卻說金大力背着郝其鸾趕回客店,天色已晚。
施公等俱已前來,金大力禀明各節。
施公便命将郝其鸾鎖在空房,等待郝素玉捉住,一齊押入宿遷。
說着,忽聽店外車馬之聲,吵嚷不已。
施公便命施安往外觀看,究系何事。
施安一見,計全等已将行囊搬進店内,也就與李公然進去。
公然先給施公請了安,然後将天霸招親,張桂蘭同來,朱光祖答應因要将自己事料理清楚,随後就到的話,一一禀知。
卻好黃天霸進來,見施公請安道謝,站立一旁;便将褚标不願前來,同張七等到淮安再來的話,又細細說了-遍。
施公道:“你的房間,剛才已招呼店内另騰一間女屋,好讓你夫婦同住。
”天霸道:“卑職感大人的恩典。
”施公道:“你妻子,少停片刻,本部堂是要請她見見的。
”黃天霸道:“少停,卑職就命她前來給大人請安謝罪。
”
又道:“卑職嶽父還道先給大人請安,從前冒犯,還求恕罪。
”
施公道:“不是當日那一番舉動,如何有今日這段奇緣。
我生平是不念舊惡的。
”天霸道:“大人不知為何事,耽延至今?”施公見問,便将郝其鸾如何行劫,關小西如何大戰郝素玉,何路通如何偵探菊花莊,後來二人有病起來,如何金大力與李七夜打菊花莊,郝其鸾被大力擒住,現在此間;李七因戰素玉,尚未回來,才派王殿臣、郭起鳳去接應的話,告訴了一番。
黃天霸未及回答,隻見李公然站起來說道:“這郝其鸾,卑職是知道的。
他向來領着妹子安分守業,并不恃強惡霸,卻是一身武藝。
郝素玉曾得異人傳授,比他哥哥還高強。
今已被捉,可否還求大人不咎既往,以儆将來。
讓卑職令他矢志歸誠,将功贖罪。
”施公道:“郝其鸾,賢弟既知其底細,當準如所請便了。
”李五又謝了恩,然後退出。
關小西等迎接上來,給黃天霸道喜,還要請張桂蘭出見。
黃天霸又與大家叙談了一會。
接着李七侯、郭起鳳、王殿臣也回來了,彼此問訊了兩句。
李七即往施公前,将與郝素玉大戰的話,禀告了一番,這才退出,與大家同叙一番。
黃天霸又将自己的住房安置妥當,即叫張桂蘭去見施公。
張桂蘭當即換了衣服,随着天霸前去。
天霸先向施公說知,然後張桂蘭進去,先給施公行了個全禮。
施公也還半禮。
張桂蘭複又磕頭謝罪,施公又讓了一回。
張桂蘭這才立在一旁,嬌聲道:“前者冒犯虎威,自知罪不容赦。
乃蒙大人恩施格外,俯準玉成,小婦人理當随着夫主竭效犬馬之力。
即小婦之父,亦囑轉緻謝恩,恕其前罪。
”施公道:“從前之事,雖屬冒昧而行,亦複天緣湊合,本部堂斷不追究。
以後能随天霸立功