卷二·嬰甯

">譯文　　莒縣羅店的王子服，很早就死了父親。

    他非常聰明，十四歲時考中了秀才。

    母親十分疼愛他，平時不讓他到野外去玩。

    王子服先是聘了蕭家的女兒為妻，但蕭女還沒過門就死了，所以他一直還沒娶親。

     一次，正趕上上元節，王子服一個舅舅家的兒子吳生，來邀請他出去遊玩。

    二人剛走到村外，舅家來了一個仆人，把吳生叫走了。

    王子服見四處遊玩的女子很多，便乘興獨自遊逛。

    隻見一個女郎帶着個丫鬟，手裡拈着一枝梅花走過來。

    那女郎生得豔麗無比，臉上笑容可掬。

    王子服呆呆地注視着她，眼睛一眨不眨，竟忘了顧忌。

    女郎走過去幾步後，回頭看着丫鬟說：&ldquo這小夥子目光灼灼，像賊一樣!&rdquo便把花扔到地上，說笑着迳自走了。

    王子服撿起花來，惆怅了很久，像丢了魂一樣，怏怏不樂地走回來。

    回到家中，他把花藏到枕頭底下，垂着頭，一聲不響地睡下了，飯也不吃。

    他母親十分憂慮，以為他着魔了，請來和尚道士驅邪，王子服卻病得更厲害，不久就消瘦下來。

    母親又請來醫生，開方吃藥，還是不管用，整天迷迷糊糊。

    母親撫摸着問他得病的緣由，他默默不語。

    正好吳生來了，王母便囑咐他暗中詢問兒子。

    吳生來到床前，王子服見了他，流下淚來。

    吳生近前，說了些安慰的話，漸漸盤問起他的病由。

    王子服全部實說了，并請他替自己想想辦法。

    吳生笑着說：&ldquo你也太癡了!這有什麼難辦的，我替你查訪查訪那女子。

    她既然徒步在野外走，必定不是大家閨秀。

    如果她還沒訂親，事情當然好辦就是訂了親，咱們豁出去多花點彩禮，也會辦成。

    隻要你病好了，這事包在我身上!&rdquo王子服聽了，臉上露出了笑容。

    吳生出來告訴王母經過，便開始四處探訪那女郎的下落。

    但雖多方查找，仍沒一點頭緒。

    王母大為憂慮，一籌莫展。

     王子服自吳生走後，心情舒暢，也肯稍稍吃點飯了。

    過了幾天，吳生又來了，王子服便問他事情怎樣了。

    吳生哄他說：&ldquo已打聽明白了!我以為是誰呢，原來是我姑姑家的女兒，還是你的姨表妹呢!還沒訂親，雖說是内親不宜通婚，但實話告訴他們，沒有不成的!&rdquo王子服喜笑顔開，問：&ldquo她家住在哪裡?&rdquo吳生騙他說：&ldquo住在西南山中，離這裡有三十多裡路。

    &rdquo王子服又再三囑咐，吳生大包大攬地應承着走了。

    從此後，王子服飯量日增，身體一天天好起來。

    摸摸枕頭底下的那枝梅花，雖然枯萎了，但并沒有凋落。

    王子服凝神擺弄着花枝，如同那女郎就在面前。

     又過了很久，王子服奇怪吳生再不來了，便寫了封請柬，讓人去請。

    吳生借故推托，不肯來。

    王子服十分生氣，郁郁不歡。

    母親擔心他又要犯病，急急忙忙地給他提親。

    但每次和他商量，他都搖頭不願，隻是天天盼着吳生來。

    吳生一直沒有音訊，王子服更加怨恨。

    轉而一想，那女子的家離這裡隻三十裡路，何必仰仗他人呢?于是把那枝梅花掖到袖子裡，也不告訴家人，自己一人負氣去了。

     王子服孤孤單單地走着，也無處問路，隻是望着南山走去。

    大約走了三十多裡，已進入山中。

    隻見亂山重疊，滿目蔥綠，令人神清氣爽。

    山中靜悄悄的，沒有一個行人，隻有彎彎曲曲的山路無聲地伸向山深處。

    遠遠望見谷底，在叢花亂樹中，隐隐約約有個小村莊。

    王子服便走下山，進入村中。

    村裡房屋不多，都是茅屋，但非常幹淨整潔。

    朝北的一家，大門掩映在絲絲垂柳中，牆内的桃花杏花開得繁雜茂盛，中間夾雜着幾棵修竹，野鳥在花叢中歡快地鳴唱着。

    王子服以為是誰家的花園，不敢冒然進去。

    回頭見對門有塊巨石，非常光滑潔淨，他便走過去坐在上面歇息。

    一會兒，聽見牆内有個女子拉長着聲音叫&ldquo小榮&mdash&mdash&rdquo，聲音嬌媚清細。

    王子服正在凝神谛聽，隻見一個女子手拿一枝杏花，自東往西走來，邊走邊低着頭，正在往頭上插花。

    一擡頭看見王子服，便不再插，含着笑走進院裡去了。

    王子服仔細一看，正是上元節遇到的那個女郎!他心中大喜，想進去又沒個理由，想稱呼姨母，擔心從沒來往，怕弄錯了。

    門口也沒個人可以問問，急得他坐立不安，徘徊猶豫，從早晨一直挨到太陽西斜，真是望眼欲穿，連饑渴都忘記了。

    不時見一個女子從院内露出半張臉來窺探，似乎驚訝他還不走。

     忽然，一個老太太扶着拐杖走了出來，看着王子服說：&ldquo哪裡來的小夥子，聽說從早晨就在這裡，一直呆到現在，要幹什麼?莫不是餓了嗎?&rdquo王子服急忙起身作揖，回答說：&ldquo我是來探親的。

    &rdquo老太太耳朵聾，沒聽清，王子服又大聲說了一遍，老太太才問：&ldquo你的親戚姓什麼?&rdquo王子服答不上來。

    老太太笑着說：&ldquo真稀奇啊!姓名都不知道，還探什麼親?我看你這小夥子，也是個書呆子。

    不如跟我回家，吃點粗茶淡飯，家中有床，住上一晚，等明早回家問清姓氏，再來探親也不遲。

    &rdquo王子服正好肚子餓了，想吃點東西，而且進去又能接近那美人，所以十分高興，于是跟着老太太走進院子。

    隻見院内白石砌路，路兩邊都是紅花，花片亂紛紛地布滿了路面、石階。

    順白石路曲曲折折地往西走，又開了一個門，院子裡滿是豆棚瓜架。

    老太太将客人請進室内，隻見粉白的牆壁，光明如鏡窗外有棵茂盛的海棠花，花枝從窗子裡伸進屋裡。

    室内桌椅床褥，都非常潔淨。

    剛坐下，便隐約見有個人在窗外窺視。

    老太太喊道：&ldquo小榮，快去做飯!&rdquo外面有個丫鬟高聲答應。

    坐下後，王子服詳細講了自己的家世。

    老太太問：&ldquo你的外祖父莫非姓吳嗎?&rdquo王子服回答說：&ldquo是的。

    &rdquo老太太驚訝地說：&ldquo你原來是我的外甥!你母親是我妹妹。

    這些年來，因為我們家很窮，又沒個男子撐家，所以和你家很少來往，漸漸就斷了音訊。

    外甥長這麼大了，我還不認識。

    &rdquo王子服說：&ldquo我這次來就是探望姨母，急匆匆地忘了姓氏。

    &rdquo老太太說：&ldquo我家姓