：“這個是我心上恨不過，所以如此說的。
昨天出了事去報官，說是遲了。
今兒一早出城來踏勘，官倒來的不少，甚麼縣裡、保甲局、警察局老爺共有好幾位，看了半天，一點說不出道理來，倒把我們的人叫上去盤問了半天。
頂可笑是縣裡周官還問我們的人：‘來的這夥強盜當中，你們可有素來認得的人在内沒有？’這句話問的大家都笑起來了。
我此刻也不管他什麼老爺不老爺，我隔闆壁就說：‘強盜來了，一個個手裡洋槍，我們逃性命還來不及，那裡有工夫拿他們的臉一個個去認呢。
’一句話，被我說的縣官亦笑了，連忙分辯，說是：‘無論有熟人沒有熟人，城廂裡出了搶案，我總得要辦的。
不過你們要曉得，這強盜當中，有了你們認得的人，你們的心上也可以明白這一回事，用不着怪我地方官了。
’你們衆位聽聽看，這位老爺的話蹊跷不蹊跷？”衆人聽了，也有說這話說得奇怪的，也有罵官糊塗的。
在座的人隻有八姨見事頂明白，聽了他話，估量了一回，便說道：“據我看來，簡直昨天的事都是他們串通了做的。
你們想，我們這裡的胡貴，他們那裡的王福，為什麼都在這一天跑掉呢？被賊偷了東西，委員就說是‘家賊裡應外合’。
被強盜打劫了，蕪湖縣反問：‘這夥強盜，你們認得不認得？’我想他們心上都是明白的，不過不便說出來就是了。
至于我們這裡幾位卻是自己不好，不遵他的告示。
說明白是姓刁的叫拿了。
我看來看去，姓刁的頂不是東西！四姨，我且問你，你們的王福可是常常到道裡去的？”四姨道：“可不是！”八姨道：“姓刁的同他說話，他回來亦告訴過你們沒有？”四姨道：“才搬到這裡來的時候，王福天天到道裡去，回來之後，有影無形，亂吹上一泡。
近來這四五天裡，人雖是天天出去，問他那裡去，不說是道裡，隻說是看朋友。
我們還笑他，怕隻是刁大人跟前碰下來；再想不到會出這個岔子！這都是我們軍門當初用的好人！”八姨道：“不要怪用人，這班小人本來沒有什麼好東西。
怪隻怪軍門活着在世的時候交的好朋友！真好本事！真好計策！半天一夜，都被他一網打盡了！現在十個人當中，隻空了我一個，不曉得還要想什麼好法子來擺布我，料想是逃不脫的！”這面幾個人正談論着，隻聽得外間也有人在那裡吱吱喳喳的說話。
八姨便問：“是誰？”老媽回：“就是大菜館裡的，剛才來過了，如今又來。
”八姨便曉得就是剛才同局裡師爺講價錢那個細崽了。
為他方才幫着出力，便掀開簾子招呼他。
又說：“剛才辛苦了你了！”細崽道：“說那裡話來！自己老主客，有了事應該幫忙的，不瞞太太說：這個局子開了不到一年，我們吃煞他苦了！名字叫警察局，就是保護百姓的。
街口上站的兵，吃了東西不還錢也罷了，還說他是苦人出身。
偌大的局子，局子裡出來的老爺、師爺，搖搖擺擺，哼而哈這，走到我們大菜館裡，揀精揀肥，要了這樣，又要那樣，一個伺個的不好，兩隻眼睛一豎，就要罵人。
再說說，還要拿局子的勢力吓唬我們。
我們伺候這些老爺、師爺，也總算賠盡小心了。
他們的帳，我們本來是不去收的，好在賠亦賠得有限，樂得借此結交結交他們，以後凡事有得照應些。
誰知好事沒有落到：一個月頭裡，我們夥計送菜到西頭黃公館裡去，路上碰見幾個青皮①，有人說還是安慶道友一黨呢，迎面走來，不由分說，拿我們的夥計就是一碰，菜亦翻了，家夥亦打碎了，還不算，還拉住我們夥計賠衣服，說是鮑魚湯沾了他的衣服了。
我們夥計不答應，要他賠衣服。
彼此鬥了兩句嘴。
他們一齊上前就是七八個，把夥計打了，又去報警察。
等到店裡得了信，找趕了去，倒說老爺叫人出來吩咐，派我們不是，打碎碗盞是自己不小心，一定要我們店裡賠他們的衣服。
我想大事化為小事，出兩個錢算不得什麼，便自認晦氣，問他們毀了件什麼衣服，等我看好了賠還他們。
那曉得老爺竟一口幫定他們說：‘衣服不用看。
你拿五十塊錢，我替你們了事，不然，先把人押起來再說。
’諸位太太想想看，天底下可有這個情理沒有？因此我恨傷了，想了想，好漢不吃眼前虧，當面答應他，回家打主意。
當下老爺還把我們夥計留下做押頭，我也随他去。
我從局子裡出來，一頭走，一頭想主意，不知不覺，碰在一個人的身上，猛可間吃了一驚。
擡頭一看，被我碰的那個不是别人，原來是我的娘舅。
他問我：‘有什麼要緊事情，如此心慌意亂。
連娘舅到了眼前都不認得了？’我被他這一問，怔了半天，才同他說：‘街上非說話之所。
’急忙回到店内，把始末根由告訴了一遍。
娘舅聽了，把胸脯一拍，說了聲：‘容易，無論他做官的如何兇惡，見了咱總是讓咱三分！’諸位太太，可曉得我這娘舅他是做什麼的，能夠眼睛裡沒有官？原來他自在教的。
一吃了教，另外有教士管他，地方官就管他不着。
而且這教士樣樣事情很肯幫他忙，真正比自己親人還要來的關切，連着生了病都是教士帶了醫生來替他看，一天來上好幾趟。
我們中國人，随你朋友如何要好，亦沒有這個樣子。
所以凡是我們娘舅一個鎮上，沒有一個不吃他的教。
如今且說那一天，我娘舅聽說我受了這個冤枉，馬上同我說，叫我說是這爿大菜館他亦有分的。
‘如今店裡的夥計被他們局子裡抓去了，今天沒有人做菜，沒人做菜，生意就做不成。
現在已經耽誤了半天。
趕緊把人放出來，耽誤的賣買，就是要他賠也還有限。
倘若到晚不出來，同他講：我這爿店一共是十萬銀子本錢，一年要做二十萬銀子的生意。
他弄壞了我的招牌，問他可賠得起賠不起。
’娘舅交代了我這話，要我就去說。
我想不如拉了娘舅一塊兒同去。
幸喜我們這個娘舅也不怕多事，就領了我同去。
起初我們到局裡，老爺都是坐堂，叫我們跪着見的。
這回我一到局子門口，他們是認得我的，便問：‘五十塊洋錢可帶了來沒有？’我說：‘沒有。
現在我們東家來了，有甚麼話，請老爺問他罷。
’他們進去回了老爺，跟手老爺又出來坐堂，叫我上去。
我說：‘這事不與小的相幹，該賠多少，請老爺問小的東家罷。
’老爺問：‘東家是誰？叫他上來。
’咱娘舅不慌不忙，走到堂上，就在案桌旁邊一站。
老爺罵他：‘你好大膽子！這是皇上家法堂，你敢不跪！’咱娘舅說：‘縣大老爺的公堂才算是法堂哩，你這個局子算不得什麼。
就是真正皇上的法堂，咱來了亦是不跪的。
’老爺被他這一說，氣極了，問他：‘有幾個腦袋，