話說施公起身回京。
一日走到一處，在轎内隔着玻璃一瞧，見路中人迹寂滅，不象别處道上，行人過客往來不絕。
忽又遠望前面一陣黑土飛揚，彌漫樹杪。
心中就不由得納悶，即問：“黃壯士，此處叫作什麼地方？”黃天霸聞言，催馬來到轎前，哈着腰兒說；“回大人，此處叫作商家林。
”老爺說：“到河間府，還有多少路程？”天霸回道：“這就是河間府地面，離城不過大約三十裡。
”老爺說：“此乃是直隸境界，又是進京大道，因何路靜人稀，并無行人往來，荒涼至于如此？”天霸見問，複又躬身說：“回大人，此處雖是大道，行人卻不由此走，其中卻有個緣故。
小的曾聽見先父說過，當初商家林、獻縣兩搭界地方，有一盜寇，姓窦，叫窦耳墩，在此嘯聚好漢，劫奪行人。
雖曾調兵把他驅走，至今餘黨未盡。
”閑話暫且不表。
卻說黃天霸随着大人的轎，且說且走，猛擡頭一看，見前邊過來了一叢人馬，馱轎人夫，前護後擁，真是一窩蜂一樣，瞧見欽差的人馬，竟奔西北去了。
你說這一起坐馱轎的為何躲着欽差走呢？終是賊人膽怯。
他們是一夥響馬盜寇。
為首的叫作一撮毛侯七，年紀四旬開外，生的身高六尺，背闊腰圓，一嘴的黃胡須，有飛檐走壁之能，手使兩把壓油錘，外帶鐵弩弓，箭三支，不亞穿楊之技，百發百中。
其餘盛大胯、鄭剝皮、山東王、蠍虎子張大漢、崔三、飛毛腿鄧六等，俱是脅從黨羽；還帶着熏香盒、軟梯子，及衆寇所用的一切器械等對象。
馱轎内坐着一人，年方二十一歲，娃彥名八哥，外号叫賽餓鷹，面如敷粉，唇似塗朱，子都之姣，不能擅美于前，故當時為之語曰：“蓮花似六郎，粉團似八哥。
”他穿着一身式樣衣裳，扮作官府形象。
這彥八哥又非頭目，如何叫他坐轎？因為模樣長的好看，假稱：某處官府，從此經過，特來拜谒借宿。
就有許多倚勢的人家，覺着官府來拜，豈不體面長人？又搭着彥八哥相貌不俗，一見必要入彀，因此就揖盜入門，到家吃喝個泰山不謝土。
等夜間點着熏香把各屋人熏倒，即把各屋财物擡去，如盜入寶山一樣，哪個肯空手而回？
可巧遇見一位倒運的官府，姓費名玉，是南省廬州