話說施公與黃天霸、關小西、計全、何路通講話，忽聽廳外面有人大罵說：“店小二你這狗娘養的！明知太爺們來到，不能早去接駕。
”說着要動手來打。
店小二急忙跪下說：“太爺息怒，小人叫那上房人躲避就是。
”那人說：“快去快去，你叫那香客實時讓過上房，否則殺将過去，性命不保。
”小二連聲答應，抱頭鼠竄的去了；不進上房，竟自咕咚跑進内宅客堂，見了主人哽咽不止，放聲大哭，正不知所為何事。
且說店主人姓劉名望山，祖居此地，幼讀詩書，稍知禮義；娶妻李氏亦能持家。
當時見了小二慌張而來，恸哭不止，大家吃驚，連聲問道：“是誰難為與你？所因何事，如此悲恸？細細說來，我有主意。
”小二見問，拭淚開言說道：“今有五位香客，俱有馬匹，讓在上房居住，豈不是一件好買賣？卻不想去年那夥惡霸，今天晚方才進店。
被他一頓吆喝，罵個不了，硬要上房。
我以好言答應說：上房早有香客住下。
他立時抓住，拳打腳踢，鬧個不了，依舊不饒，立時要叫香客讓他上房。
小人不才，請主人去作主。
”劉望山聽這一段言詞，倒覺作難。
且按劉望山之為人，縱有大難之事，自彼處之不甚難；其為人也慣于應酬，巧于機變，奔走趨承，随高就低，因此有個綽号稱劉禱告。
此時他同小二出了内宅不提。
且說施大人在上房中，雖然不知原委，卻是件件聽真，心中納悶。
天霸雖亦自沉吟不語。
何路通、計全滿心不悅。
關小西忍耐不住，叫聲：“衆弟兄們都聽見麼？天下哪有這等無情無理之事？哪有這等霸道行兇之人？我關某若不是保着總漕大人，定拿了他送到地方官處，鎖押正法，亦不為太過。
”言還未盡，大人坐上帶笑開言說：“衆位英雄不必如此。
事情看冷暖，莫逞一朝之忿，方是遠大之謀。
”
正議論間，忽見一人走進房門，見了大人打躬行禮。
衆人都帶笑謙讓。
你道為何？一則康熙年間尚無頂戴之賜；二則大人與天霸諸人，俱是香客打扮。
施大人是不知者不怪罪，故店主人一同對平常香客稱呼。
當時行禮已畢，店主口尊：“列位爺台，小人有一事相商，不知肯容納否？”施大人故做不知，說是：“有話請講。
”這劉望山本村人，都稱他劉禱告