身體睡在床上，骨瘦如柴，覺得十分酸痛，頗想人在身上捶捶。
那時有一個姓陸的禦醫，他是懂得推拿的，便按着穴道替皇上推着。
皇上依舊是個不舒服。
後來總管喚來一個太監，名叫李蓮英的，進來替皇上按摩着。
這李蓮英原懂得這按摩法子的，當下替皇上按摩着，經過他按摩的地方，筋骨都十分舒适，按摩到胸口，皇上便沉沉睡去。
從此皇上十分喜歡這個李蓮英，每日非把他傳進宮去按摩一次不可。
李蓮英也發乖覺，他趁皇上閉上眼睡去的時候，便擡起頭來留心看這屋子裡的情形，他一眼見皇帝枕頭邊露出一隻紙角兒來，隻見得“其人絕非可倚信者”一句，他知道這一張紙總與一個人有利害關系的。
他一轉念，便想到懿貴妃，莫非這上面說的是懿貴妃麼？也便大着膽兒，伸過手去，把紙角兒拉出來一看，把遺诏上面的話統統看在肚子裡。
這時李蓮英身後站着一個人，便是崔總管。
他們原是同通一氣的，李蓮英便不在意，正想把這遺诏偷下來。
忽然孝貞後走進房來了，崔總管拿靴尖兒輕輕地踢着他，李蓮英忙縮住手，拿一方手巾遮住那遺诏，退出來急急去告訴懿貴妃。
原來這李蓮英是懿貴妃極親信的人，進宮的年數雖不多，卻深得懿貴妃的寵用。
他本是河間地方人，在一家硝皮鋪子裡當學徒，人家都喚他皮硝李。
家裡十分窮苦，常常不得溫飽。
那河間地方有許多人是在宮裡做太監的，崔總管恰巧住在他鄰近，有時見崔總管告假回家，拿着許多金銀回來，又說宮裡如何好玩，如何有勢力。
這時李蓮英年紀隻有十六歲，卻十分勇敢，聽說宮中如此好玩，便瞞住了父母，把自己下身東西割去了，痛得暈絕過去。
他父母請醫生，用藥擦抹，止住了血。
他在床上睡了三四個月，便平複了。
他趕進京去，找到崔總管，求他帶他進宮去當一名小太監。
崔總管留他住在自己下處，守候機會。
過了幾天，怡巧懿貴妃要雇一個年輕的太監當梳頭房裡的差使，崔總管便把李蓮英領進宮去。
懿貴妃見他面目清秀，語言伶俐，便也歡喜了；又叫他試試梳頭。
這李蓮英原是專門在女人身上用功夫慣的，他服侍起女人來溫存體貼，妩媚玲珑。
如今第一次替懿貴妃梳頭，便格外小心。
懿貴妃十分愛惜自己的頭發，又是怕頭皮痛的，因此李蓮英便放出輕靈的手段來，替懿貴妃梳成一個頭，非但頭皮一點不痛，頭發一絲不脫，且那頭樣子梳得玲珑剔透。
最叫懿貴妃歡喜的，他能每天換一個頭樣子，而且他換的樣子越換越好看。
每一個樣子總有一個吉利的名字：什麼“富貴不斷”頭，“天下太平”頭，“一團和氣”頭，“龍鳳雙喜”頭。
懿貴妃的脾氣，最是愛吉利的，如今聽見這許多吉利名字，不由得她不喜歡。
李蓮英還生成一張利嘴，到沒事的時候，搬些鄉下故事、村莊野話出來說說，又對上了懿貴妃的勁。
懿貴妃最愛聽故事，到氣悶的時候，便傳李蓮英進房去講故事。
李蓮英肚子裡的故事真多，天天說着，也沒有說完的時候。
他人又生得聰明，無論什麼笑話故事都能随嘴編排得出來。
說到發笑的時候，引得懿貴妃笑得前仰後合，伸手打他，罵他小鬼頭。
李蓮英又天生成一副媚骨