且留。
"必大言："聖體康甯，止因孝思稍過，何遽至倦勤。
"上曰："禮莫大于事宗廟，而孟飨多以病分詣；孝莫重于執喪，而不得自至德壽宮。
欲不退休，得乎？朕方以此委卿。
"必大泣而退。
十二月壬申，密賜紹興傳位親劄。
辛卯，命留身議定。
二月壬戌，又命預草诏，專以奉幾筵、侍東朝為意。
拜左丞相、許國公。
參政留正拜右丞相。
壬子，上始以内禅意谕二府。
二月辛酉朔，降傳位诏。
翼日，上吉服禦紫宸殿。
必大奏："陛下巽位與子，盛典再見，度越千古。
顧自今不得日侍天顔。
"因哽噎不能言，上亦泫然曰："正賴卿等協贊新君。
"
光宗問當世急務，奏用人、求言二事。
三月，拜少保、益國公。
李巘草二相制，抑揚不同，上召巘令帖麻改定，既而斥巘予郡。
必大求去。
何澹為司業，久不遷，留正奏選之。
澹憾必大而德正，至是為谏長，遂首劾必大。
诏以觀文殿大學士判潭州。
澹論不已，遂以少保充醴泉觀使。
判隆興府，不赴，複除觀文殿學士、判潭州，複大觀文。
坐所舉官以賄敗，降荥陽郡公。
複益國公，改判隆興，辭，除醴泉觀使。
甯宗即位，求直言，奏四事：曰聖孝，曰敬天，曰崇儉，曰久任。
慶元元年，三上表引年，遂以少傅緻仕。
先是，布衣呂祖泰上書請誅韓侂胄，逐陳自強，以必大代之。
嘉泰元年，禦史施康年劾必大首唱僞徒，私植黨與，诏降為少保。
自慶元以後，侂胄之黨立僞學之名，以禁锢君子，而必大與趙汝愚、留正實指為罪首。
二年，複少傅。
四年，薨，年七十有九。
贈太師，谥文忠。
甯宗題篆其墓碑曰"忠文耆德之碑。
"
自号平園老叟，著書八十一種，有《平園集》二百卷。
嘗建三忠堂于鄉，謂歐陽文忠修、楊忠襄邦乂、胡忠簡铨皆廬陵人，必大平生所敬慕，為文記之，蓋絕筆也。
一子，綸。
留正，字仲至，泉州永春人。
六世祖從效，事太祖，為清遠軍節度使，封鄂國公。
紹興十三年，第進士，授南恩州陽江尉、清海軍節度判官。
龔茂良守番禺，正言："在法：劫盜髒滿五貫死，海盜加等。
小民餌利，率身陷重辟。
請镂梓海上，使戶知之。
"民始知避。
用茂良薦，赴都堂審察。
宰相虞允文奇之，薦于上。
得對，正言："國家右文而略武備，祖宗以天下全力用于西夏，承平日久，邊不為備，至敵人長驅而不能支。
今當改轍，使文武并用。
"孝宗嘉歎，書劄中要語下三省施行。
知循州，陛辭，言："士大夫名節不立，國家緩急無所倚仗。
靖康金人犯阙，死義者少，因亂謀利者多。
今欲恢複，當崇尚名節。
"上益喜，明日谕輔臣："留正奏事，議論耿耿，可與職事官。
"除軍器監簿，曆官考功郎官。
太常谥葉義問"恭簡"，正覆谥，言："義問将兵出疆，不知敵人情僞，及金犯邊，督視寡謀，幾至敗事。
"下太常更議，時論韪之。
擢起居舍人，尋權中書舍人。
光宗自東宮朝，顧見正，謂左右曰："修整如此，其人可知。
"乃請于上，兼太子左谕德。
正言："記注進禦，非設官本意。
乞自今免奏禦。
"诏從之。
為中書舍人兼侍講，兼權兵部侍郎，除給事中。
張說子薦往視鎮江戰艦，挾勢遊觀，沉舟溺卒，除知閣門事、樞密副承旨，正封對還詞頭。
洪邦直除禦史，正言："邦直為邑人所訟，不宜任風憲。
"
兼權吏部尚書，言："用人莫先論相。
陛下志在恢複，而相位不能任輔贊。
望精選人才，與圖大計。
"時相益不樂，以顯谟閣直學士出知紹興府。
侍禦史範仲芑劾前帥髒六十萬，有诏核責。
正明其非辜，禦史怒，并劾正，降顯谟合待制、提舉玉隆萬壽宮。
尋複職。
知贛州，奏減上供米，不報。
及為相，蠲一萬八千石。
知隆興府。
進龍圖閣直學士、四川制置使，