湖上由斷橋至蘇公堤一帶，綠煙紅霧，彌漫二十餘裡。歌吹為風，粉汗為雨，羅绔之盛，多于堤畔之柳，豔冶極矣。然杭人遊湖，止午、未、申三時，其實湖光染翠之工，山岚設色之妙，全在朝日始出、夕舂未下，始極其濃媚。月景尤為清豔，花态柳情，山容水意，别是一種趣味。此樂留與山僧遊客受用，安可為俗士道哉！望湖亭即斷橋一帶，堤甚工緻，比蘇公堤猶美。夾道種绯桃、垂柳、芙蓉、山茶之屬二十餘種。堤邊白石砌如玉，布地皆軟沙如茵。杭人曰：“此内使孫公所修飾也。”此公大是西湖功德主。自昭慶、天竺、淨慈、龍井及山中庵院之屬，所施不下數十萬。餘謂白、蘇二公，西湖開山古佛，此公異日伽藍也。“腐儒，幾敗乃公事！”可厭！可厭！
題記：西湖真是處處皆勝景，斷橋傳說就是白娘子與許仙相遇的地方，兩人雨中相遇以傘傳情的故事流傳至今。作者以為在西湖之上由斷橋至蘇公堤一帶二十餘裡，盡是“綠煙紅霧，歌吹為風，粉汗為雨”，正如作者所說也真是“豔冶極矣”。并且提出自己的見解，遊覽西湖的最佳時辰應該是夜中月出的時候，這時“月景尤為清豔，花态柳情，山容水意，别是一種趣味”。而後轉歸正題，在斷橋望湖亭一帶景色更是美麗至極。
作者簡介：袁宏道（1568-1610），字中郎，号石公，明代公安人。明神宗萬曆進士，官至吏部郎中。與其兄宗道，其弟中道合稱“三袁”，其中宏道成就最高。他是當時文壇的一個重要流派——公安派的領袖。他的文章清秀流暢，文筆秀逸，自成一格。著有《袁中郎集》。袁宏道萬曆二十年中進士，二十三年任吳縣知縣，二十五年春經多次陳請，辭官，開始漫遊江南，探賞山水勝景。