寓中。
凡有同年來拜的，俱不接見。
連房師、座師也直待他臨起身時，各同年都候送過了，然後假裝病态，用暖轎擡到舟中一見，見過仍即回寓，閉門托病。
正是：
冒名冒籍，出頭不得。
人愁落第，我苦中式。
話分兩頭。
且說報錄的拿了鄉試錄，竟到白河縣任家報喜。
任母陸筠操聞兒子中了，好不喜歡。
卻又想道：“他已援北例，如何倒中在本省？此必因路上遇亂，故仍回省中鄉試。
他今既中了，少不得即日回來省親。
”過了幾日，卻不見音耗。
任母心中疑慮，即差老蒼頭到省去接他。
此時呂玉已離了舊寓，另賃下一所空房居住，就本處收了兩個家僮伏侍，吩咐他：“凡有客來，隻說有病，不能接待；就是我家裡有人來，也先禀知我，方放他進來相見。
”那任家老蒼頭來到省中，要見主人。
兩個家僮便先到裡面禀知，呂玉慌忙卧倒床上，以被蒙首，蒼頭走到榻前問候，呂玉隻在被中作呻吟之聲，更沒話說。
蒼頭心慌，出來詢問家僮道：“相公為什患病？一向跟随相公的兩個家人如何不見？”家僮道：“相公正因病中沒人伏侍，收用我們，并不見有什家人跟随。
但聞相公路遇亂兵，隻身逃難，虧得巡撫老爺送來進場的。
那跟随的家人莫不路上失散了？”蒼頭聽罷，認道主人途中受了驚恐，所以患病，便星夜趕回家裡，報知老安人。
任母聽了，甚是驚憂。
即日吩咐侄女陸舜英看管家中，自己帶了兩個女使、一個老蒼頭，買舟親到省中看視任蒨。
那呂玉聞任母到了，教家僮出來傳說相公病重，厭聞人聲，女使、蒼頭都不要進房門，隻請老安人一個到榻前說話。
當下任母進得房門，呂玉在床上滾将下來，跪伏于地，叫聲：“母親，孩兒拜見。
”任母道：“我兒病體，不消拜跪。
”一頭說，一頭便去扶他。
呂玉擡起頭來，任母定