呂端畢士安曾孫仲衍仲遊寇準 呂端，字易直，幽州安次人。
父琦，晉兵部侍郎。
端少敏悟好學，以蔭補千牛備身。
曆國子主簿、太仆寺丞、秘書郎、直弘文館，換著作佐郎、直史館。
太祖即位，遷太常丞、知浚儀縣，同判定州。
開寶中，西上閣門使郝崇信使契丹，以端假太常少卿為副。
八年，知洪州，未上，改司門員外郎、知成都府，賜金紫。
為政清簡，遠人便之。
會秦王廷美尹京，召拜考功員外郎，充開封府判官。
太宗征河東，廷美将有居留之命，端白廷美曰：“主上栉風沐雨，以申吊伐，王地處親賢，當表率扈從。
今主留務，非所宜也。
”廷美由是懇請從行。
尋坐王府親吏請托執事者違诏市竹木，貶商州司戶參軍。
移汝州，複為太常丞、判寺事。
出知蔡州，以善政，吏民列奏借留。
改祠部員外郎、知開封縣，遷考功員外郎兼侍禦史知雜事。
使高麗，暴風折樯，舟人怖恐，端讀書若在齋閣時。
遷戶部郎中、判太常寺兼禮院，選為大理少卿，俄拜右谏議大夫。
許王元僖尹開封，又為判官。
王薨，有發其陰事者，坐裨贊無狀，遣禦史武元穎、内侍王繼恩就鞫于府。
端方決事，徐起候之，二使曰：“有诏推君。
”端神色自若，顧從者曰：“取帽來。
”二使曰：“何遽至此？”端曰：“天子有制問，即罪人矣，安可在堂上對制使？”即下堂，随問而答。
左遷衛尉少卿。
會置考課院，群官有負譴置散秩者，引對，皆泣涕，以饑寒為請。
至端，即奏曰：“臣前佐秦邸，以不檢府吏，谪掾商州，陛下複擢官籍辱用。
今許王暴薨，臣輔佐無狀，陛下又不重譴，俾亞少列，臣罪大而幸深矣！今有司進退善否，苟得穎州副使，臣之願也。
”太宗曰：“朕自知卿。
”無何，複舊官，為樞密直學士，逾月，拜參知政事。
時趙普在中書，嘗曰：“吾觀呂公奏事，得嘉賞未嘗喜，遇抑挫未嘗懼，亦不形于言，真台輔之器也。
”歲餘，左谏議大夫寇準亦拜參知政事。
端請居準下，太宗即以端為左谏議大夫，立準上。
每獨召便殿，語必移晷。
擢拜戶部侍郎、平章事。
時呂蒙正為相，太宗欲相端，或曰：“端為人胡塗。
”太宗曰：“端小事胡塗，大事不胡塗。
”決意相之。
會曲宴後苑，太宗作《釣魚詩》，有雲：“欲餌金鈎深未達，磻溪須問釣魚人。
”意以屬端。
後數日，罷蒙正而相端焉。
初，端兄餘慶，建隆中以藩府舊僚參預大政，端複居相位，時論榮之。
端曆官僅四十年，至是驟被獎擢，太宗猶恨任用之晚。
端為相持重，識大體，以清簡為務。
慮與寇準同列，先居相位，恐準不平，乃請參知政事與宰相分日押班知印，同升政事堂，太宗從之。
時同列奏對多有異議，惟端罕所建明。
一日，内出手劄戒谕：“自今中書事必經呂端詳酌，乃得聞奏。
”端愈謙讓不自當。
初，李繼遷擾西鄙，保安軍奏獲其母。
至是，太宗欲誅之，以寇準居樞密副使，獨召與謀。
準退，過相幕，端疑謀大事，邀謂準曰：“上戒君勿言于端乎？”準曰：“否。
”端曰：“邊鄙常事，端不必與知，若軍國大計，端備位宰相，不可不知也。
”準遂告其故，端曰：“何以處之？”準曰：“欲斬于保安軍北門外，以戒兇逆。
”端曰：“必若此，非計之得也，願少緩之，端将覆奏。
”入曰：“昔項羽得太公，欲烹之，高祖曰：‘願分我一杯羹。
’夫舉大事不顧其親，況繼遷悖逆之人乎？陛下今日殺之，明日繼遷可擒乎？若其不然，徒結怨仇，愈堅其叛心爾。
”太宗曰：“然則何如？”端曰：“以臣之愚，宜置于延州，使善養視之，以招來繼遷。
雖不能即降，終可以系其心，而母死生之命在我矣。
”太宗撫髀稱善曰：“微卿，幾誤我事。
”即用其策。
其母後病死延州，繼遷尋亦死，繼遷子竟納款請命，端之力也。
進門下侍郎兼兵部尚書。
太宗不豫，真宗為皇太子，端日與太子問起居。
及疾大漸，内侍王繼恩忌太子英明，陰與參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勳、知制诰胡旦謀立故楚王元佐。
太宗崩，李皇後命繼恩召端，端知有變，鎖繼恩于閣内，使人守之而入。
皇後曰：“宮車已晏駕，立嗣以長，順也，今将如何？”端曰：“先帝立太子正為今日，今始棄天下，豈可遽違命有異議邪？”乃奉太子至福甯庭中。
真宗既立，垂簾引見群臣，端平立殿下不拜，請卷簾，升殿審視，然後降階，率群臣拜呼萬歲。
以繼勳為使相，赴陳州。
貶昌齡忠武軍司馬，繼恩右監門衛将軍、均州安置，旦除名流浔州，籍其家赀。
真宗每見輔臣入對，惟于端肅然拱揖，不以名呼。
又以端軀體洪大，宮庭階戺稍峻，特令梓人為納陛。
嘗召對便殿，訪軍國大事經久之制，端陳當世急務，皆有條理，真宗嘉納。
加右仆射，監修國史。
明年夏，被疾，诏免常參，就中書視事。
上疏求解，不許。
十月，以太子太保罷。
在告三百日，有司言當罷奉，诏賜如故。
車駕臨問，端不能興，撫慰甚至。
卒，年六十六，贈司空，谥正惠，追封妻李氏泾國夫人，以其子藩為太子中舍，荀大理評事，蔚千牛備身，藹殿中省進馬。
端姿儀瑰秀，有器量，寬厚多恕，善談谑，意豁如也。
雖屢經擯退，未嘗以得喪介懷。
善與人交，輕财好施，未嘗問家事。
李惟清自知樞密改禦史中丞，意端抑己，及端免朝谒，乃彈奏常參官疾告逾年受奉者，又構人訟堂吏過失，欲以中端。
端曰：“吾直道而行，無所愧畏，風波之言不足慮也。
” 端祖兖，嘗事滄州節度劉守文為判官。
守文之亂，兖舉族被害。
時父琦方幼，同郡趙玉冒鋒刃绐監者曰：“此予之弟，非呂氏子也。
”遂得免。
玉子文度為耀帥，文度孫紹宗十餘歲，端視如己子，表薦賜出身。
故相馮道，鄉裡世舊，道子正之病廢，端分奉給之。
端兩使絕域，其國歎重之，後有使往者，每問端為宰相否，其名顯如此。
景德二年，真宗聞端後嗣不振，又錄蔚為奉禮郎。
藩後病足，不任朝谒，請告累年，有司奏罷其奉，真宗特令複舊官，分司西京，給奉家居養病。
端不蓄赀産，藩兄弟貧匮，又迫婚嫁，因質其居第。
真宗時，出内府錢五百萬贖還之。
又别賜金帛，俾