的美貌,連官府也知道了。
此番江鶴亭承辦接駕,要讨皇上的好兒,便想出這龍須纖的法子來。
四處搜尋婦女;知道二姑的美名,便托官府用重金去請來。
那二姑起初不肯,後來她父親貪圖錢多,再三勸說。
二姑沒奈何,也隻得去了。
到了那裡,自有管事婆婆給她香湯沐浴,披上錦繡,施上脂粉,頓覺容光煥發,妖媚動人。
管事婆婆便派她做紅衣隊的領班。
這時,皇帝先召陳四姨和王氏進去。
傳說出來,她兩人得了皇帝的臨幸,得了上萬銀錢的賞賜;那班婦女聽了,誰不羨慕。
停了一會,聖旨傳汪二姑進去,那汪二姑知道這一進去兇多吉少,便抵死不肯進去。
無奈那兩個太監氣力很大,拉着她兩條臂兒硬拽進去。
在亭外的人,隻聽亭子裡二姑的哭聲十分凄慘。
接着兩個太監慌慌張張地出來,把個朱家女拉了進去。
那朱家女兒姿色也長得不差,現當着紅衣隊的副班頭,隻因汪二姑見了皇帝十分倔強,便喚朱家女兒進去替她。
這時亭子裡面有許多婦女候着,半晌隻見一個小太監扶着那朱家女兒出來。
大家看時,隻見她雲鬓蓬松,紅霞滿臉,低着脖子出來。
那髻兒上早巳插着一支雙鳳珠钗,鳳嘴裡含着一粒桂圓似大的明珠;隻說這一粒珠子,也值到一萬塊錢。
再看她臂上,套着一對金鑲玉琢的钏兒。
衆婦女圍着看她,口中啧啧稱羨。
又停了一回,太監出來傳喚侍衛們:把汪二姑的屍首拖出去。
便有兩個侍衛進去,把汪二姑的屍首橫拖豎拽地抛出亭外;隻見那屍首雙目緊閉,血迹模糊。
大家見了這情形,便去問朱家女兒。
那朱家女兒說道:“我走進亭子去,隻見皇帝手裡拖着汪二姑,二姑一邊哭吵着,一邊抵拒着。
惱了皇上,把她推在地下。
喝聲:”拉下去打死!‘隻見走出兩個太監來,手中拿着朱漆長輥,揪住二姑頭發,到隔室去。
這時我正受着皇帝的臨幸,耳中聽着二姑的慘号聲,吓得早已魂靈出了腔子。
想來那二姑是被太監打死的了。
“大家聽了朱家女兒的話,不覺寒毛倒豎,驚詫不已。
後來二姑的父親尋到這地方來。
地方官推說二姑是急病死的。
她父親也無可奈何,隻得把女兒的棺材拿回埋葬。
當時還有一個玉尼,見二姑死得如此凄慘,知道自己當着女尼班頭,免不了這醜事;她觑着旁人不留心的時候,咕咚一聲跳在水裡。
那管事的怕給皇上知道惹起公案來,便也聽她淹死,不去救她。
一面另選了一個尼姑,獻出去伺候皇上。
皇上此次一路遊玩,召幸的共有十六個女人,這都是江鶴亭一人的心思财力。
皇帝心中也感激他,便把江鶴亭宜召進去,當面稱贊了一番,賞他紅頂花翎,又吩咐江甯藩司賞銀六十萬兩。
那江鶴亭感激皇帝的恩德,便把自己家裡的“樗園”獻與皇上。
他那“樗園”造得曲折幽勝,原是隋炀帝“迷樓”的舊址,揚州人稱它做“小迷樓”
;園裡面有挹勝軒、延曦閣、當風亭、揚柳台、藏春塢、夢蕉廊、碧城十二樓等幾處名勝的地方。
皇帝得了這座“樗園”,便把那班召幸過的女人安置在各