卷五·荷花三娘子

女子吸到壇子裡邊去了。

    家人突然跳起來，迅速蓋上盆并貼上符。

    想放進鍋内去煮。

    宗生看到滿地的金桔，想到以前兩個人的感情那樣好，心情悲傷感動，急忙叫人把她放了。

    于是揭了符拿掉盆，女子從壇内出來，極為狼狽，跪到地上說：“我多少年修行道業将要成功，一時幾乎化為灰土！您真是個仁義之人，我誓必報答您。

    ”說完就走了。

     過了幾天，宗生病情更加沉重，像将要死去的樣子。

    家人急忙去集市為他購買棺材，在路上遇到了一個女子，問他說：“你是宗湘若家的仆人嗎？”家人回答說：“是啊。

    ”女子又說：“宗相公是我的表哥，聽說他病得很重，本來想要去探望他，恰巧有事去不了。

    這裡有靈藥一包皮，勞駕你送給他。

    ”家人接過藥拿回家中。

    宗生想表親中根本沒有姐妹，知道是狐狸來報答他。

    吃了這藥後，果然病便好了，十餘天身體就完全康複。

    他心裡非常感激孤女，便對空祝禱，希望能再見到她。

     一天夜裡，宗湘若關起門來自己喝酒。

    忽然聽到有用手指輕彈窗子的聲音。

    拔出闩出門一看，竟是狐女。

    宗生大喜，攥着她的手表示感謝，并請她坐下共飲。

    狐女說：“分别以來，心中時時不安，想來思去無法報答您的太恩大德。

    現在為你找了一個好伴侶，聊以塞責吧！”宗生問：“是個什麼人啊？”她說：“這不是您所知道的。

    明天辰刻，您早一點去南湖，見到有采菱角的女子，其中有個穿白绉紗披肩的，就駕船向她急駛過去。

    如果分辨不清她的去處，就察看堤邊，發現一支短杆蓮花隐藏在葉子底下，你便采回來，點上蠟燭燒那花蒂，就能得到一位美麗的妻子；同時還能使您長壽。

    ”宗生恭敬地記下了她說的話。

    不久狐女要告别，宗生再挽留她，狐女說：“自上次遭到災難，我就頓悟正道，為什麼要以枕席之愛換取别人的仇恨呢？”說完，面帶厲色告辭而去。

     宗生按照狐女說的話到了南湖，看到荷花蕩中美麗的女子很多。

    其中有一個垂發少女，穿着用自绉紗做的披肩，真是個絕代佳人。

    便迅速劃船向她逼進，忽然弄不清她到哪裡去了。

    于是撥開荷花叢去找，果然有一枝杆長不到一尺的紅蓮花，便折下來拿回家中。

    宗生進門把紅蓮花放到桌子上，将蠟燭芯剪了剪，點上火要去燒花；一回頭，蓮花變成了美女。

    宗生又驚又喜，急忙伏地而拜。

    蓮女說：“你這個癡書生，我可是個妖狐，将為你帶來災禍！”