有一次，他偶然在路上遇見一位旅客，兩人騎着驢子同路行走。
董生同他交談，那人談吐豪爽。
又問他的姓名，那人說：“我是遼陽人，姓佟。
”董生問：“你到哪裡去？”他說：“我出門在外二十年了，這是剛從海外回來。
”董生說：“你遨遊四海，認識的人很多，有沒有見到過異人？”姓佟的旅客說：“什麼樣的才算異人？”董生就說自己喜好擊劍，隻恨得不到異人傳授。
佟客說：“異人什麼地方沒有呢？但必須是忠臣孝子，異人才肯把他的武術傳給他。
”董生又毅然說自己就是那種人，接着抽出劍來，彈劍而歌；又用劍斬斷路旁的小樹，以顯示劍的鋒利。
佟客撚着胡子微微一笑，要劍觀看。
螢生将劍遞給他，佟客看了看說：“這劍是用劣質鐵鑄造的，又被汗臭蒸熏，是最低劣的劍。
我雖不懂劍術，但有一把劍很好用。
”于是從衣下取出一柄尺把長的短劍，用它削董生的劍，董生的劍就像瓜一樣脆，随手斷開，斷口如同馬蹄一般。
董生非常驚駭，也請佟客遞過劍來看看，再三拂試後才還給他。
董生邀請佟客來到自己的家裡，執意挽留他住兩宿。
董生向他請教劍法，佟客推辭說不懂。
董生便雙手按在膝上，誇誇其談，大講劍術，佟客隻是恭敬地聽着而已。
到半夜，忽聽隔壁院子裡人聲嘈雜，吵吵嚷嚷，不知道出了什麼事。
隔院住着董生的父親，董生非常驚疑，就到牆下凝神細聽，隻聽有人憤怒地說：“叫你兒子趕快出來受刑，就放了你！”一會兒，又聽到用棍棒打人的聲音，那呻吟不絕的人果然是董生的父親。
董生拿起長刀要過去搭救，佟客拉住他說：“你這是去送死，得想個萬無一失的辦法。
”董生惶惶不安，向他請教。
佟客說：“強盜指名找你，必定抓到你才甘心。
你沒有其他親骨肉，應該把後事囑咐給妻子兒女。
我去開門，給你把仆人叫醒。
”董生答應了，進去告訴妻兒。
妻子扯住他的衣服痛哭起來，董生搭救父親的念頭立刻全消了。
于是夫妻二人一起跑到樓上，尋找弓箭，防備強盜來攻。
慌慌張張地還沒準備好，聽到佟客在樓檐上笑着說：“幸虧盜賊已經走了。
”董生掌燈一看，果然強盜都沒影了。
董生猶豫地出了大門，看見他父親到鄰居家喝酒，提着燈籠剛回來；隻是院子裡有一些燒剩的草灰而已。
董生這才知道佟客就是一位異人。