話說竊賊蔣二被張桂蘭一刀背砍中右臂，登時栽倒在地，口中哀求說道：“求老爺饒命。
”一連喊了兩聲。
張桂蘭複又在他左肩頭，用刀背又砍一下，直砍得蔣二哼聲不止，死去活來，蹲在地上動彈不得。
張桂蘭見他已是不能動彈，這才取了火種，将燈光亮起來，在蔣二臉上一照，見他約有二十多歲年紀，雖然來做竊賊，倒也生得不甚醜陋。
再将他渾身上下一看，他穿一身玄色衣靠，旁邊地下落下一把八寸八長的尖刀。
張桂蘭看罷，将燈放在桌上，便喝問道：“該死的賊囚，爾膽敢淩太太的虎威麼？爾可知這是什麼地方！太太是何等樣人！你這死囚也不打聽清楚了，就來犯竊，咱倒不曾聽說竊到總鎮衙門裡來了。
”蔣二此時已被他兩刀背砍昏暈過去，漸漸蘇醒過來。
一聞此言，方才明白，是偷錯了人家。
又聽張桂蘭太太長、太太短，在那裡亂嚷，心中暗道：“怎麼女人家有這等本領，想來定是個蠻婆子。
”一面想一面将眼睛睜開一看，見是個三十上下的美貌婦人，心中更覺奇異。
正要開口求饒，又見張桂蘭問道：“你這賊囚，姓甚名誰，哪裡人氏？怎麼太太問你的話，你還裝佯不睬太太麼？”蔣二哀求道：“求太太格外施恩，小人實是誤犯。
小人姓蔣，排行第二，就喚作蔣二，是宿遷人氏。
隻因小人幼失父母，稍長便喜舞弄槍棒，又好結交朋友，卻是無以生計，因此就做了狗偷之事。
起初竊了一二回，無人知道，也未犯過案，被地方官捉去，由此膽大起來，以為這件事是終不犯案的。
哪裡知道愈做愈多，失竊的人家恨極了，就去禀了地方官，請地方官捕捉。
地方官因竊案疊出，覺得于他自己官聲有礙，又恐被地方上官紳士告發他縱賊貪贓，因此差了捕快，立限捉拿，務要将屢犯賊案的竊賊拿獲到案，追究懲辦。
果真上頭追得緊了，他們就叫小人去别處躲避躲避，等過這陣風頭，然後再行回去。
小人在宿遷竊案可做得不少。
平時雖有捕役地甲做了護身符，從來不曾拿