兩散碎銀子，又将防身的兵器藏好，當即出了淮安城，直望摩天嶺而去。
不過一日路程，已至海州交界，當下尋了客店住下。
褚标即與店小二閑談起來，先說無關緊要的話，慢慢問道：“小二！咱問你這裡有座摩天嶺，走哪裡去？離此有多遠？”那店小二道：“你老問這摩天嶺，是幹什麼呢？”褚标道：“咱有個親戚住在那裡。
咱去尋親戚去呢！”店小二道：“摩天嶺就在東北，離此還有十來裡就到了。
”褚标又說道：“咱聞這摩天嶺上有強盜，可是不是麼？”
那小二又道：“嶺上強盜雖有，是不打劫客商的。
而且那個大王為人最好，摩天嶺左近一帶，凡那沒衣沒食的窮民，山上的大王還有時給他們衣食，從來不與人為難。
”褚标道：“你道他不打劫客商，他的錢從哪裡來呢？”店小二道：“聽說是從遠方打劫來的，皆是些贓錢。
”褚标道：“那大王名喚什麼？”店小二道：“那山上共有三個大王：大大王姓餘，名成龍，綽号過天星。
二大王姓陸，名文豹，綽号鐵臂漢。
三大王姓任，名喚勇，綽号穿山甲。
皆是全身武藝，飛檐走壁，無一不能。
”褚标道：“他們三個大王，各有多大年紀了？”店小二道：“據人說，都在二十來歲。
”褚标聽說，心下大喜，暗道：“印信定是他盜去。
咱既到此，莫如前去會他，先以利害說之，卻看他如何回答，再做商議。
”主意想定，又吃了些面飯。
此時已是日落，就揀了一間卧房，歇息一夜。
次早起來，梳洗已畢。
喚小二打了一角酒，取了兩塊面餅，獨自吃過。
便将兵器藏好，又将包裹寄交店小二道：“咱去看看親戚就來。
這個包裹，暫且寄下。
房飯錢待咱回來再算。
”店小二答應，将包裹接去。
褚标大踏步出了客店，直望摩天嶺而去，不一會已至。
褚标擡頭一看，見那摩天嶺，甚是高險，四面皆是峭壁懸岩，山頂上有十來間房屋。
在山的左首，有一條石路，由山根下直達山頂，約有五裡之遙。
半山有一道栅欄，上面釘着許多三棱釘，栅欄裡面有好些人看守在那裡。
褚标在山前看一遍，複繞至山腳背後，又看了一會，隻是看不到頭。
原來這摩天嶺背後是海口，不通旱道。
雖有出路，非船不能進口。
褚标察看已畢，複到山前，順着石路，走上山去。
剛至栅門，就有人問道：“來者是誰？可通名來，好報與大王知道。
”褚标答道：“煩你向你家寨主說聲：咱海州褚标，慕