在夏天,和珅怕她們嬌嫩皮膚受了風寒,便在華照樓後面造起一座大鍋台來,把水燒熱了,用鐵管曲曲折折地通到池底,灌進熱水去,稱做溫泉。
三位美人在溫泉裡洗浴,大家嬉弄一陣。
皇帝靠在池邊看着她們,和珅也陪在一旁看着。
那班妃子,有的在水面上搶着球的,有的爬在石狻背上唱着曲子的。
獨有那寶妃從浴池裡出來,用兩個宮女交着臂兒擡着她到寶馬亭中,裸着身體坐在那玉馬背上,四五個宮女忙着拿軟巾替她揩幹身上的水珠,又替她渾身撲着粉,拿一匹輕紗裹住她的身子;打開雲鬟來,宮女替她梳一個堕馬髻兒。
又有一個宮女送上琵琶來,寶妃彈着琵琶,唱着曲兒。
皇帝在椅子上坐着看着,直看到穿上衣裙,才和她手拉手兒地到天宇空明納涼去。
那和珅陪着皇帝,看在眼裡,回家去也和他的姬妾照樣嬉弄着。
他姬妾有一個名叫雲兒的,原是乾隆帝下江南的時候替他帶回京來賞給他的。
那雲兒皮膚長得十分白淨,長身玉立、轉盼動人。
乾隆帝曾經臨幸過她一次,那雲兒也仗着自己曾伺候過皇上,瞧不起同輩的姬妾們;和珅也因也是禦賜的,格外寵愛她。
當雲貴将軍進獻和阗玉器的時候,先請和珅過目,和珅也拿了幾樣到家裡去,給雲兒玩弄。
内中有一個白玉墩,雲兒每浴罷,便裸坐墩子上,揩抹水珠,又渾身撲着香粉,也命丫環替她重整雲鬓;和珅也坐在一旁,忽然想起圓明園和玉馬,和珅笑對雲兒說道:“像你這樣白馬也似的肌膚,也配得騎在馬上。
”後來不多幾天,那寶妃因常常洗浴,和皇上在風裡調笑着,風寒入骨,一病身亡。
寶妃一死,把個乾隆帝傷心得茶飯無心,神魂颠倒。
雖說一般也有春阿妃和蔣氏伺候着,那皇帝總是郁郁不樂,每見了那玉馬,便想起了寶紀,掉下淚來。
後來,春阿紀怕皇上傷心過甚,便悄悄地把那匹馬偷出園去,交給和珅拿去藏在内庫裡。
誰知那和珅也要謀吞那匹玉馬。
便悄悄地拿回家去,給那雲兒騎坐取樂去。
乾隆帝見死了寶紀,連圓明園也不願住了。
後來和珅想出法兒來。
哄着皇帝到熱河去。
這時已到八月,清官舊例,每年秋天必行秋彌禮,在熱河地方的木蘭圍場。
乾隆帝雖然常到江南去,每年并不忘這個禮節。
木蘭左近,熱河城裡,原有康熙帝造着的行宮,這地方風景是古樸、天然、雄偉。
後來乾隆帝嫌地方太蕭索,便在行宮四面添造禦苑,共在三十六景。
此番皇帝帶了春阿紀和蔣氏到熱河打圍獵,臣下許多武将各逞英雄,追飛逐走,一連打了十天,捉獲了許多野獸。
回到行宮裡,又大排筵宴,召集了許多蒙古王公在别殿中賜酒賜肉。
那王公把眷屬一齊帶進宮裡。
皇帝見裡面有幾個長得英挺撫媚的,留下了充做官娥。
内中有一位哈刺沁親王的女兒,還有一位塔固牛錄的妹妹,都是長得俊眉秀眼,顧盼動人;乾隆帝封她做妃子。
如今有了新歡,便忘了舊恨。
那兩個妃子都是信奉喇嘛的;乾隆帝便在行宮裡造起高大的喇嘛廟來,和