各事,便不能兼顧,卻隻管将印信星夜送回淮安。
捉拿強人,焚毀山寨,皆仗諸位伯父、叔父之力。
”
正說到此,褚标亦從外面走進,瞥見這賀人傑與李昆在那裡密語。
褚标趕至跟前說道:“好話不瞞人,瞞人非好話。
”李昆二人聽見,吃了一驚,再一擡頭,見是褚标,趕着讓坐。
賀人傑又向褚标行了禮,然後坐下,複将前言,細細說了一遍。
隻喜得褚标拍案叫絕。
三人又密議了片刻。
賀人傑又将店小二喊進,算明酒菜各帳,當時将錢付出,即告辭褚、李二人,仍回摩天嶺而去不表。
單說褚标見人傑走後,即與李昆說道:“這回去淮安送信,這個差使,不是老夫與賢侄争奪,最好讓老夫且去走一趟。
一來賢侄二十六夜,要去接應人傑,不能誤事;二來老夫是個閑人,借此好去遛遛腿;三則好讓賢侄在此養歇幾日,等到那夜,好立大功。
”李昆道:“既是你要去,小侄哪敢違拗?但日期急迫,須得如期而來,大家皆要扮作客商模樣,在此會齊,一同行事。
”褚标道:“賢侄放心,毋須叮囑。
”當即打了包裹,又與店主算還房飯錢,即刻起身,回淮安去。
真是趕緊前行,無分晝夜,隻走了兩日,已到淮安。
當時入了衙門。
黃天霸等人,單看見褚标一人回來,倒吓了一跳。
及至問了細底,才知賀人傑所為,大家歡喜。
又見褚标與大家說明一切,即刻同去禀見。
施公見褚标回來,滿心歡喜,忙問:“賀人傑曾否遇見?印信究在那裡?”褚标先上前行了禮,然後坐下,将以往之事,禀說一遍。
施公聽說,拈着髭須,贊不絕口。
因說:“這賀人傑年紀雖小,卻有如此見識,真不傀義士之子。
不但本部堂多一勇士,即國家多一棟梁。
今既如此,自黃賢弟以次,可急速前往,毋令小英雄望眼欲穿。
褚老英雄業已往返兩次,不能再勞,即請在署安歇。
王殿臣、郭起鳳亦毋須同行,留在淮安,聽候調遣。
”施公吩咐已畢,黃天霸唯唯退出。
當即收束停當,各帶兵刃暗器,連夜分三起出城。
頭一起是:黃天霸、何路通,二人扮作賣藝模樣。
第二起是:李七侯、關太、金大力三人,扮作客商模樣。
第三起是:張桂蘭、郝素玉,二人扮作村婦模樣。
共計七人,直往摩天嶺進發。
正走之間,隻見李昆從對面迎來,彼此照會,分别投店歇下,隻等夜半行事,去捉強人。
畢竟後事如何,且看下回分解。