多時,何甯雇了車來,拿坐褥氈條将車鋪好,曹氏拄上拐杖,走出上車,王乳母坐在外邊。
何甯跟趕車的揚鞭趕着牲口,往縣而來。
霎時到衙門以前,守門司阍就問。
奶奶說:“老身姓何,來看女兒,現在南監,望求公差方便,自有酒資。
”衙役聞聽,點首說:“見面何難?”安人下車,王媽媽遞鈔紙包銀子一兩,差人接去。
常言說,“有錢能使鬼推磨”,話非虛傳,差人領着安人,與王乳母到了監門,往裡叫喚兩聲。
女牢頭馮氏寡居,無兒無女,丈夫早亡,在這衙内當差已久,年紀花甲,為人極其老實。
自小姐到監,他問姓名年歲,又問坐監的原故,見小姐坐監,終日不茶不飯,隻是啼哭,馮氏憐憫勸解,弄點湯水吃喝。
小姐聽見女牢頭相勸,勉強用點,深感其情,叫聲:“老媽媽,自從進監,家中無人前來,連杯水酒未敬,倒承這樣相憐,真乃世間少有。
”
忽聽外面叫門,連忙走去問道:“是誰?”外邊衙役叫聲:“馮大嫂,何家有人來看姑娘,開門放進去罷。
我可走了。
”女牢頭開放虎頭門,讓進來,複又關上。
馮氏觀瞧何奶奶,渾身素淨斯文,品貌端方,年紀老邁,手拄藜杖,還有一個半老婦人,穿戴幹淨。
何氏也看牢頭婦女,鬓發皆白,面貌蒼老,身穿上布短襖,藍裙系腰,和顔悅色問:“奶奶來看千金?”安人答說:“正是。
”乳母說:“姑娘在哪房裡?”馮氏說:“我才叫那邊屋裡去,這幾天不茶不飯。
”說着就去叫姑娘說:“你母親同奶娘來了。
”小姐在炕上流淚,聽得叫喚,連忙欠身下炕,竟往門外行走。
未知如何,且看下文分解。