話說那人複将繩索從鈴铛上解開,輕輕将施公松下,用手将他胸口一摸,所幸周身溫暖,再向臉上望去,雖然皮色大變,鼻孔内尚有呼吸之氣。
知道他未曾氣閉,趕将施公扶坐,在地下将他手足展放開來,又在脊背上輕輕拍了數下。
此時施公雖不能開言,心下卻甚明白。
過了一會,将眼睜開,将那人上下一望,好像在哪裡見過相似,一時想不起來,暗道:“在這強盜窩内,諒有什麼好人,無非是他一類。
但他忽然将我放下,不知他有什麼意見,倒要問他一問。
”當時先舒了一口氣,然後問道:“汝這狗強盜,本院乃朝廷大臣,隻因赤膽忠肝,為民為國,将天下的強人、惡寇,掃除淨盡,為百姓除害。
今日不幸,遭那強盜之手,要殺便殺,還有何說!
方才為那班狗頭将我吊在此地,已是拚着一死;汝為何複将本院解下?難道那強盜使汝前來,又有什麼擺布嗎?”那人此時,正想施公說話,一見他能說言語,心中大喜,兩手一松,将施公推在前面,轉過身來,納頭便拜。
說道:“小人受大人厚恩,何敢另有歹意?小人此來是救大人的。
大人且看一看,可認得小人麼?”施公見他說了這番話,反而疑惑起來,忙道:“汝這人姓甚名誰?為何說前來救我。
汝且将名姓說來,免得本院疑惑。
”那人道:“小人不說,大人也忘卻了。
可記得大人前在江都任上,捉住那竊賊王雄麼?自蒙大人不治死罪,曆年以來,恨不得結草銜環,以報大德。
今見大人遭此大難,人非草木,何能不拚命來救。
”
施公聽了此話,方才明白。
原來初任江都時,合境竊案疊出,屢次出差擒賊。
那些有本領的人,皆聞風逃走;獨将這無本領的王雄,捉來完案。
施公訊了一堂,知他是個生意中人,不肯将旁人的罪名,推在他身上,因此勸了他一番,命他改邪歸正,又賞他幾吊大錢做營生,免得做這不法之事。
此時聽他說出“王雄”兩字,方才想起,乃道:“王雄,你這人好無血性,本院從前免汝死罪,本想汝改邪歸正,做個好人。
為什麼事隔多