切記！切記！”賀人傑答應，随即起身告辭，匆匆而去。
褚标、李昆也就趕路而行。
離這摩天嶺，約有二裡多路，已至褚标前次住的那客店。
褚标等就這店内住下。
那店小二見是熟客，便上來照應一切。
二人飲酒中間，皆誇獎賀人傑有見識，有膽量，“将來不在你我之下”。
飲酒已畢，褚标即與李昆出店閑逛；乘便就在石灰店内買了些石灰，暗暗的在客店門口打了一個手印，然後進店安歇，專等賀人傑前來送信，不表。
再說賀人傑别了褚标，再入山寨，還是如兩日前的一樣，各處頑耍。
餘成龍等亦愛他少年英勇，聽他自便。
卻好走到淩虛樓前，遇見餘成龍從樓上下來。
賀人傑故作不知，站立一旁，等餘成龍走到面前，賀人傑上前說道：“叔父，這樓造得很好，侄兒來了幾日，時常聽見任叔父誇獎這樓的妙處。
侄兒極想上去頑耍頑耍，任叔父隻不許侄兒獨自上去，說是這樓上有什麼消息，如果踏着機關，便要死于非命。
請問叔父，究竟這樓上有何消息？當日造這樓，究為着何事？請叔父告知侄兒，以便知道此中奧妙。
”餘成龍道：“賢侄有所不知，今既問我，便告訴你，諒也無妨礙。
隻因三年前，那鳳凰嶺張七的女兒張桂蘭，盜去施不全那贓官的金牌。
後來被黃天霸前往讨回。
鳳凰嶺張桂蘭又許配黃天霸為妻。
我聽見此話，甚為負氣，因此造了這座淩虛樓。
共計三層，将施不全那贓官的印信盜來，藏在最頂上一層，指明要黃天霸來取。
在賢侄未到前一日，施不全那裡就着褚标那老兒前來問說，叫咱講些交情，看待老兒薄面，将那印信交出，他從中講和，兩不相擾。
咱卻未曾應允，并叫他帶信，速令黃天霸來自取。
卻把那老兒氣走了。
但是那老兒一去，必然回到淮安，說明此事。
黃天霸聽說此話，兩三日内必定前來。
眼見得黃天霸那小子，不久要死于這樓上了。
”賀人傑又問道：“叔父講了一會，侄兒還是不得明白，怎麼黃天霸上了這樓，就要死的？别人到這樓上就不死麼？”餘成龍道：“侄兒你哪裡知道？不是黃天霸到這樓上就要死，别人就不死。
隻因這樓四面皆有消息，知道路徑的，便不會死，不知的便要送死的。
黃天霸從來未到此地，現在要取那贓官的印信，如何不來？既來這裡，不知這樓的路徑，不是就要死麼？”賀人傑道：“照叔父所言，黃天霸不來則已，既來定要死的了！果真如此，不但叔父宿氣可消，就便侄兒冤仇也算報