傅紳士也在裡面；徐述夔告密說，傅紳士主使抗漕。
公文下來，捉拿傅紳士。
傅紳士上下行賄，才免了這場災禍；但是家财也花盡了，人也氣成病了。
傅紳士臨死的時候叮囑他兒子傅永佳，務必要報了這個私仇。
傅永佳留心多年，才得到這部《一柱樓詩稿》。
害得徐家家破人亡；傅永佳又得了徐家的田産，他是何等快樂。
這時，皇上禦駕已從杭州回來，船過揚州地方，又出了一樁離奇案件。
原來揚州有一個富紳人家姓孫。
那孫紳士已在五年前死了，那孫太太管教着兩個女兒：大女兒名叫孫含芳，二女兒名叫孫漱芳，調理得好似月裡嫦娥，流水仙子一般；知書識字，又做得一手好針線。
含芳年紀十七歲，漱芳年紀十六歲。
揚州全城的人都知道孫家有這兩個美人兒，誰不願去娶她做媳婦？今天張家，明天李家，那說媒的人幾乎把她家的門檻要踏斷了。
那孫太太是寵愛女兒的，諸事去問她女兒。
誰知她女兒一口回絕，說到二十歲再提婚事，須得要揀一個才貌雙全的郎君，才肯嫁他。
她姊妹兩人還有一個心願，隻因姊妹兩人感情十分濃厚，今生今世不願分離，要兩人同嫁一個丈夫；倘不如她的心願，情願終身不嫁。
她姊妹兩人立了這個誓願，叫她母親如何知道。
姊妹倆同住在一間河樓上，樓下一簇楊柳，遮着一個石埠，姊妹倆倦繡下樓，常常并肩兒坐在石埠上垂釣。
這河面上十分清靜，來往船隻很少，因此她姊妹也不怕給人看了姿色去。
誰知這時，早有一個少年郎君在河對面飽看了美人了。
那少年名顧少椿，也是紳宦人家，他父親顧大椿，在京中做禦史；母親胡氏，在家裡督率兒子讀書。
少椿的書房在樓下臨河的，恰恰和孫家的妝樓相對。
每逢含芳姊妹在石埠上垂釣，那少椿從窗棂裡望去，好一副綠蔭垂釣的仕女畫兒。
少椿到底害羞，天天看着，卻不敢去驚動她；又因生性溫柔，也不肯做這煞風景的事體。
後來實在忍不住了，對他母親說知，托人去說媒，她姊妹兩人依舊是一句老話，要到二十才嫁。
少椿無可奈何，隻得每天在窗棂中望望罷了。
從此以後，書也無心讀，飲食都無味，終日坐在書房中長籲短歎。
母親以為他在書房裡用功，便也不去留心察看他。
講到那含芳姊妹兩人，越發不知道有人在隔河望她，為她腸斷。
天下事有湊巧。
這時候是初夏天氣，那臨河一帶花明水秀，越發叫人看了迷戀。
含芳姊妹兩人常常到埠頭上來閑坐納涼。
有一天午後，正是晝長人靜，含芳一個人悄悄地走出河埠來垂釣，不知怎麼，一個失足，倒栽蔥跌入河中去了。
這時兩岸靜悄悄的，竟沒有一個人知道。
那顧少椿卻是處處留心着的，見了岸上人跌入河中去了，把他吓了一大跳。
他也顧不得了，忙脫下長衣，開了後門，一縱身也向河心裡跳下去。
在少椿心中，原是想去救那孫家小姐的，誰知他兩人都是不識水性的，一個頭暈，早已昏昏沉沉随水氽去了。
在少椿心裡，一心要去救他孫小姐，他在水中奮力掙紮着，見孫小姐在河心裡頭颠來倒去，那一縷去鬟，早已被水沖散了。
少椿奮力向前撲去，給他攔住了孫小姐的衣襟。