爇火燭窺，見中有巨蠍如小蟹然，翁碎木，捉殺之。
負子至家，半夜尋卒。
鄰人訟生，讦發嬰甯妖異。
邑宰素仰生才，稔知其笃行士，謂鄰翁訟誣，将杖責之，生為乞免，遂釋而出。
母謂女曰：&ldquo憨狂爾爾，早知過喜而伏憂也。
邑令神明，幸不牽累。
設鹘突官宰，必逮婦女質公堂，我兒何顔見戚裡?&rdquo女正色，矢不複笑。
母曰：&ldquo人罔不笑，但須有時。
&rdquo而女由是竟不複笑，雖故逗之亦終不笑，然竟日未嘗有戚容。
一夕，對生零涕。
異之。
女哽咽曰：&ldquo曩以相從日淺，言之恐緻駭怪。
今日察姑及郎，皆過愛無有異心，直告或無妨乎?妾本狐産。
母臨去，以妾托鬼母，相依十餘年，始有今日。
妾又無兄弟，所恃者惟君。
老母岑寂山阿，無人憐而合厝之，九泉辄為悼恨。
君倘不惜煩費，使地下人消此怨恫，庶養女者不忍溺棄。
&rdquo生諾之，然慮墳冢迷于荒草。
女言無慮。
刻日夫婦輿榇而往。
女于荒煙錯楚中，指示墓處，果得媪屍，膚革猶存。
女撫哭哀痛。
舁歸，尋秦氏墓合葬焉。
是夜生夢媪來稱謝，寤而述之。
女曰：&ldquo妾夜見之，囑勿驚郎君耳。
&rdquo生恨不邀留。
女曰：&ldquo彼鬼也。
生人多，陽氣勝，何能久居?&rdquo生問小榮，曰：&ldquo是亦狐，最黠。
狐母留以視妾，每攝餌相哺，故德之常不去心昨問母，雲已嫁之。
&rdquo由是歲值寒食，夫婦登秦墓，拜掃無缺。
女逾年生一子，在懷抱中，不畏生人，見人辄笑，亦大有母風雲。
異史氏曰：&ldquo觀其孜孜憨笑，似全無心肝者。
而牆下惡作劇，其黠孰甚焉!至凄戀鬼母，反笑為哭，我嬰甯何常憨耶。
竊聞山中有草，名&lsquo笑矣乎&rsquo，嗅之則笑不可止。
房中植此一種，則合歡、忘憂，并無顔色矣。
若解語花，正嫌其作态耳。
&rdquo
他非常聰明，十四歲時考中了秀才。
母親十分疼愛他，平時不讓他到野外去玩。
王子服先是聘了蕭家的女兒為妻，但蕭女還沒過門就死了，所以他一直還沒娶親。
一次，正趕上上元節，王子服一個舅舅家的兒子吳生，來邀請他出去遊玩。
二人剛走到村外，舅家來了一個仆人，把吳生叫走了。
王子服見四處遊玩的女子很多，便乘興獨自遊逛。
隻見一個女郎帶着個丫鬟，手裡拈着一枝梅花走過來。
那女郎生得豔麗無比，臉上笑容可掬。
王子服呆呆地注視着她，眼睛一眨不眨，竟忘了顧忌。
女郎走過去幾步後，回頭看着丫鬟說：&ldquo這小夥子目光灼灼，像賊一樣!&rdquo便把花扔到地上，說笑着迳自走了。
王子服撿起花來，惆怅了很久，像丢了魂一樣，怏怏不樂地走回來。
回到家中，他把花藏到枕頭底下，垂着頭，一聲不響地睡下了，飯也不吃。
他母親十分憂慮，以為他着魔了，請來和尚道士驅邪，王子服卻病得更厲害，不久就消瘦下來。
母親又請來醫生，開方吃藥，還是不管用，整天迷迷糊糊。
母親撫摸着問他得病的緣由，他默默不語。
正好吳生來了，王母便囑咐他暗中詢問兒子。
吳生來到床前，王子服見了他，流下淚來。
吳生近前，說了些安慰的話，漸漸盤問起他的病由。
王子服全部實說了，并請他替自己想想辦法。
吳生笑着說：&ldquo你也太癡了!這有什麼難辦的，我替你查訪查訪那女子。
她既然徒步在野外走，必定不是大家閨秀。
如果她還沒訂親，事情當然好辦就是訂了親，咱們豁出去多花點彩禮，也會辦成。
隻要你病好了，這事包在我身上!&rdquo王子服聽了，臉上露出了笑容。
吳生出來告訴王母經過，便開始四處探訪那女郎的下落。
但雖多方查找，仍沒一點頭緒。
王母大為憂慮，一籌莫展。
王子服自吳生走後，心情舒暢，也肯稍稍吃點飯了。
過了幾天，吳生又來了，王子服便問他事情怎樣了。
吳生哄他說：&ldquo已打聽明白了!我以為是誰呢，原來是我姑姑家的女兒，還是你的姨表妹呢!還沒訂親，雖說是内親不宜通婚，但實話告訴他們，沒有不成的!&rdquo王子服喜笑顔開，問：&ldquo她家住在哪裡?&rdquo吳生騙他說：&ldquo住在西南山中，離這裡有三十多裡路。
&rdquo王子服又再三囑咐，吳生大包大攬地應承着走了。
從此後，王子服飯量日增，身體一天天好起來。
摸摸枕頭底下的那枝梅花，雖然枯萎了，但并沒有凋落。
王子服凝神擺弄着花枝，如同那女郎就在面前。
又過了很久，王子服奇怪吳生再不來了，便寫了封請柬，讓人去請。
吳生借故推托，不肯來。
王子服十分生氣，郁郁不歡。
母親擔心他又要犯病，急急忙忙地給他提親。
但每次和他商量，他都搖頭不願，隻是天天盼着吳生來。
吳生一直沒有音訊，王子服更加怨恨。
轉而一想，那女子的家離這裡隻三十裡路，何必仰仗他人呢?于是把那枝梅花掖到袖子裡，也不告訴家人，自己一人負氣去了。
王子服孤孤單