去世，家業蕭條，仆人逃散，度日艱難，談氏夫人與公子封真娘兒兩個，老夫人紡線績麻，供給封真讀書，每日在他父的同年杜作楫家内同他兒子一處攻書，先前往馮家去過幾次，後來因家道貧寒，難以上門，母子二人甘貧度日。
且說馮春原是小器之人，敬富嫌貧，安人早已身亡，生有一女，名喚素英，生性幽賢，能文識字，終日憂愁，封府貧寒無力畢婚，又知父親安下賴婚之心，小姐不住長歎，忽聽簾栊響亮，使女秋葵走進房内，眼望小姐說：“員外叫來請小姐，老爺現在房中立等，有話商議。
”小姐出房來見天倫，拜畢，員外說：“看坐。
”低頭不住歎氣，說：“吾兒素多伶俐，有樁大事躊躇，封家貧困，難以行禮，吃穿不繼，少不得另選豪門聯姻，封家若是争論，那時剪草除根。
你父交結官員，東安縣尊頗熟，豈肯叫吾兒受苦，嫁一窮家？紫金寶镯是傳家之物，須要收藏嚴密，休得遺失。
”馮春言畢，小姐無語，暗自躊躇，有心與父分辨，羞口難開，無奈辭歸繡戶，緊皺娥眉落淚。
且說馮春為人心腸最毒，見封府家寒，倚仗銀錢，存了賴婚之意，立刻差人去催封府行茶過禮。
老夫人母子餬口尚且艱難，哪有畢婚之力？馮春見封家無有動靜，又與知縣相熟，放心大膽，終日打聽豪富之家。
未知如何，且看下文分解。