王子服，莒之羅店人，早孤，絕慧，十四入泮。
母最愛之，尋常不令遊郊野。
聘蕭氏，未嫁而夭，故求凰未就也。
會上元，有舅氏子吳生邀同眺矚，方至村外，舅家仆來招吳去。
生見遊女如雲，乘興獨遊。
有女郎攜婢，拈梅花一枝，容華絕代，笑容可掬。
生注目不移，竟忘顧忌。
女過去數武，顧婢子笑曰：&ldquo個兒郎目灼灼似賊!&rdquo遺花地上，笑語自去。
生拾花怅然，神魂喪失，怏怏遂返。
至家，藏花枕底，垂頭而睡，不語亦不食。
母憂之，醮禳益劇，肌革銳減。
醫師診視，投劑發表，忽忽若迷。
母撫問所由，默然不答。
适吳生來，囑秘诘之。
吳至榻前，生見之淚下，吳就榻慰解，漸緻研诘，生具吐其實，且求謀畫。
吳笑曰：&ldquo君意亦癡!此願有何難遂?當代訪之。
徒步于野，必非世家，如其未字，事固諧矣，不然，拚以重賂，計必允遂。
但得痊瘳，成事在我。
&rdquo生聞之不覺解頤。
吳出告母，物色女子居裡。
而探訪既窮，并無蹤迹。
母大憂，無所為計。
然自吳去後，顔頓開，食亦略進。
數日吳複來，生問所謀。
吳绐之曰：&ldquo已得之矣。
我以為誰何人，乃我姑之女，即君姨妹，今尚待聘。
雖内戚有婚姻之嫌，實告之無不諧者。
&rdquo生喜溢眉宇，問：&ldquo居何裡?&rdquo吳詭曰：&ldquo西南山中，去此可三十餘裡。
&rdquo生又囑再四，吳銳身自任而去。
生由是飲食漸加，日就平複。
探視枕底，花雖枯，未便雕落，凝思把玩，如見其人。
怪吳不至，折柬招之，吳支托不肯赴招。
生恚怒，悒悒不歡。
母慮其複病，急為議姻，略與商榷，辄搖首不願，惟日盼吳。
吳迄無耗，益怨恨之。
轉思三十裡非遙，何必仰息他人?懷梅袖中，負氣自往，而家人不知也。
伶仃獨步，無可問程，但望南山行去。
約三十餘裡，亂山合沓，空翠爽肌、寂無人行，止有鳥道。
遙望谷底叢花亂樹中，隐隐有小裡落。
下山入村，見舍宇無多，皆茅屋，而意甚修雅。
北向一家，門前皆絲柳，牆内桃杏尤繁，間以修竹，野鳥格磔其中。
意其園亭，不敢遽入。
回顧對戶，有巨石滑潔，因坐少憩。
俄聞牆内有女子長呼：&ldquo小榮!&rdquo其聲嬌細。
方伫聽間，一女郎由東而西，執杏花一朵，俯首自簪舉頭見生，遂不複簪，含笑拈花而入。
審視之，即上元途中所遇也。
心驟喜，但念無以階進。
欲呼姨氏，顧從無還往，懼有訛誤。
門内無人可問，坐卧徘徊，自朝至于日昃，盈盈望斷，并忘饑渴。
時見女子露半面來窺，似訝其不去者。
忽一老媪扶杖出，顧生曰：&ldquo何處郎君，聞自辰刻來，以至于今。
意将何為?得勿饑也?&rdquo生急起揖之，答雲：&ldquo将以探親。
&rdquo媪聾聩不聞。
又大言之。
乃問：&ldquo貴戚何姓?&rdquo生不能答。
媪笑曰：&ldquo奇哉!姓名尚自不知，何親可探?我視郎君亦書癡耳。
不如從我來，啖以粗粝，家有短榻可卧。
待明朝歸，詢知姓氏，再來探訪。
&rdquo生方腹餒思啖，又從此漸近麗人，大喜。
從媪入，見門内白石砌路，夾道紅花片片墜階上，曲折而西，又啟一關，豆棚花架滿庭中。
肅客入舍，粉壁光如明鏡，窗外海棠枝朵，探入室中，裀藉幾榻，罔不潔澤。
甫坐，即有人自窗外隐約相窺。
媪喚：&ldquo小榮!可速作黍。
&rdquo外有婢子嗷聲而應。
坐次，具展宗閥。
媪曰：&ldquo郎君外祖，莫姓吳否?&rdquo曰：&ldquo然。
&rdquo媪驚曰：&ldquo是吾甥也!尊堂，我妹子。
年來以家屢貧，又無三尺之男，遂至音問梗塞。
甥長成如許，尚不相識。
&rdquo生曰：&ldquo此來即為姨也，匆遽遂忘姓氏。
&rdquo媪曰：&ldquo老身秦姓，并無誕育，弱息亦為庶産。
渠母改醮，遺我鞠養。
頗亦不鈍，但少教訓，嬉不知愁。
少頃，使來拜識。
&rdquo未幾婢子具飯，雛尾盈握。
媪勸餐已，婢來斂具。
媪曰：&ldquo喚甯姑來。
&rdquo婢應去。
良久，聞戶外隐有笑聲。
媪又喚曰：&ldquo嬰甯，汝姨兄在此。
&rdquo戶外嗤嗤笑不已。
婢推之以入，猶掩其口，笑不可遏。
媪逋目曰：&ldquo有客在，咤咤叱叱，是何景象?&rdquo女忍笑而立，生揖之。
媪曰：&ldquo此王郎，汝姨子。
一家尚不相識，可笑人也。
&rdquo生問：&ldquo妹子年幾何矣?&rdquo媪未能解生又言之。
女複笑，不可仰視。
媪謂生曰：&ldquo我言少教誨，此可見矣。
年已十六，呆癡如嬰兒。
&rdquo生曰：&ldquo小于甥一歲。
&rdquo曰：&ldquo阿甥已十七矣，得非庚午屬馬者耶?&rdquo生首應之。
又問：&ldquo甥婦阿誰?&rdquo答曰：&ldquo無之。
&rdquo曰：&ldquo如甥才貌，何十七歲猶未聘?嬰甯亦無姑家，極相匹敵。
惜有内親之嫌。
&rdquo生無語，目注嬰甯，不遑他瞬。
婢向女小語雲：&ldquo目灼灼賊腔未改!&rdquo女又大笑，顧婢曰：&ldquo視碧桃開未