錢交易。
而且與你老初會,你們雖叫我們到天齊廟内去讨,又不知你老姓甚名誰,這不是叫我們去白跑一趟。
還請你老現惠罷!”蔡天化見說,忽将兩眼一睜,一聲大喝道:“好個有眼無珠的小子!你要問咱的名姓,你可站穩了。
咱就喚做賽罡風彩花魁首蔡天化!你若識時務的,快快給咱将帳記上,午後到天齊廟内向咱去讨,咱斷不少把一文。
若有半字不行,你可不要怪咱眼睛裡認得你是跑堂的店小二,拳頭上可認不得你了!”說着就将左手在桌角一拍,隻見那張桌子角如刀削的一般,已削去一角。
店小二一聞此言,知他就是蔡天化,已是吓得魂不附體;又見手這一起,他已将桌角剁了下來,更是不敢聲張,隻得抱頭鼠竄,跑下樓去。
此時王殿臣早已聽見,如在從前,也早已跳出來,與他交手了。
隻因蔡天化聲名大了,一個人拿他不住。
又因他說出住在天齊廟内,王殿臣心中暗想道:“明明是他知道我在這裡,有意說把我聽,叫我前去與他交手。
我若出去與他動起手來,能夠勝他也還罷了;若再打敗了,我這淮安城裡,就不能住了。
況且他既說出姓名住址,分明叫我們去捉拿,料定他絕不逃走。
我不若還是不出去的好;等他走過,再回去送信,約同大家一齊到天齊廟拿捉,也覺得穩當些。
”主意已定,即向壁縫内,将蔡天化認了個真切,以便一同大家前去,好認明捉拿。
蔡天化将自己的姓名住址報了出去,也料定王殿臣不敢出來與他交手,他也就下樓去了。
此時樓上的酒客,等蔡天化走道,就大家議論起來。
有的說:“蔡天化不象做強盜的!”有的說:“蔡天化真是好武藝!”還有的說:“施大人正在那裡各處訪拿,他竟敢明日張膽出來,是要自尋死的!”議論紛紛,不一而足。
王殿臣聽了也是好笑,趕急算了帳,走下樓去,趕回衙門,報與施公得知。
施公傳齊各人,連褚老聽見,也就一齊進來,商議捉拿之計。
當下施公說道:“方才據王殿臣來報,說是蔡天化現在此地,他已見過本人。
諸位賢弟,看怎樣前去捉拿?”黃天霸見問,便将如何見着蔡天化的細情,問了一遍。
王殿臣也就将上項的情形說明。
黃天霸不由得氣望上沖,即