話說江都縣有一秀才，姓胡，名登舉。
他的父母為人所殺，頭顱不見。
胡登舉合家吓得膽裂魂飛，慌忙出門，去禀縣主。
跑到縣衙，正遇升堂，就進去喊冤。
走至堂上，打了一躬，手舉呈詞，口稱：“父師在上，門生禍從天降。
叩禀老父師，即賜嚴拿。
”說着，将呈詞遞上。
書吏接過，鋪在公案。
施公靜心細閱。
上寫：具呈生員胡登舉，祖居江都縣。
生父曾作翰林，告老家居，廣行善事，憐恤窮苦，并無苛刻待人之事。
不意于某日夜間，生父母閉戶安眠。
至天曉，生往請安，父母俱不言語。
生情急，踢開門戶，見父母屍身俱在牀上，兩個人頭，并沒蹤影。
生忝居學校，父母如此死法，何以身列校庠對雙親而無愧乎？為此具呈，嚎叩老父師大人恩準，速賜拿獲兇手，庶生冤仇得雪。
感戴無既。
沾仁。
上呈。
施公看罷，不由點頭，暗暗吃驚，想道：“夤夜入院，非奸即盜。
胡翰林夫婦年老被殺，而不竊去财物，且将人頭拿去，其中情由，顯系仇謀。
此宗無題文章，令人如何做法？”為難良久，說道：“即委捕廳四老爺，前去驗屍。
你隻管入殓，自有頭緒結斷。
”胡秀才一聽，隻得含淚下堂，出衙回家，伺候驗屍。
且說施公吩咐速去知會四衙，往胡家驗屍呈報，把呈詞收入袖内，吩咐退堂。
進内書房坐下，長随送茶畢，用過了飯，把呈詞取出，鋪在案上翻閱。
低頭細想，此案難結。
欠身伸手，在書架上拿了古書一部，系《拍案稱奇》，放在桌上要看；對證此案，即日好斷這沒頭之事。
将《拍案稱奇》，自頭至尾看完，又取了一部，系海瑞參拿嚴嵩的故事。
不覺困倦，放下書本，伏于書案之上，朦胧打睡。
夢中看見外邊牆頭之下，有群黃雀兒九隻，點頭搖尾，唧哩喳啦，不住亂叫。
施公一見，心中甚驚。
又聽見地上哼哼唧唧的豬叫；原來是油光兒的七個小豬兒，望着賢臣亂叫。
施公夢中稱奇，方要去細看，那九隻黃雀兒，一齊飛下牆來，與地下七個小豬兒，點頭亂噪。
那七個小豬兒，站起身來，望黃雀拱抓，口内哼哼亂叫。
雀噪豬叫，偶然起了一陣怪風，把豬雀都裹了去了。
施公夢中一聲驚覺，大叫說：“奇怪的事！”施安在旁邊站立，見主人如此驚叫，不知何故，連忙叫：“老爺醒來！醒來！”施公聽言，擡頭睜眼，沉吟多時。
想夢中之事，說：“奇哉！怪哉！”就問施安這天有多時了。
施安答道：“日色西沉了。
”施公點頭，又問：“方才你可見