堂下。
一時鼓钲鳴聒。
女優進呈曲目，生命唱《陶朱富》。
婦曰：“此先兆也，當得西施作内助矣。
”宴罷，仍以全金付生，曰：“此行不可以歲月計，非獲巨萬勿歸也。
妾與公子，所憑者在福命，所信者在腹心。
勿勞計算，遠方之盈绌，妾自知之。
”生唯唯而退。
往客淮上，進身為鹾賈，逾年利又數倍。
然生嗜讀，躁籌不忘書卷，所與遊皆文士；所獲既盈，隐思止之，漸謝任于伍。
桃源薛生與最善，适過訪之，薛一門俱适别業，昏暮無所複之，阍人延生入，掃榻作炊。
細诘主人起居，蓋是時方訛傳朝廷欲選良家女，犒邊庭，民間蚤動。
聞有少年無婦者，不通媒約，竟以女送諸其家，至有一夕而得兩婦者。
薛亦新婚于大姓，猶恐輿馬喧動，為大令所聞，故暫遷于鄉。
生既留，初更向盡，方将拂榻就寝，忽聞數人排闼入。
阍人不知何語，但聞一人雲：“官人既不在家，秉燭者何人？”阍人答：“是廉公子，遠客也。
”俄而問者已入，袍帽光潔，略一舉手，即诘邦族。
生告之。
喜曰：“吾同鄉也。
嶽家誰氏？”答雲：“無之。
”益喜，趨出，即招一少年同入，敬與為禮。
卒然曰：“實告公子：某慕姓。
今夕此來，将送舍妹于薛官人，至此方知無益。
進退維谷之際，适逢公子，甯非數乎！”生以未悉其人，故躊躇不敢應。
慕竟不聽其緻詞，急呼送女者。
少間二媪扶女郎入，坐生榻上。
睨之年十五六，佳妙無雙。
生喜，始整巾向慕展謝；又囑阍人行沽，略盡款洽。
慕言：‘先世彰德人；母族亦世家，今陵夷矣。
聞外祖遺有兩孫，不知家況何似。
”生問：“伊誰？”曰：“外祖劉，字晖若，聞在郡北三十裡。
”生曰：“仆郡城東南人，去北裡頗遠；年又最少，無多交知。
郡中此姓最繁，止知郡北有劉荊卿，亦文學士，未審是否？然貧矣！”慕曰：“某祖墓尚在彰郡，每欲扶兩榇歸葬故裡，以資斧未辦，姑猶遲遲。
今妹子從去，歸計益決矣。
”生聞之，銳然自任。
二慕俱喜。
酒數行辭去。
生卻仆移燈，琴瑟之愛，不可勝言。
次日薛已知之，趨入城，除别院館生。
生詣淮，交盤已，