好官,被毛如虎半途截殺死,他便前來冒充。
爾等今可出去招告,将所有原告等人,限明日早堂,齊集本署,聽候提訊。
”齊磕了頭,遵谕退出。
命人傳知:本城守備,即刻到署谕話。
毛如虎收監看守。
所有民間婦女,被毛如虎所奸占,悉數清查,不得隐瞞蒙混。
毛如虎黨羽,分别寄監,候訊治罪。
大家遵命而去。
一會子,張桂蘭、郝素玉前來請安。
施全又慰勞了好些話,然後退出。
此時本城守備吳邦幹前來柬見,行禮已畢。
施公話說:“爾可知本縣不是姓謝,實是大盜毛如虎。
半途截殺謝養儒,他便冒領文憑為民政,地方安得不受其害?爾雖武職,亦有緝捕之責,何以平時漫不經心,殊為忽略之至。
”吳邦幹吓得戰戰兢兢,跪下求道:“守備實在不知,罪該萬死。
還求大人格外施恩!”施公便喝:“明日督同全營兵丁,前來聽候本部堂嚴訊毛如虎!”吳邦幹遵谕退出。
隻見奉命去查毛如虎家眷的人,回來禀道:“隻有主客仆役十人,除首犯不計外,今已格殺三人,身傷五人,在逃一人。
所有署内婦文,共計六人,皆是名為價買,實則奸占。
”
施公聽罷,又命将婦女六人一并收押,明早候訊。
吩咐已畢,黃天霸才将何路通被于亮刀砍額角,受傷甚重,緻被于亮在逃;現在何路通必須靜養數日,方可痊愈。
施公答應,大家退出。
到了次日一早,守備吳邦幹,督同合營兵丁,早到署堂伺候。
一會子,施公升堂,各官環列左右,兵丁手執刀槍,環立階下。
施公命傳原告。
少刻,本城紳士、書差、鄉民,環跪堂上。
施公曉谕一番,命先退下:“聽候本部堂審問該賊。
”說罷,便命提毛如虎。
立刻将毛如虎提出,押解到堂。
施公喝令跪下,毛如虎大罵道:“咱被你詭計所算!要殺便殺,何得跪爾?”施公大怒喝道:“爾這大膽的狗強盜!膽敢截殺命官,盜取文憑,冒充知縣,殘害百姓,奸盜邪淫。
今既為本部堂緝獲,即碎屍萬段,亦不足以蔽其辜。
”喝令用刑。
差役答應一聲,即刻把他拖翻在地,用頭号大闆,打了二百。
又命鞭背。
刑差答應,又鞭了三百背花。
又命夾起來。
差役将夾棍在毛如虎腿上夾起,兩邊繩子一緊,隻聽咯噔一聲,夾棍截作兩段。
堂上堂下,無不驚訝。
畢竟毛如虎審出真情,是如何辦法,且看下回分解。