内說：“何不如此這般，公報私仇！”劉元故意叫聲：“縣令施不全伺候。
”貪官說：“今寺中有無屍人頭一案，委汝驗明，三日内斷出屍親。
本州島才升到此，不能辦理。
我出批，你作速去辦！”言罷，提筆寫上：州批縣審。
批為本州島南關以裡，路東三教寺内，魁星殿中，泥鬼項上，挂少婦人頭一顆，無屍。
投告者：前後鄰居、地方人等公舉。
必須三日内斷出屍親詳複。
倘三日内不結，該令才短，摘印後遞取，決不輕恕。
州官寫畢下遞。
賢臣接過。
貪官下叫：“陳虎，你領縣官速到三教寺斷鬼回複。
”施公深打一躬，走下堂來。
劉元吩咐退堂。
衆官散出，都與施公擔驚。
貪官又派人役取刑具。
賢臣看見刑具，微微冷笑出衙。
忽見一人慌慌張張至施公身旁跪倒，乃是地方陳虎，奉州官之命，跟來回話。
好漢服侍施公上馬，施忠乘驢，地方引路，竟奔三教寺而來。
賢臣偶然靈機一動，叫地方陳虎上來。
賢臣說：“本縣問你：你緣何呈報人頭之事，不帶兇犯上來？理該把你重處。
”地方回答：“人頭挂在鬼項。
”賢臣卻說：“又來了，你既呈報婦人頭挂在鬼項，本該就把令鬼帶來。
是誰把人頭挂在他的項上，好明不白之冤。
”施公吩咐快去。
地方賭氣趴起，轉身去拿繩杠。
不多時陳虎進廟，令人伺候公案，一應鋪設停當。
地方引路，賢臣進内升座。
又見本州島四名衙役、刑房、鄉紳、總保甲、牢頭人等，上前叩見，報名已畢。
賢臣下叫陳虎，地方答應跪到。
施公說：“傳四鄰回話。
”陳虎答應，翻身下行。
立刻就有人跪下說：“小的張三、小的李四、小的趙大、小的王二，老爺在上，小的叩頭。
”施公說：“我問爾等，知此婦死的緣故麼？”四人從頭至尾，訴說一遍，呈詞無異。
未知後事如何，且看下回分解。