平以為不可。
數日，遭父憂，服阕，以觀文殿學士留守西京。
入觐，留判尚書都省，力請知陳州。
安石行新法，方平陛辭，極論其害，曰：“民猶水也，可以載舟，亦可以覆舟；兵猶火也，弗戢必自焚。
若新法卒行，必有覆舟、自焚之禍。
”帝怃然。
韓绛主西師，慶卒亂，京西轉運使令一路各會兵于州，民大駭。
方平持檄不下而奏之，帝曰：“守臣不當爾邪！”命罷諸郡兵。
召為宣徽北院使，留京師。
王安石深沮之，以為青州。
未行，帝問祖宗禦戎之要，對曰：“太祖不勤遠略，如靈夏、河西，皆因其酋豪，許之世襲；環州董遵誨、西山郭進、關南李漢超，皆優其祿賜，寬其文法。
諸将财力豐而威令行，間諜精審，吏士用命，故能以十五萬人而獲百萬之用。
及太宗謀取燕薊，又内徙李彜興、馮晖，于是朝廷始旰食矣。
真宗澶淵之克，與契丹盟，至今人不識兵革。
三朝之事如此。
近歲疆埸之臣，乃欲試天下于一擲，事成徼利，不成诒患，不可聽也。
”帝曰：“慶曆以來，卿知之乎？元昊初臣，何以待之？”對曰：“臣時為學士，誓诏封冊，皆出臣手。
”帝曰：“卿時已為學士，可謂舊德矣。
”
契丹泛使蕭禧來議疆事，臨當辭，卧驿中不起。
方平謂樞密使吳充曰：“但令主者日緻饋勿問，且使邊郡檄其國可也。
”充啟從之，禧即行。
除中太一宮使。
王安石弛銅禁，奸民日銷錢為器，邊關海舶不複譏錢出，錢日耗。
方平極論其害，請诘安石：“舉累朝之令典，一旦削除之，其意安在？”帝頗采其言，而方平求去。
進使南院，判應天府。
帝曰：“朕欲卿與韓绛共事，而卿論政不同；欲置卿樞密，而卿論兵複異。
卿受先帝末命，訖無以副朕意乎？”遂行。
高麗使過府，長吏當送迎，方平言：“臣班視二府，不可為陪臣屈。
”诏但遣少尹。
王師征安南，方平言：“舉西北壯士健馬，棄之炎荒，其患有不可勝言者。
若師老費财，無功而還，社稷之福也。
”後皆如其言。
新法鬻河渡坊場，司農并及祠廟，宋阏伯、微子廟皆為賈區。
方平言：“宋王業所基，阏伯封于商丘，以主大火；微子為始封之君，是二祠者，亦不得免乎？”帝震怒，批牍尾曰：“慢神辱國，無甚于斯！”于是天下祠廟皆得不鬻。
數請老，以太子少師緻仕。
官制行，廢宣徽使，獨命領之如故。
哲宗立，加太子太保。
元佑六年，薨，年八十五。
贈司空。
遺令毋請谥，尚書右丞蘇轍為請，乃谥曰文定。
方平慷慨有氣節，既告老，論事益切，至于用兵、起獄，尤反複言之。
且曰：“臣且死，見先帝地下，有以借口矣。
”平居未嘗以言徇物、以色假人。
守蜀日，得眉山蘇洵與其二子轼、轍，深器異之。
嘗薦轼為谏官。
轼下制獄，又抗章為請，故轼終身敬事之，叙其文，以比孔融、諸葛亮。
晚，受知神宗。
王安石方用事，嶷然不小屈，以是望高一時。
守宋都日，富弼自亳移汝，過見之曰：“人固難知也。
”方平曰：“謂王安石乎？亦豈難知者！方平頃知皇佑貢舉，或稱其文學，辟以考校。
既入院，凡院中之事，皆欲紛更。
方平惡其人，檄使出，自是未嘗與語也。
”弼有愧色，蓋弼素亦善安石雲。
王拱辰，字君贶，開封鹹平人。
元名拱壽，年十九，舉進士第一，仁宗賜以今名。
通判懷州，入直集賢院，曆鹽鐵判官、修起居注、知制诰。
慶曆元年，為翰林學士。
契丹使劉六符嘗謂賈昌朝曰：“塘泺何為者？一葦可杭，投棰可平；不然，決其堤，十萬土囊，即可路矣。
”仁宗以問拱辰，對曰：“兵事尚詭，彼誠有謀，不應以語我，此誇言爾。
設險守國，先王不廢，而祖宗所以限敵人也。
”至是，又使六符來，求關南十縣，斥太宗伐燕為無名，舉朝莫知所答。
拱辰曰：“王師征河東，契丹既通使，而寇石嶺關以援賊。
太宗怒，遂回軍伐之，豈謂無名？”乃作報書曰：“既交石嶺之鋒，遂有薊門之役。
”契丹得報，遂繼好如初。
帝喜，謂輔臣曰：“非拱辰深練故實，殆難答也。
”
權知開封府，拜禦史中丞。
夏竦除樞密使，拱辰言：“竦經略西師，無功稱而歸。
今置諸二府，何以厲世？”因對，極論之。
帝未省，遽起，拱辰前引裾，乃納其說，竦遂罷。
又言：“滕宗諒在慶州，所為不度，而但降秩守虢，懼邊臣則效，宜施重責。
”未聽，即家居，求自貶。
乃徙宗諒嶽州，敕拱辰赴台。
入見，帝曰：“言事官第自舉職，勿以朝廷未行為沮己，而輕去以沽名。
自今有當言者，宜力陳毋避。
”
僧紹宗以鑄佛像惑衆，都人競投金冶中，宮掖亦出赀佐之。
拱辰言：“西師宿邊，而财費于不急，動士心，起民怨。
”诏亟禁之。
蘇舜欽會賓客于進奏院，王益柔醉作《傲歌》，拱辰風其僚魚周詢、劉元瑜舉劾之。
兩人既竄廢，同席者俱逐。
時杜衍、範促淹為政，多所更張，拱辰之黨不便。
舜欽、益柔皆仲淹所薦，而舜欽，衍婿也，故因是傾之，由此為公議所薄。
複以翰林學士權三司使。
坐舉富民鄭旭，出知鄭州，徙澶、瀛、并三州。
數歲還，為學士承旨兼侍讀。
帝于迩英閣置《太玄經》、蓍草，顧曰：“朕每閱此。
卿亦知其說乎？”拱辰具以對，且曰：“願陛下垂意《六經》