孤忠。
如今，柏葰的兒子居然也守到肅順殺頭的這一天，不但是柏葰的兒子快活，便是全個京城裡的讀書人，都人人快活。
肅順等人的如意算盤被粉碎了，天大一件事體全仗西太後一人的智謀，把同治皇帝的天下打了下來。
同治皇帝便上母後皇太後尊号，稱為慈安皇太後；上聖母皇太後稱号，稱為慈禧皇太後。
由恭王領銜，奏請兩宮垂簾聽政。
殿上挂着簾子，慈安太後坐在東面，慈禧太後坐在西面，同受百官朝拜，同理朝政。
慈安太後原是一個忠厚人，又是不善于辭令的，凡有王公大臣奏對事項，總由慈禧太後問話。
慈禧太後的說話有魄力又有殺氣，大臣們聽了個個害怕。
但是每到了緊要關頭，慈禧太後卻不要自己做主，總要和慈安太後商量了才肯傳谕。
這慈安太後見慈禧的才具聰明都高出自己以上，便凡事盡讓她些。
但是每遇慈禧說話有錯的地方，慈安卻正顔厲色地規勸她，從不肯附和的。
在慈禧的意思，早想把這聽政的大權攬在自己掌握中了，隻怕因為慈安辦事嚴正，沒有機會可以下得手。
但她在暗地裡，外面聯絡着侄兒榮祿，内裡買服了安、崔兩總管和李蓮英，叫他們随時偵探東太後的舉動，預備抵制的手段。
慈安太後辦理朝政一秉至公，她凡事托恭親王做主，說：“俺們娘兒，原不懂什麼事體，隻請六爺忠心為國，替皇上辦事不錯，遇事奏明一聲便了。
”恭親王領了慈安太後的谕旨，便常常進宮奏事，商議朝政。
慈安太後知道曾國藩是一個好官，便把他從兩江總督升做大學士。
後來何桂清失陷了城池，刑部議定斬罪。
何桂清卻暗暗地托同鄉同年同官在京城裡的十七人上奏折，替他求情，又拿了整萬的銀子去買通榮祿，求他在慈禧太後跟前說好話。
他們認定慈安太後是不管事的，便不把慈安擱在心上。
誰知這一回。
慈安太後獨依了太常寺卿李棠階的奏本，下谕斬了何桂清。
谕旨上說何桂清臨陣脫逃，罪無可貸。
這樣辦了一辦，把全國的将士吓得人人膽寒。
慈安太後又把李棠階調入軍機，一年之中官升尚書。
将軍勝保打了幾次勝仗，便十分驕傲橫暴，又十分貪淫。
李棠階知道了，痛痛地參了他一本，慈安太後赫然震怒，下谕把勝保捉來關在刑部大牢裡，審問明白了，又下谕賜死。
這時曾國藩、李鴻章、左宗棠一班漢大臣屢立戰功，慈安的主意，便下旨封他們侯爵伯爵。
慈禧太後一向認為慈安太後是懦弱的，如今見她殺殺辣辣地辦了幾樁事，不覺有些膽寒起來。
她回宮的時候，便召安得海來和他商量。
那安得海是慈禧太後寵用的人，莫說是宮裡，便是滿朝中，他的權柄最大，常常仗着西太後的勢力壓迫一班王公大臣。
這時恭親王的權柄也不小，那恭親王又是慈安太後親信的大臣，他見安得海如此跋扈，早在心中懷着憤怒。
遇到慈安召見的時候，便奏稱安得海如何貪贓枉法，越分專權。
那安得海卻睡在鼓裡，依舊是橫行不法，他在外面便處處替慈禧太後拉攏，有許多大臣都入了慈禧的黨。
慈禧的同黨一天多一天，那安得海的權柄也一天大一天。
風向不對，慈禧太後便把安得海傳進宮裡，告訴他說：“如今慈安太後漸漸地擅權了，動不動殺大臣辦将軍