凡山離城辄遠，惟桂林諸山離城獨近。餘寓太守署中，哺食後，即于于焉而遊。
先登獨秀峰。曆三百級，詣其巅，一城煙火如繪。北下至風洞，望七星岩，如七穹龜團伏地上。
次日，過普陀，到栖霞寺，山萬仞壁立，旁有洞。道人秉火導入；初尚明，已而沉黑窅渺，以石為天，以沙為地，以深壑為池，以懸崖為幔，以石腳插地為柱，以橫石牽挂為棟梁；未入時，土人先以八十餘色目列單見示，如獅、駝、龍、象、魚網、僧磬之屬，雖附會，亦頗有因。至東方亮，則洞盡可出矣。計行二裡許，俾晝作夜。倘持火者不斷，或堵洞口，則遊者如三良殉穆公之葬，永陷坎口中，非再開辟，不見白日。籲，其危哉！
所雲亮處者，望東首正白開門，趨往扪之，竟是絕壁。方知日光從西罅穿入。反映壁上作亮，非門也。世有自謂明于理，行乎義，而終身面牆者，率類是矣。
次日，往南薰亭，堤柳陰翳，山淡遠萦繞，改險為平，别為一格。
又次日，遊木龍洞，洞甚狹，無火不能入，垂石乳如蓮房半爛，又似郁肉漏脯，離離可摘。疑有人心腹腎腸，山亦如之。再至劉仙岩，登閣望鬥雞山，兩翅展奮，但欠啼耳。腰有洞，空透如一輪明月。
大抵桂林之山，多穴，多竅，多聳拔，多劍穿蟲齧，前無來龍，後無去蹤，突然而起，戛然而止，西南無朋，東北喪偶，較他處山龍奇。餘自東粵來，過陽朔所見山，業已應接不暇：單者，複者，豐者，殺者，揖讓者，角鬥者，綿延者，斬絕者，雖奇鸧九首，獾疏一角，不足喻其多且怪也。得毋西粵所産人物，亦皆孤峭自喜。獨成一家者乎？
記歲丙辰，餘在金中丞署中，偶一出遊，其時年少，不省山水之樂。今隔五十年而重來，一邱一壑，動生感慨，矧諸山之可喜可愕哉？慮其忘，故詠以詩；慮未詳，故又足以記。