幾乎跌倒，幸有内侍扶住。
但見漢王大叫道：“孤的萬裡江山，大事去也！”忙問兩班文武：“番兵已臨城下，破在旦夕，哪位卿家代朕分憂，能把番兵退了，保住山河，不但官上加官，且七歲孩童，加以顯職，九歲女子，也受皇恩，孤不食言。
”漢王朝下問了幾聲，但見文官好似泥塑，武将如同木雕，面面相視，并不回奏。
惱得漢王心中大怒，拍着龍案，指着兩班文武大罵道：“常言：養軍千日，用在一朝。
你們這班沒用臣子，一個個貪生怕死，難道叫孤把江山白白送與别人麼？”問得兩旁文武各翻眼睛，仍是束手無策。
漢王正煩惱，左班中閃出兵部尚書張元伯，跪倒金階，口稱：“我主，臣有短表，冒奏天顔，臣該萬死，望我主赦臣一死罪，方敢奏明。
”漢王道：“赦卿無罪，速速奏來。
”張元伯奏道：“現在番兵已臨城下，事在危急，文不能展一破敵之策，武不能施一退兵之計，君臣何能坐視江山不保？”漢王道：“張卿有何妙計，可退番兵？”元伯奏道：“我主隻消遣一能臣，可到城頭，與番人打話，問他起兵到此，還是單為人圖而來，還是不單為人圖而來，看他怎樣回答。
”漢王道：“卿家問他，是什麼意思？”元伯道：“他若單為人圖而來，單要昭君便可退兵，臣自有瞞天之計，代主分憂，若不專為人圖而來，既想得人，還要得地，那時便要費一番大手腳了。
隻看他如何對答，再作較量。
”漢王道：“一客不煩二主，就煩張卿代孤一行便了。
”元伯不敢推卻，領了漢王旨意，退出朝門，上了高頭駿馬，一馬當先，到了城頭，向下一看，番邦人馬勢如潮湧，好不利害！怎見得，但見那：旗分五色，數組八方，盔甲鮮明，刀槍密布。
一個個番将，頭上飄雉尾；一對對番卒，額前紮勇巾。
戰場上馬蹄亂奔，炮架中轟聲震耳，不住地哵哵吹上下，無數的金鼓響高低，紮住了一帶萬馬營，排定了千層牛