所求辄得，以我為易與而縱其欲。
莫若遲留小使，督責邊備，假以歲月，當知真僞。
設複大舉。
則民固已怨矣，欲進而我已戒嚴，欲退而彼有叛兵，決勝可期矣。
"尋提舉湖北常平，權知鄂州兼湖廣總領，改提點刑獄，遷湖南轉運判官。
時盜羅世傳、李元砺、李新等相繼竊發，桂陽、茶陵、安仁三縣皆破，環地千裡，莽為盜區。
彥約至攸督運，人心始定。
遷直秘閣、知潭州、湖南安撫。
時江西言欲招安李元砺，朝命下湖南議招讨之宜，彥約言："今不行讨捕，曲徇招安，失朝廷威重。
若無砺設疑詞以款重兵，則兵不可撤戍，民不得安業。
"元砺果不可降，彥約乃督諸将逼賊巢而屯，擊破李新于酃洣，新中創死，衆推李如松為首，如松降，遂複桂陽。
世傳素與元砺有隙，至是密請圖元砺以自效，彥約錄賞格報之，且告于朝，又予萬缗錢犒其師。
世傳遂禽元砺。
彥約還長沙，未幾，複出督戰，餘黨悉平。
世傳既自以為功，遲留以邀重賂，彥約谕以不宜格外邀求。
時池州副都統許俊駐兵吉之龍泉，厚賂以結世傳，超格許轉官資，世傳遂以元砺解江西。
胡矩為右司，欲以世傳盡統諸峒而為之帥，悉徹江西、湖南戍兵，彥約固争之，矩不悅，然世傳終桀骜不肯出峒。
彥約密遣羅九遷為間，誘胡友睦，許以重賞，友睦遂殺世傳。
江西來争功，不與校。
擢侍右郎官，以右正言鄭昭先言，寝其命。
久之，以為利路轉運判官兼知利州。
關外乏食，彥約悉發本司所儲減價遣粜，勸分免役，通商蠲稅，民賴以濟。
時沔州都統制王大才驕橫，制置使董居誼既不得其柄，反曲意奉之。
彥約以蜀之邊面諸司并列，兵權不一，微有小警，紛然奏議，理财者歸怨于兵弱，握兵者歸咎于财寡，乃作《病夫議》，獻之廟堂，曰：
古之臨邊，求一賢者而盡付之兵權，兵權正則事體重，兵權專則号令一。
今廟堂之上，患士大夫不奉行诏令，惡士大夫不恪守忠實。
故雖信而用之，又以人參之；雖以事權付之，又從中禦以系維之。
緻使知事者不敢任事，畏事者常至失事，卒有緩急，各持己見，兵權财計，互相歸咎。
昔秦、隴之俗，以知兵善戰聞天下。
自吳氏世襲以來，握兵者志在于怙勢，不在于尊上；用兵者志在于誅貨，不在于息民。
本原一壞，百病間出，至有世将已叛而宣威不覺，四郡已割而諸将不知。
更化之後，逆黨既誅，而土俗人心其實未改。
任軍官而領州事者，易成藩鎮之權；起行伍而立微效者，漸無階級之分。
由皂郊以至宕昌，即隴西天水之地，其忠義民兵利在戰鬥，緩急之際固易鼓率，若其恃勇貪利，犯上作亂，則又不止于大軍而已。
苟不正其本原，磨之以歲月，漸之以禮義，未見其可也。
今日之領帥權者，必當近邊境，必當擁親兵；有兵權者，必當領經費，必當寬用度。
至于忠義之兵，又須有德者以為統率，擇知書者以為教導，如古人所謂教民而後用之也。
今議不出此，乃欲幸勝以為功，苟安以求免，誤天下者必此人也。
時朝論未以為然。
差知甯國府，又改知隆興府、江西安撫。
居亡何，蜀邊被兵，内有張福、莫簡之變，彥約之言無一不驗。
遷大理少卿，又權戶部侍郎，以寶谟閣待制知成都。
彥約乞赴阙奏事，不允，又申省乞入對，不報。
改知福州，又改知潭州，彥約力辭，提舉明道觀，尋以煥章閣待制提舉崇福宮。
理宗即位，擢兵部侍郎兼國史院同修撰。
寶慶元年入對，勸帝講學，防近習。
次言："當以慶曆、元祐聽言為法，以紹聖、崇、觀諱言為戒。
比年以來，有以賣直好名之說見于奏對者，願陛下倚忠直如蓍龜，去邪佞若蟊賊，其有沮撓谠言者，必加斥逐。
"
會下诏求言，彥約上封事曰："陛下謹定省以事長樂，開王社以笃天倫，孝友之行，宜足以取信于天下。
然兄弟至親，猶誤于狂妄小人之手，道路異說，猶襲于尺布不縫之