二人安睡。
到了次日,張桂蘭就将應帶物件,收拾妥當。
外面擺出酒席,張七與褚标、朱光祖、計全、李昆、黃天霸五人,又算謝媒,又算餞行,早晚兩頓,均是暢飲高談,極其快樂。
席間,朱光祖望着黃天霸等說道:“見着大人,代為先言,就說一經事畢,即便前來。
”大家歡呼痛飲,直到二更将近,方才散席。
衆人回房,一夜無話。
次日天明,大家都已起身,将行囊等件,捆縛停當。
莊丁裝上馱車,各人暗藏兵器,紮束妥當,又向張七告别。
張七一一答禮。
末後張桂蘭拜辭。
張七又勉勵了幾句“夫唱婦随”的話。
張桂蘭口中答應,眼眶卻流下許多淚來。
張七見這光景,也不免依依不舍,終究是英雄氣短,兒女情長,隻得忍着淚,送至下山。
看看衆人與女兒、女婿上了馬,張七方才回去。
黃天霸等下了山,走了一日。
褚标、朱光祖二人,先分了路,各自回去。
黃天霸夫婦及計全、李昆四人,還有兩個莊丁,直向淮南的這條路而來,暫且不表。
再說施公住在客店,日望黃天霸回來。
看看又過了五六日,仍是未到,施公頗為着急。
所幸關小西、何路通的病,已漸漸好了起來。
金大力的傷,已是全好。
這日金大力正在那裡納悶,忽然走進一個人來,大聲說道:“今有菊花莊差人到此,說郝其鸾約金老爺明日一決雌雄。
若是不允,他便今夜前來行劫了。
”
金大力一聞此言,重又大怒,即叫來人去告訴他:“明日準戰。
”來人回去。
金大力便見施公,禀告一切,道:“依卑職愚見,今日便去他莊上,給他個出其不意,打他個落花流水。
”李七侯在旁說道:“卑職願與金大哥同去,以便做個幫手。
好在大人這裡有王、郭、何、關四人保護,料想也無他事。
郝其鸾這厮,着不早去除滅,萬一他再去夥了别處強盜,那可更加費事。
”
施公應允,吩咐小心要緊。
二人答應,挨至日落,便取了兵器,直往菊花莊而來。
二人沿途商議妥當,已到莊口。
猛見對岸有個人,在那裡拉曳吊橋。
李七侯便一個箭步,蹿到橋上,舉起刀來,便将那人砍倒。
金大力也過了橋,直奔莊上。
李七侯繞至後牆,從高而下。
金大力直向大門打進。
此時大力如吃了虎肉一般,舉起大鐵棍,走到郝其鸾的門首,打倒了兩個莊丁,一直沖殺進去。
畢竟郝其鸾曾否被擒,且看下回分解。