卷二·嬰甯

：&ldquo過去吳生告訴你的話，都是騙你的。

    我并沒有妹妹，哪來的外甥女兒?&rdquo又詢問嬰甯。

    嬰甯說：&ldquo我不是現在的母親生的。

    我父親姓秦，他死時，我還在懷抱中，不記事。

    &rdquo母親說：&ldquo我有個姐姐嫁給了姓秦的，倒是真的。

    但她已死了很久了，哪能還在人世上呢?&rdquo又問嬰甯她現在母親的模樣、身上的标記，都一一符合。

    母親懷疑說：&ldquo是我姐姐的模樣。

    但她已死了多年了，怎麼可能還活着?&rdquo正疑慮間，吳生來了，嬰甯忙避入内室。

    吳生問知緣故，茫然不解。

    過了很久，他忽然問：&ldquo這個女子是不是叫嬰甯?&rdquo王子服說是。

    吳生連稱怪事。

    問他怎麼了，吳生說：&ldquo我嫁給秦家的那個姑姑去世後，姑丈單身被狐狸迷住，得病死去。

    狐狸生了個女兒，名字就叫嬰甯，當時睡在床上，家裡人都見過。

    姑丈去世後，狐狸還經常來。

    後來求天師在牆壁上貼上符，狐狸才帶着女兒走了。

    這女子莫非就是那個狐狸生的女孩嗎?&rdquo三人都在猜疑。

    隻聽屋裡一片嘻嘻哈哈，全是嬰甯的笑聲。

    母親說：&ldquo這姑娘也太憨了!&rdquo吳生要求看看她。

    母親走進屋，嬰甯還在大笑不顧。

    母親催促她出去見客，她才極力憋住笑聲，又面對着牆忍了好一會兒，才走出屋子。

    剛一施禮，返身就跑進屋内，放聲大笑，一屋子的人都被逗得笑了起來。

    吳生便自報奮勇，到西南山中看個究竟，就便作媒提親。

    尋到那個小村莊所在的地方，隻見房屋全沒有了，隻有山花零落而已。

    吳生想起秦家姑姑下葬的地方，好像就在這一帶，但墳墓湮沒，辨認不出來，隻得又驚奇、又歎息地返了回來。

    王母懷疑嬰甯也是鬼，便進去将吳生的尋訪結果告訴嬰甯，嬰甯一點也不害怕王母又憐惜她沒有家，嬰甯卻一點也不悲傷，整天隻是憨笑，衆人都猜不透她。

    王母叫她和自己的小女兒一塊住。

    嬰甯每天早晨都來請安，做的針線活，精巧無比。

    隻是好笑，誰也禁不住。

    她的笑，雖然狂放，但不損美，衆人都愛看她笑。

    鄰居的姑娘媳婦，争着結交她。

     王母選了個好日子，要為兒子和嬰甯成親，但終究還是怕嬰甯是鬼。

    一次，王母偷偷地在太陽底下觀察嬰甯，見她的影子和正常人的一樣。

    到了吉日，王母便讓嬰甯穿上華麗的服裝，行新婦禮。

    嬰甯笑得彎着腰直不起來，隻得作罷。

    王子服因為她憨癡，生恐她洩露了房中隐事，但嬰甯卻十分保密，不肯對外人多說一句話。

    每當王母生氣或憂愁時，嬰甯來到，一笑就化解了。

    有時奴婢們犯了過錯，恐怕遭到鞭打，也總是求嬰甯先到母親房裡說話，然後奴婢再去見王母，總是免了處罰。

     嬰甯愛花成癖，尋遍了親戚家，到處物色佳種，還偷偷地典當金钗首飾買花。

    不幾個月院裡院外到處是鮮花。

    院後有棵木香樹，緊挨着西鄰家。

    嬰甯常常爬到樹上，摘花插到頭上玩。

    婆母每次碰見，總要斥責她一番，嬰甯還是不改。

    一天，嬰甯又爬樹時，被西鄰家的兒子看見。

    西鄰子見到她的美貌，不禁神魂颠倒。

    嬰甯也不回避，還笑了笑。

    西鄰子以為她看上了自己，樣子更加狂蕩。

    嬰甯指了指牆根，笑着走了。

    西鄰子以為是指給他約會的地方，大喜過望。

    到了傍晚，西鄰子到嬰甯指給的地方，果然見嬰甯在那兒，便撲上去抱在懷裡。

    忽覺下身像被錐子刺了一下，痛徹心肺，他大聲号叫着跌倒在地。

    仔細一看，哪裡是嬰甯，原來是一根枯木樁子躺倒在牆邊，剛才他交接的地方是樁子上一個被水淋爛的孔洞。

    他父親聽到叫聲，急忙跑過來詢問。

    兒子隻是呻吟着，也不言語。

    妻子來了，才講了實情。

    點上燈往孔洞裡照了照，見裡面有個巨大的蠍子，像小螃蟹一樣。

    老頭劈碎了木樁，捉住蠍子殺了，把兒子背回家中，半夜就死了。

    老頭向官府告了王子服，揭發嬰甯是妖異。

    縣令素來仰慕王子服的才華，深知他是個老實厚道的書生，認為老頭是誣告，要打他棍子。

    多虧王子服求情，縣令才免了責打，将老頭趕出了大堂。

    婆母對嬰甯說：&ldquo你平時那樣癡狂，我早知會樂極生悲的，幸虧縣令神明，沒有牽累我們。

    如果碰上那種糊塗官，一定會逮了媳婦去公堂對質，那時，我兒還有什麼臉面見親戚鄰居啊!&rdquo嬰甯聽了嚴肅地發誓：今後決不再笑了!母親說：&ldquo人哪有不笑的，隻是要看時候。

    &rdquo但嬰甯從此後竟不再笑，有時故意逗她，她也不笑，但臉上也沒憂愁的樣子。

     一晚，嬰甯忽然對着王子服哭泣起來。

    王子服很詫異，嬰甯哽咽着說：&ldquo過去我因為跟你的日子還少，說了怕讓你驚駭奇怪現在婆母和你對待我都十分愛憐，沒有二心，我就實說了，諒不會有礙吧?我本是狐狸生的，母親臨走時，把我托付給鬼母，相依十多年，才有今天。

    我又沒有兄弟，能依靠的隻有你。

    我的鬼母孤寂地住在山中地下，沒人憐惜她，讓她和我父親合葬，她在九泉之下也是遺恨的。

    你若不嫌麻煩和破費，讓地下的人消除了悲痛，那麼天下養女孩兒的人，也許不再忍心将女孩溺死或丢棄了!&rdquo王子服答應下來，但擔心墳墓迷失在荒草裡，不好尋找。

    嬰甯說不必擔心。

     到了商定的那天，王子服和嬰甯用車載着棺材去了。

    嬰甯在一片亂草叢裡，指了指墳墓的地方，發掘後，果然找到了那老太太的屍體，還沒腐爛。

    嬰甯撫着屍體，悲哀地痛哭起來。

    王子服把屍體拉回來，尋到秦某的墳墓，把他們合葬了。

    這天夜晚，王子服夢見老太太來向他緻謝，醒後，跟嬰甯講了這事。

    嬰甯說：&ldquo我昨夜見到她了，囑咐她不要驚吓了你。

    &rdquo王子服後悔沒有挽留住她。

    嬰甯說：&ldquo她是鬼，這裡活人多，陽氣盛，她怎能久住呢?&rdquo王子服又問起小榮，嬰甯說：&ldquo她也是狐，最聰明，是我狐母留下她照顧我的，常攝來食物喂養我，所以我總是在想念着她。

    昨晚問我鬼母，說是她已嫁人了。

    &rdquo 從此後，每年的寒食，王子服夫妻二人都要到秦家墓地祭掃，從不間斷。

    嬰甯過了一年，生了個兒子，還在懷抱中時，就不怕生人，見人就笑，真像他的母親啊。