萬态，稱為奇觀”總寫大海雄渾的氣勢。
接着寫濤聲和夢中景象：夜深獨卧，濤聲侵窗入戶，直逼耳邊；夢中魚龍舞嘯，形聲俱現，奇幻浪漫。
第二段寫月下大海。
“海濤山崩，月影銀碎，寥闊清寒”，描寫簡練生動，令人心曠神恰。
第三段寫日出時的大海。
太陽始出，一線光線打破黎明的昏暗，或高或低，或隐或現。
當躍出海面時，光彩斑駁，噴湧四射。
顯出大海氣象萬千、吞吐宇宙的氣概。
第四段，作者在天晴風止、遠處水面平如明鏡的中午，遠眺大海，極目處見數十落葉，漂浮于波濤間，一會兒來到眼前，竟都是大船。
所謂滄海一粟，巨船如落葉般的渺小，更襯托出大海的遼闊無垠。
四個不同的角度描寫之後，作者于篇末指出，以上所描繪的大海并非真正的大海，不過是“大海之支流”而已，在那水天相接的遠方，還有比文中更加雄渾壯美的圖畫，令人回味深長。
作者簡介：管同（1780—1831），字異之。
清江蘇上元（今南京市）人。
受業于姚國，為桐城派後期的重要作家。
道光五年中舉，曾在同學安徽巡撫鄧廷幀幕中教過書，一生沒有做官。
他的文章簡潔明暢，條理清晰，但内容多提倡封建倫理道德。
著有《因寄軒文集》、《七經紀問》、《文中子考》、《戰國地理考》、《皖水詞存》、《孟子年譜》等。