第六十一回昏燈哀語慈後逝世香鈎情眼蕩子銷魂卻說鹹豐時候，清宮裡還有一位孝穆皇太後也是十分賢德的。
這孝穆太後原是道光帝的寵妃。
那時因靜妃長得标緻，雖召幸靜妃的時候多，但靜妃常常仗着皇帝的寵幸，十分驕傲，總沒有孝穆後性情溫柔，心地慈悲。
有什麼正經事，都去和孝穆後商量；去靜妃那裡，不過玩笑取樂罷了。
那時，道光皇後被皇太後謀死，丢下四皇子孤苦零丁，道光帝便把四皇子托給孝穆後，吩咐她好生撫養。
凡是四皇子的冷暖饑飽，孝穆後時時在意。
孝穆後原有兒子的，便是那六皇子奕訢；但是孝穆後看待四皇子勝過自己親生兒子，她說：“四皇子是沒有母親的孤兒，原該多疼他些。
”因此四皇子也十分依戀這孝穆後，平日總喚她媽媽。
道光帝要立太子，也曾私地裡和孝穆後商量過。
道光平日很愛六皇子，因他精明強幹，性格和自己相像；後來聽了四皇子幾句仁慈的話，心裡便打不定主意，回宮來和孝穆後商量。
孝穆後這時一味要得到好名氣，便竭力保舉四皇子。
道光皇帝卻有定六皇子的意思，孝穆後再三推辭說：“這是萬萬使不得的！
不說别的，那四皇子原是正宮生的，也強過她兄弟萬倍。
”道光帝聽了孝穆的話，便立四皇子做太子，從此心裡越發敬重她。
道光帝臨死的時候，把這孝穆妃再三托給鹹豐帝。
鹹豐即了位，知道自己是皇位是全靠孝穆幫的忙，便立刻晉封孝穆做皇太後，請她住在慈甯宮裡，自己天天去叩問聖安，像對待自己親生母親一般。
又封六皇子做恭忠親王。
清宮裡規矩是，父皇死了，除做太子的以外，别的皇子不許進宮來；獨有鹹豐帝格外開恩，準許恭忠親王随時進宮谒見太後。
因此他母子二人十分感激鹹豐帝。
但是後來孝穆皇太後年紀老了，慢慢地後悔起來，想到親生兒子遠隔在宮外，自己年紀又老了，倘然早晚有個不測，也沒一個送終的親人，那時悔不把他立做太子。
想在這裡，便十分怨恨着鹹豐帝，每逢鹹豐帝朝見的時候，總不給他好臉色看；鹹豐帝常挨罵，卻仍是和顔悅色地孝敬着皇太後。
後來皇太後病重，恭忠親王雖常進宮來問候，但終因宮禁森嚴，不能夠在宮中住宿，隻有鹹豐帝卻早晚在皇太後病慶前料理湯藥，常常和孝貞皇後兩人輪班看守着。
有一天，太後從睡夢裡醒來，天色已晚，隻見床前有一個人坐着，他錯認做是奕訢，便伸手過去拉住他的手，