不在話下。
又數年，何大姑之子庭瑞年已七歲。
張宏養成美玉，年亦七歲。
宏乃請一先生誨庭瑞、美玉之書。
先生乃同邑名士，姓陳名德操。
庭瑞之妹蘭英，亦同學書。
其女不帶耳環，不穿女衣。
雖然劄腳，亦套之以靴。
常自言：‘身為女子，志勝男兒。
’鄉中人，多不知其為女子者。
當下二子一女讀書，俱各聰敏，先生甚奇之。
不尚三年，皆善詩文。
适逢縣考，先生命庭瑞、美玉赴試，蘭英亦要同往。
正是：
男子英才正欲發，媳娥錦繡已将成。
未知蘭英同往赴考否，且聽下回分解。
人之富貴，必得其德、必得其地、必得其人矣。
苟非其人，不成其德；非其德，不得其地；非其地，則不成其為富貴矣。
而張者，天賜其地，而後發其人；發其人，而後成其德。
由是觀之，吾人之處世，可不以德為心哉。
今人分居，多因妒恨。
而博與高是天使其分居也，一則慎終，一則追遠。
遂皆遙映發積，真令人想其情而歎其事矣。
衡才濟困扶危，恤孤憐貧。
人皆願其福也，壽也。
誤交一張宏，身被其害，讀者恨不食宏肉矣。
反無人知覺，于中順手取利，倒使諸閑人氣殺。
大凡能感人者，必有一番忠厚、一番小心。
如宏之惑衡，何等殷勤。
然衡非等閑人也，惑他人則易，惑衡才則難，乃竟為其所惑矣。
吾人之交濟往來，可不慎欤。
張宏未毒衡才之先，人皆見其忠厚。
既毒衡才之後，人不知其狼奸。
及扶柩歸葬，俨然一忠厚人也。
讀者至此，必疑作者冤張宏，而作者實由後文之見于夢也。
若使張宏果然誠實，衡才必竭力提舉。
其發積甚易，何必作此狼心，自取喪身之禍也。
且半生經營，不能賺及分厘。
今既得地，反生奸謀，其不知足乃至于此。
今不知足者常多，但不宜效張宏耳。
方叙衡才遇害，接叙夏松失子。
既叙夏松失子，又叙方山得子。
此二家之悲，而一家之喜者也。
方山之無子而得一子，何氏之哀夫而亦有一子，惟夏松有子至失。
以此較之，則夏松更可悲夫。
江中風浪常多，當大江口之風浪，則利一害一。
所以然者，實此子該作兩姓人耳。
且有群鵲渡于水中，此則人所罕見者，其不凡之品可知矣。
夏松因白眉而奇之，方山亦因白眉而奇之。
假使其眉不白，則當日無所奇，而後文亦元所見矣。